– Я же говорил тебе, что мы найдем их здесь, – весело заявил Крисандер. – Моя жена вечно убегает на свой пляж.

Изабелла обернулась и увидела Терона и Крисандера, стоящих с засунутыми в брюки руками. Она не могла различить выражения их лиц в темноте.

– Пойдем, Белла, – сказал Терон. – Давай оставим этих голубков. Ты, наверное, устала с дороги.

Марли улыбнулась Изабелле, когда та проходила мимо, направляясь к Терону. Он протянул к ней руку, когда она приблизилась, и она вложила свои пальцы в его ладонь.

Он поднес их к губам и прижался к ним в нежном поцелуе. Изабелла впервые расслабилась. Было бы легче, если бы Терон вел себя так, словно хотел жениться на ней, как если бы чувствовал что-то большее, чем похоть и желание. А, может быть, он и чувствовал. Возможно ли это? Мог ли он ее полюбить?

Она позволила ему провести себя обратно по каменной дорожке к дому.

– Они кажутся настолько влюбленными, – произнесла Белла, когда они вошли внутрь.

Терон кивнул.

– У них целая история. Я расскажу тебе как-нибудь. Однако прямо сейчас я мечтаю о кровати и мягкой подушке.

Она тихонько рассмеялась и провела рукой вверх по его предплечью.

– У меня есть одна анатомическая часть, которая может стать для тебя хорошей подушкой.

Всего на мгновение он поджал губы и взглянул на нее с непроницаемым выражением лица.

– Я думаю, что было бы лучше, если бы мы спали в отдельных спальнях.

Изабелла отшатнулась, откинув в замешательстве голову.

– Я не понимаю. Почему бы нам не спать в одной спальне? Мы помолвлены.

Терон притянул ее в свои объятия.

– Да, мы помолвлены, pethi mou. И поэтому я хотел бы проявить свое уважение, не выставляя напоказ наши сексуальные отношения перед моим братом и его женой. Достаточно того, что он знает, что я лишил тебя девственности, но я больше не собираюсь привлекать чрезмерного внимания к тебе.

Она задохнулась от обиды и унижения.

– Он знает? Ты сказал ему?

Терон моргнул от удивления.

– Это мой грех, Изабелла. Не твой.

Изабелла закрыла глаза и отвернулась. Так Крисандер, а значит и Марли знают, что Терон женится на ней только из-за устаревшего чувства долга.

– Я пойду к себе в комнату, – сказала она тихо. – Предполагаю, что мои вещи уже там. Я смогу найти дорогу сама.

– Белла, – позвал он, когда она направилась к лестнице.

Она повернулась, и смело посмотрела на него, решив не показывать никаких эмоций.

– Я не хотел причинить тебе боль.

Белла улыбнулась. Дрожащая, неуверенная улыбка, но она справилась с этим.

– Я знаю, Терон. Я знаю.

Затем она повернулась и направилась вверх по лестнице в поисках своей комнаты.

Глава 17

Положив руки под голову, Изабелла смотрела в потолок. Так как она проспала большую часть полета, сон не шел к ней. Перед тем как лечь в кровать, она открыла окно, и звуки волн манили ее к себе.

Стрелки на часах лишь подтвердили, что прошло несколько часов. Со вздохом Белла откинула одеяло и спустила ноги с кровати. Если она проскользнет тихонечко, то сможет спуститься к пляжу и понаблюдать за восходом солнца. Все равно ей не уснуть. Она слишком напряжена. Слишком взвинчена.

Воздух, проникающий в окно, был теплым, так что Изабелла надела шорты и футболку. Не утруждая себя поиском обуви, она бесшумно выскользнула в темный коридор и спустилась по лестнице.

Дом был тих и окутан сумраком, когда она шла по гостиной. Белла шагнула в патио и вдохнула теплый соленый воздух. На миг закрыв глаза, она позволила ветерку сдуть волосы с лица, а затем шагнула на каменную дорожку, ведущую на песчаный пляж.

Небо на востоке уже начинало светлеть, горизонт становился бледно-лиловым, между тем ярко сияла утренняя звезда, один-единственный бриллиант на бархатном фоне.

Море было спокойным, вода мягко накатывала на берег и растекалась пеной по следам Изабеллы. Она шла по пляжу, позволяя волнам омывать ее ступни, в то время как мир вокруг нее становился золотым.

В отдалении от дома, она увидела большой кусок коряги. Трон для Марли, как пошутил Крисандер. Белла осторожно устроилась на старом дереве и смотрела с изумлением на прекрасный пейзаж перед ней. Она еще никогда не видела подобной красоты.

Не представляя, как долго просидела, греясь в лучах рассвета, Изабелла поднялась и направилась обратно к дому. Ее ноги были покрыты песком, и она остановилась у каменной дорожки, ведущей через сад, чтобы стряхнуть его.

До нее донеслись голоса, и она улыбнулась. Терон проснулся. Она слышала его тихий смех. А с ним Марли и должно быть Крисандер.

Изабелла начала подниматься по ступеням, расположенным в шахматном порядке, когда услышала свое имя. Ее охватило приятное волнение. Может они обсуждают свадьбу? Она сделала еще шаг вперед, но следующие слова Терона заставили ее остановиться.

Он казался… смирившимся. Что же он сказал? Белла быстро глянула поверх изгороди, обрамляющей дорожку, которая вела к каменной подпорной стене, окружавшей внутренний дворик. Решетчатая стена была покрыта зеленой растительностью, что создавало в патио атмосферу уединения.

Изабелла напряженно вслушивалась в разговор, а затем быстро приняв решение, перебралась через изгородь и поспешила к подпорной стене, где присела на корточки, неподалеку от места, где завтракала семья Терона.

Слушая низкий голос любимого, объясняющего историю их отношений своему брату и Марли, она прислонилась спиной к камню и медленно соскальзывала до тех пор, пока не села, прижав колени к груди.

Повествование о ее заигрывании и откровенном флирте из чужих уст звучало как что-то неприглядное, менее серьезное, чем это было на самом деле. Белла слушала, как Терон признался в замешательстве по поводу своего влечения к ней, и о желании сделать Аланнис своей женой.

Белла положила голову на руки. Ей хотелось закрыть уши, но она не могла. Это была горькая правда, и она действительно делала все, о чем он рассказывал. Ее единственным утешением стало то, что ему и в голову не пришло, что она продумывала и планировала все свои действия. Нет, Терон все еще винил себя за это.

От следующих слов Беллу пронзила резкая боль, лишившая ее дыхания и последней капли надежды.

– Я хотел… я хотел того же, что ты нашел с Марли, – признался Терон Крисандеру. – Я мечтал о жене и детях – семье, жизни с женщиной, которая мне небезразлична. У меня уже все было распланировано. Брак с Аланнис, комфортная жизнь. Все вылетело в трубу так быстро, что у меня до сих пор кружится голова.

Не в силах больше терпеть боль, вызванную его словами, Изабелла вскочила и бросилась по пологому склону. Оказавшись на одной из небольших дорожек, которые окружали сад, она чуть не врезалась в Пирса.

Он схватил ее за руки, не давая упасть, и посмотрел пронзительным взглядом.

– Мне припомнилось высказывание, что, подслушивая, мы редко слышим хорошее о себе, – сказал Пирс.

– Нет, – произнесла она сдавленным голосом. – Похоже, это правда.

Что-то вроде сострадания смягчило выражение его лица. Белла повернулась с мольбой в глазах, чтобы встретить его взгляд.

– Не говори ему, что я все слышала. Ты уже все знаешь. Как и все остальные. Не нужно заставлять Терона чувствовать себя еще хуже.

– А ты? – спросил Пирс. – Как насчет тебя, Белла?

– Похоже, мне многое нужно исправить, – тихо ответила она.

Изабелла отодвинулась от него и поспешила через сад к черному входу. Остановившись у двери, она довольно долго смотрела на вертолетную площадку. Затем вошла внутрь, убедившись, что никто не видел, как она поднялась по лестнице.

Когда Белла добралась до своей комнаты, закрыла дверь и тяжело оперлась на нее, слезы катились по ее щекам.

Терон не любит ее. Он не смог впустить ее в свое сердце. Потому что любил Аланнис. И из-за Беллы его шанс найти счастье, которого он хотел, был упущен. Все это из-за ее эгоизма и эгоистичного потакания своим желаниям.