Выхожу из душа и вижу лежащего на застеленной кровати Эрнеста, листающего фотографии в моей камере. Я прохожу к кровати с невозмутимым лицом и прячу пижаму под подушку, а сама облокачиваюсь на ноги парня, согнутые в коленях. Пару минут мы сидим молча.

–Сегодня без хвоста?– спрашивает он, разрушая тишину.

–Забыла завязать,– отмахиваюсь я.

И вновь тишина. Я продолжаю сверлить взглядом Эрнеста, который никак не реагирует на мое присутствие. Вдруг он выравнивает свои ноги, и я падаю на них. Раздраженно фыркнув, ползу к его лицу, просовываю голову под камерой и зло смотрю на него.

–Чего?– спрашивает он, оторвавшись от своего занятия.

–Не хорошо рыться в чужых вещах, тем более в камере,– замечаю я.

–Это ж просто камера,– пожимает тот плечами, мол: «Я же не в белье твоем роюсь».

За долю секунды камера исчезает из его рук. Теперь он её не достанет, как бы сильно не старался.

–А вот это уже наглость,– говорит он, смотря на меня.

Я быстро меняю положение из лежачего в сидячее, и вновь облокачиваюсь о его согнутые ноги.

–Ничего не знаю,– развела я руками.

Вдруг в комнату влетает Лиза. С трудом переводя дыхание, она говорит:

–Извините, что прерываю, но у нас проблемы – Жанна пропала.

Я вскакиваю и бегу в комнату Жанны. Она пуста. Ни вещей, ничего в ней нет. С ужасом понимаю, что все мои догадки оказались верны. Еще тогда в коридоре, когда меня позвал Эрнест в сад, я догадывалась, что Жанна неспроста к нам присоединилась. Выходит, что все те радостные эмоции, что Жанна испытывала с нами, были ложью?

Я обессилено опускаю на пол. Как бы сильно я её не любила в начале, но за время её пребывания с нами я успела привязаться к ней. Неужели он вот так вот смогла нас предать?!

Неожиданно с улицы послышался взрыв. Я тут же перенеслась туда. У главных ворот на больших ящерах, как та, что когда-то напала на нас, восседали люди в масках. Я подобралась и приготовилась к нападению. Вперед выехал их лидер. Его-то я теперь ни с кем не перепутаю. Тут вперед вышел Тэйлс и несколько учителей. Остальные остановились со мной на одном уровне. Эрнест тоже был рядом. Он взял меня за руку и крепко сжал её. Макар и Лиза встали по другую от меня сторону. Я твердо была уверена – я не одна.

–Что вам нужно?– начал Тэйлс.

–Отдайте нам девчонку!– потребовал «гость».

–С какой радости?

–Нас больше, чем вас, к тому же мы хорошо информированы,– на этих словах к лидеру подъехала Жанна на ящере.

Я тоже подошла к Тэйлсу. Мысленно я спросила у него: «Тэйлс, позвольте мне принять решение, каким бы ужасным оно ни было». Незамедлительно последовал ответ: «Я знаю, что ты ответишь, поэтому разрешаю». Я сделала шаг вперед.

–Если хотите сражений, мы вам их устроим!– проговорила я, чувствуя довольство Париса. У него наверняка ручки чешутся, да и не только у него.– Но сначала, Жанна! Неужели, ты вот так предашь нас?

–Да,– холодно ответила она.– Я не обязана тебя слушать. Ты отобрала у меня любимого человека, почему я должна отвечать на твои глупые вопросы?

–Любимого говоришь,– повторила я.– Хорошо, с этим я не спорю, но разве ты не нашла новую любовь? Разве ты не нашла здесь нечто новое для себя? Неужели те дни, что ты провела с нами, не были для тебя чем-то особенным? Запоминающимися? Неужели ты просто уйдешь?

На мгновение, всего на мгновение, но я почувствовала то сомнение, что пробуждалось в душе Жанны. Однако её состояние тут же скрыл какой-то барьер.

–Не лезь к ней в душу, спасительница!– сказал их главный.– Я повторюсь, если ты не пойдешь с нами, то твоим друзьям и учителям не жить.

Я заколебалась. Я читала много книжек, где главных героев ставили перед подобными фактами. Или ты это, или мы то. Однако они быстро находили ответ, а что делать мне? Что делать, если я не хочу рисковать своими друзьями, но и не хочу идти к ним, так как знаю, чем всё для меня закончиться.

«Таира, мы с тобой»,– пронеслось у меня в голове. Этого маленького предложения мне хватило, чтобы найти ответ.

–Мы вас не боимся!

И тут всё началось. С огромной скоростью на нас ринулись ящеры со всадниками, но тут к нам на помощь поспешили наши животные. Я в один миг оказалась на спине Бурана, а Тис в увеличенном виде помчал на врагов. Ази принялась осыпать всех, кого только могла снотворным порошком. Правда, уже через несколько минут её подбили, и я быстро перенесла её с помощью магии. Тэйлс принялся атаковать их лидера, да и остальные учителя нашли себе оппонентов. Я скакала по полю боя, каждый раз сбивая нового противника. На миг мой взгляд остановился на Хелайос и Сотирисе. Учитель, как мог, защищал дочь Аполлона. Я улыбнулась, радуясь, что у этих двоих всё наладилось. Вдруг я заметила Эрнеста. Парню нужна была помощь. Я хотела ринуться к нему, но мой путь успешно преградили. Жанна с враждебным видом восседала передо мной на ящере. Вот и я нашла, кем мне заняться.

Честно говоря, сражаться с Жанной я не хочу, но не факт, что у меня есть другой выбор, судя по её настрою. С огромной скоростью она ринулась на меня. Мощь её атак поражала с каждым разом все больше и больше. Я с трудом успевала уклоняться, поэтому наносить удары я не имела возможности. Вскоре я оказалась на земле. Жанна сбила меня со спины Бурана и я, больно ударившись о камень, упала наземь. Вдруг девушка отвлеклась, и я запустила в неё магический шар, сбивший её с седла. Теперь мы равны.

–Честный бой,– констатировала факт она.– Давно ждала.

–Ты же знаешь, что я не хочу с тобой сражаться,– ответила я.

–Не понимаю, почему?

–Как раз понимаешь,– нахмурилась я.– А вот я никак не могу взять себе в толк, неужели тебе было с нами так плохо?

–Ты или слепая или глупая,– проговорила Жанна, атакуя.– Среди вас я была, как отшельник, что вернулась с долгого путешествия и его все забыли.

–А чего ты хотела? После всего, что ты натворила, ты вообще должна радоваться тому, что тебя приняли!– ответила я, уклоняясь.

–Я спасла тебя!

–А до этого?! Ты ж до этого нам такое заявила, что не считать тебя врагом было невозможно. Ты препятствовала нам. Постоянно! – громко крикнула я и сшибла Жанну с ног.– Я вернула тебя в реальный мир.

Глаза Жанны расширились. Девушка явно не ожидала такого поворота. Она наверняка и не догадывалась, что я научилась возвращать людей в реальный мир. Жанна хотела подвестись, но Тис во время предотвратил её попытку. Я подошла к девушке и положила руку ей на лоб, представляя, как она пробуждается ото сна в больнице, в своем настоящем теле. Сработало. Через несколько секунд она начала бледнеть, а вскоре и вовсе становиться прозрачной.

–Пока есть время, я хотела у тебя спросить,– начала я.– Макару что-то нужно передавать?

Щеки Жанны приобрели красный оттенок. Что, не ожидала? Мое «Второе Я» ликовало. А вообще, столь явное трудно было не заметить, особенно, эти их многозначительные взгляды.

–Жанна, пожалуйста, скорее,– попросила её я,– время истекает.

–Ничего ему передавать не надо,– хмыкнула она.– Он и сам все знает.

–О, вот оно что,– сделала я заумное лицо.– Тогда до встречи.

В этот миг Жанна исчезла. Мне стало грустно. Хоть мы с ней особо и не дружили, но последние совместные недели были очень веселыми. Жаль, что мы так и не подружились.

Я бы так еще долго сидела и размышляла, но меня отвлек Тис. Я тут же вспомнила, где я сейчас нахожусь, и вновь вернулась на спину лиса. В ту же секунду я увидела Лизу. Девочка сама отбивалась от нападающих, но у неё это плохо получалось. Я сейчас же ринулась к ней. Мой четвероногий друг разбросал всех по разным сторонам, а я поменялась местами с Лизой. Приказав лису уносить девочку отсюда, я обернулась к моим врагам. Что ж, два на одну, вполне честно. Все, что мне от них нужно, это увидеть их лица и тогда я за долю секунды отправлю их в реальность.

Вот они нападают, я уклоняюсь, попутно срывая с них маски, и тут же отправляю их в реальный мир. Проще, чем было с Жанной. Следующие мои бои проходили подобным образом. Однако врагов все равно оставалось достаточно. Чего ж их меньше не становиться-то?