От такого я проснулась вся в холодном поту и заплаканная. За окном все еще была ночь. Одевшись в нормальную одежду, я вышла на улицу. Там было свежо. На небе, окутанном звездной пеленой, ярко светила луна. Я направилась по, уже хорошо выученной, тропинке в сад. И опять та же картина: на лавочке сидит Эрнест, нога прижата к корпусу, голова лежит на колене, но в этот раз парень не спит. Я подошла к нему.

–Чего не спишь?– спросила я.

–Сама-то чего бродишь?– ответил тот мне.

–Да так, не спиться,– улыбнулась я, садясь рядом.

Повисло молчание. Я перевела взгляд на парня, тот смотрел на небо. Из-за его вида я опять покраснела и, дабы парень не увидел моего смущенного лица, отвернулась.

–Неужели я тебе настолько противен?– спросил он.

–С чего ты взял?– удивилась я.

–Ты вечно пытаешься избежать встречи со мной…– начал юноша.

–Сам виноват,– отрезала я.

–Знаю,– тихо, почти шепотом, сказал он.

Я удивленно глянула на него. В этот момент Эрнест схватил меня за руку и потянул на себя. Едва не свалившись с лавочки, я упала прямо в объятия парня. От такого поворота событий моё лицо ничем не уступало помидору. Я попробовала вырваться, но юноша крепко держал меня.

–Я не хочу, чтобы на тебе весела судьба этого мира,– проговорил Эрнест, зарывшись в мои волосы.

–Надо,– ответила я, оставляя все попытки выбраться.

–Не хочу.

–Почему?– удивилась я. С чего бы он да не хотел, ему ж наоборот лучше будет. Домой вернется.

–Потому что боюсь, что с тобой что-то случится,– ответил он.

–Ничего страшного со мной не случится,– улыбнулась я.– Если что Макар мне поможет.

–Именно то, что вечно рядом с тобой Макар меня и бесит,– проговорил парень.– Меня бесит то, что он берет тебя за руку, бесит, что он общается с тобой, бесит то, как он смотрит на тебя…

И тут до меня дошло.

–Ты… ревнуешь?– удивилась я.

Молчание. Видимо, Эрнест собирается с духом.

–Ревную, это мягко сказано,– ответил он.– А еще переживаю за тебя постоянно.

–Но, у тебя же есть Жанна,– возразила я.

–Жанна мне неинтересна,– сказал он.– Я хочу, чтобы у меня был другой человек.

Я притихла, ожидая продолжения его речи.

–Я хочу, чтобы у меня была ты,– последние слова он сказал шепотом.

Дайте мне пять секунд на возвращения моего сознания. Такая новость явно выбила его из меня. Значит, то соперничество между Эрнестом и Макаром было из-за меня? Получается, что в ту ночь, когда Эрнест спросил, не замечаю ли я чего, он имел в виду его чувства по отношению ко мне?

–Так как?– нарушил мои раздумья парень.

Если так подумать, то к Макару я не испытываю романтических чувств, а вот Эрнест. Я подняла голову, чтобы посмотреть в лицо парня и тут же опустила её обратно. Нет, все-таки он слишком красив для меня.

–Молчание знак согласия,– утвердительно сказал парень.

Чего?!

–Так не честно!– подняла голову я и тут попалась.

–Поймал,– улыбнулся парень.

И тут его губы легонько коснулись моих губ. У меня ступор. Я так и продолжила смотреть на Эрнеста глазами по пять копеек.

–Ну, теперь точно не отвертишься,– улыбнулся юноша. Иногда в его улыбке присутствовала какая-то хитрость.

Я повернула голову в другую сторону, чтобы скрыть свое смущение. Это ж надо так неожиданно. Вечно он своими поступками меня удивляет.

–С чего ты взял, что я согласна?– буркнула я.

–Во-первых, при поцелуе ты не сопротивлялась, во-вторых, ты сейчас меня обнимаешь,– ответил парень.

Я посмотрела на свои руки, а и вправду, я его сейчас обнимаю. Надо бы исправить это. Я убрала руки с талии юноши и тут же потеряла равновесие. Эрнест попытался меня удержать, но этим он сделал только хуже. Теперь мы лежим на траве. Вернее, я лежу, а Эрнест нависает надо мной. Я опять залилась краской. Исправила, называется.

–Слезь,– буркнула я, смотря в сторону.

–Не слезу, пока ты не скажешь, что думаешь на мой счет,– ответил парень, до воли таки серьезным тоном.

Я еще больше покраснела. Да сколько ж можно меня мучить?!

–Тебя это не касается,– попыталась увильнуть я от ответа.

–Не ответишь – поцелую,– пригрозил тот.

От такого заявления я опешила. Он мне еще и угрожать вздумал?!

–Нравишься ты мне,– сказала я тихо.

Эрнест замолчал, но через пару секунд вновь поцеловал меня. Слава Богу, в лоб.

–Ты что творишь?!– разозлилась я.– Я же ответила.

–А мне все равно захотелось тебя поцеловать,– ответил тот, ничуть не смущаясь.

Я буквально захлебнулась от возмущения. «Ой, да ладно, тебе ж нравится»,– ухмыльнулось моё «Второе Я». Сгинь! Я оттолкнула Эрнеста и встала с земли.

–Поздно уже, спать пора,– проговорила я, собираясь уходить.

–Верно, спокойной ночи,– ответил Эрнест, по его голосу было слышно, что он улыбается.

Но тут я вспомнила кое-что важное для меня.

–А что на счет Жанны?– спросила я.

–Не волнуйся,– ответил парень, успокаивающе.

Я кивнула и ушла спать. Теперь бы еще б заснуть.

Утро выдалось мучительным. Благодаря ночным происшествиям уснула я под утро, а когда мой сон становился крепче и слаще меня нагло разбудили криками: «Таира, вставай!!!». Где же справедливость?! Я с трудом поднялась с кровати и поплелась в ванну. Пока я чистила зубы, я думала, как же мне встретиться с Эрнестом. Учитывая то, что произошло ночью, друзьями нас теперь точно не назовешь, но и с уверенностью сказать, что мы пара тоже нельзя. Ведь я вчера так и не ответила на его предложение. Как же тяжело.

Приведя себя и свою комнату в порядок, я вышла на завтрак. За столом еще никого не было, только Юнона стояла и что-то делала у плиты.

–С добрым утром,– поздоровалась я.

–Доброе утро, Таира,– улыбнулась женщина.– Ты сегодня рано.

–В смысле?– удивилась я.

–Сейчас только восемь утра.

Я посмотрела на часы. И вправду было восемь утра. Из-за этого в моем теле гнев просто бурлил. Чего Лизе не спалось в такую рань? Неужели нельзя было не будить меня? Я со злостью сжала руку в кулак.

–Где Лиза?– спросила я.

–На улице с Вальтером,– незамедлительно последовал ответ.

–Чудесно,– прошипела я и покинула дом.

Однако Лизу на улице я не нашла. Интересно, куда она делась? Решила пойти в сад. Вдруг там её найду. Но и в саду её я тоже не нашла. Зато увидела Эрнеста, который лежал на траве. Я уже хотела по-тихому удалиться, но меня заметили.

–Ты меня теперь избегать будешь?– подал голос Эрнест.

Голос был серьезен, без доли хитрости или смеха. Я удивилась такому приветствию.

–Что-то случилось?– в ответ спросила я, садясь рядом с парнем.

–Макар приходил.

Я напряглась. Видно было, что Эрнест прямо-таки кипит от злости. И чего Макару опять надо, да еще и в такую рань?

–Что хотел?– поинтересовалась я.

–Хотел тебя увидеть, но я сказал, что ты спишь.

Что-то мне подсказывает, что Макар не только за этим приходил. Ох, Эрнест, чего же ты боишься так?

–Он же наверняка еще что-то хотел?– спросила я.

–Еще он просил, чтобы ты при возможности зашла к нему,– это Эрнест выдавил с особым трудом.

–Спрашивается, чего ты об этом не сказал сам?

–Потому что не хочу, чтобы ты шла туда.

Я посмотрела на парня. Тот тоже смотрел на меня. В его взгляде читалась не скрываемая ревность. От такого я почувствовала, как мои щеки алеют. Опять он меня заставил краснеть.

–И чего ты боишься?– спросила я, смотря в сторону,– что я уйду от тебя?

–А ты, я вижу, свыклась с той мыслью, что ты моя девушка,– улыбнулся юноша.

От этого я покраснела еще больше. Как же с ним тяжело сохранять нормальный цвет кожи.

–То есть мы с тобой встречаемся?– переспросила я на всякий случай.

–А разве я тебя вчера не убедил в этом?– улыбнулся парень.– Если хочешь, могу повторить.

Лицо Эрнеста вмиг озарила озорная улыбка.

–Н-нет, не надо,– заикаясь, ответила я.

Однако кто ж сказал, что Эрнест меня послушается. Благо, я быстро среагировала на его действия и мгновенно вскочила с травы.