Ее рассказ прервал телефонный звонок.

— Минуточку, мадам! — сказал месье Ванс и поднял трубку.

Пока он слушал, его лицо прояснялось.

— Очень хорошо, Вальтер. Только смотрите, не упустите его, старина. Связь будете держать с месье Воглером... Что? Арестовать? Нет, нет... Ни в коем случае, вы слышите меня?.. Идите за ним по пятам, но не трогайте его... До свидания.

Повесив трубку, месье Ванс обратился к своей посетительнице:

— Приблизительно в котором часу ваша хозяйка ушла вчера из дома?

— Где-то около полуночи.

— Так вы говорите, они сели в машину. А есть ли поблизости от вашего дома стоянка такси?

— Да, на площади, почти под самыми окнами нашей квартиры.

— Сейчас вы поедете со мной, — сказал инспектор Воробейчик, беря трость и шляпу.

В этот момент в дверь снова постучали, и вошедший полицейский молча протянул инспектору синий листок бумаги.

Месье Ване быстро развернул его, а когда прочел, то щеки его порозовели: итак, это было возможным!

Мгновение спустя он вышел из своего кабинета под нескончаемые причитания горничной Асунсьон.

А на его столе в центре бювара остался лежать тот синий листок в развернутом виде так, как он выпал из из рук месье Ванса.

На нем было написано:

МАТРОС ОТВЕЧАЮЩИЙ ПРИМЕТАМ НА БОРТ НЕ ВЕРНУЛСЯ тчк ЭТО БЕЛЬГИЕЦ ПО ИМЕНИ РАФАЭЛЬ ЭРМАНС тчк СОМНИТЕЛЬНОЕ ПРОШЛОЕ тчк КАПИТАН ЛЕСЛИ.