Мы дошли до конца нашего пути и остановились около недавно возведенного склепа, который выделялся на общем фоне — его фасад был украшен золотисто — фиолетовой краской, которая сейчас переливалась под лучами утренней звезды. Вверху, под самой крышей я увидела небольшую черную ленту, которая была повязана на выступ. Кончики ее развивались под порывами ветра, напоминая о горделивых знаменах на дворце короля.

Наблюдая за лентой, поняла, что и моя жизнь теперь стала такой же — темной, печальной и подвластной прихоти Стихии. Слезы вновь потекли по щекам, и я упала на колени.

— Ты обещал всегда быть рядом! — завыла в голос, ударяя кулаком о землю, а затем запустила руки в свои волосы и стала раскачиваться взад — вперед. — За что? Почему я? — задавала вопросы небу и сияющей в высоте звезде.

— Дия, у тебя есть мы, — попыталась успокоить меня Эва.

— Но он умер! — отталкивая ее руки от себя, закричала я. — Лирен — лучший из всех нас! Он должен был жить! Все из‑за меня, — последнюю фразу прошептала.

Да, я была виновна в том, что на меня напали, в том, что была без сознания, когда мой любимый умирал. Но не только моя вина во всем этом. Раанан во все это меня втянул он! С его легкой руки я попала в Эларин. Из‑за его тайн начались все эти покушения, которые привели к гибели дорогого мне человека. Ненавижу тот момент, когда мы познакомились!

— Будьте прокляты моя доверчивость и доброта! — шептала я как заведенная.

— Не стоит проклинать себя, — услышала мягкий мурчащий голос. — Ведь такие проклятья имеют самую большую силу.

Подняв глаза, увидела сидящего предо мной черно — оранжевого кота — демона. Кончик его хвоста подрагивал, а он не сводил с меня своих ярких оранжевых глаз. Кот… кот — демон Ос… создание, которое может выполнять желания того, кто смог его поймать.

Я наклонилась вперед, схватила кота, и, держа его перед свои лицом, глотая слезы, стала просить:

— Оживи его! Ты же можешь!

— Отпусти меня, — попросил хвостатый. — Силы Жизни и Смерти не в моей власти.

— Жизни и Смерти… — прошептала, вспоминая, что у Раанана есть книга. Там же наверняка есть ответ и на вопрос о том, как вернуть умершего! Ведь это мой шанс и я готова на все!

Бесцеремонно уронив кота — демона Ос, обернулась к Эве. Подруга недоуменно на меня смотрела, пытаясь понять, что со мной происходит, и, что я задумала.

— Этот огненный мне должен, — злобно выплюнула. — И сейчас пришло время ему платить по счетам.

Уверенно поднявшись с колен, утерла слезы ладонью и пошла к выходу из Склепа Умерших. Эва быстро пришла в себя, и попыталась меня остановить.

— Дия, обдумай все. Ведь с того края мира никто не возвращался! — сказала она. — Ты уверена, что вернешь Лирена таким, какой он был?

— Я верну его. И мне все равно, чем придется ради этого пожертвовать, — не смотря на подругу, ответила ей.

Эва остановилась и несколько секунд удивленно на меня смотрела. А мне было все равно, теперь главным стало найти 'всезнающую' книгу и вернуть того, кто так чисто и бескорыстно меня любил. Это ошибка, которую я исправлю. И плевать на то, что ради этого необходимо было сделать.

— Остановись, девочка, — преградил мне дорогу кот — демон Ос. — Я знаю, о чем говорю, Лирена уже не вернешь. Но можешь нажить себе много проблем!

— Я не спрашивала тебя, — высокомерно заявила. — Где был ты, когда он умирал? Его друг!

— Я не знал… — тихо сказал Ном, но расслышав это, я засмеялась и произнесла с презрением:

— А еще говоришь, что сильный демон. Мне не нужна твоя помощь, сама со всем справлюсь.

— Дия, что с тобой? — ужаснулась Эва. — Успокойся и приди в себя.

Подругу я обижать не хотела, все‑таки она столько меня поддерживала.

— Эва, не надо, — покачала головой, глядя в ее золотые глаза. — Я верну Лирена в любом случае. Он не должен был умереть. Кто угодно, только не он! А его убийцы еще заплатят за это! И Раанан! Мне надоели его тайны!

Дойдя до голубого портала, перенеслась обратно на территорию Дома Целителей. Однако, что‑то остановило меня у высокого крыльца, помешало подняться. Что‑то вроде интуиции назойливо шептало: 'Наир, Лэйс'.

— Где парни? — спросила я у Эвы

— Какая тебе разница? — упрямо ответила она, а потом довольно жестко добавила: — Тебе нужно успокоиться и подумать.

— Нет, — покачала я головой. — Мне нужно просто знать, где мои друзья.

— Они разговаривают с Раананом, — нехотя ответила Эва, и посмотрела на меня, явно оценивая мое состоянии.

— Что? — закричала от испуга. — Им нельзя с ним встречаться! А если опять нападение?

— Они самостоятельно могут за себя постоять.

— Ты не понимаешь. Не знаю, что это за игра, но все, кто хоть какое‑то отношение имеют к Раанану, рано или поздно могут пострадать!

Закрыв глаза, создала простейшее поисковое заклинание, вплетая в схему поиска образы аур друзей. Интуиция уже во всю кричала об опасности, которая нависла над парнями.

— У тебя паранойя, — спокойным и увещевательным голосом попыталась убедить меня Эва.

— Пойдем, — сказала я, делая несколько шагов в том направлении, куда полетела птичка заклинания поиска. — Я удостоверюсь, что все в порядке и вернусь обратно в Дом Целителей.

Заклинание привело на окраину города к заброшенному парку, который утопал в снегу. Путеводная нить, которая тянулась за птичкой ныряла в заросли и пропадала там. Между деревьями то появлялись, то исчезали лиловые сполохи, и это очень сильно настораживало.

Я без раздумий бросилась вглубь парка, потому что моя интуиция уже не просто кричала, а вопила о том, что с моими друзьями там происходит нечто страшное. Ко всему прочему еще что‑то неведомое влекло меня туда, звало и притягивало.

Когда я уже увидела просвет между деревьями и странные лиловые всполохи, до меня донесся громкий радостный смех. Судя по тембру, это был женский смех. А вслед за ним я услышала громкий крик:

— Император мертв! Да будет здравствовать новый император! — а потом ехидное: — Правда, недолго!

— Отец, — полный отчаяния вопль. — Вы не могли этого сделать!

— Я лично забирала его нити жизни, чтобы перенять дар к перемещениям. А ты думал, как можно было по — другому оказаться в этом пустом и грубом мире?

Спрятавшись за дерево, выглянула, чтобы понять, что происходит на памятном берегу реки, у одинокой скалы — клыка. Первое, что бросилось в глаза, были скованные лиловыми щупальцами какой‑то незнакомой магией друзья, а вместе с ними и Раанан. И если лица Наира и Лэйса выражали удивление, страх и неверие, то выражение огневика говорило об отчаянии и странной решимости.

— Тебе не жить! Я буду мстить! — сказал он тихо, но так, чтобы все было прекрасно слышно.

— Кому? — рассмеялся тот, кто удерживал парней. — Ты останешься здесь, в этом уже практически умершем мире! Не тешь себя надеждой! Посмотрите на небо. Сила 'всезнающих' книг и вправду велика, еще несколько мгновений, и мир, в котором так много стихийной магии, будет уничтожен! А вместе с ним исчезнет и первый наследник Элании! И никто, никогда не будет мешать нам существовать! Ты слышишь меня, Раанан? Никто и никогда!

Не успела я выглянуть из своего укрытия, как краем глаза заметила какое‑то движение справа. Откуда‑то сверху появился еще один лиловый жгут и, обвив Эву вокруг всего тела, поднял ее и перенес на берег. Подруга визжала и пыталась вырваться, но у нее ничего не получалось.

— О, моя дорогая артефактор! — неожиданно нежно произнес голос. — Жаль, что у нас так мало времени, я бы еще раз вкусила твою Силу и умения. Они необычайно вкусные, — молчание на несколько секунд. — Хотя, я могу тебя забрать с собой и подпитываться иногда. Да… энергии гибнущего мира вполне достаточно, чтобы перенести двух людей в целости и сохранности.

— Не смей их трогать! — закричал Раанан. — Они ничего не сделали ни тебе, ни другим магам! Это только наше дело! Оставь их мир в покое!

— Вот как ты теперь заговорил? — ехидный вопрос. — А раньше тебе и дела не было ни до этого мира, ни до этих людей, ни даже до той воздушной целительницы. Насколько я помню, ты вообще тяготился ее обществом.