- Где бы не работать, лишь бы не работать, - усмехнулся я, оказывается, еще помню этот клич молодых неформалов.
В лагере было непривычно многолюдно, солдат было так много, что не все уступали мне дорогу, многие были не виноваты, спрашивается, откуда им меня знать, однако внутри уже начало подниматься знакомое чувство ненависти. Неустойчивая у меня психика, возбудимая...
От тридцати тысяч легионеров осталось хорошо, если восемнадцать тысяч, первые шесть линий понесли фактически невосполнимые потери. Первая линия - Скоты, уничтожена за редким исключением. Вторая линия Ублюдки - половину численности как корова языком слизала. Дальше Ничтожные, эти потеряли неожиданно много - треть состава.
Криворукие, Новики и Познавшие потеряли четверть бойцов. Седьмая линия - Крепкие, потеряла каждого десятого. Кости и Кровавые обошлись почти без потерь, правильно эти ребята в своих латах были больше похожи на танки. Десятая линия - Железо, настоящие мамонты, думаю, в построении Моголонских войск есть какой-то перекос, самые неуязвимые стоят в последних рядах, за спиной легковооруженных смертников.
Посмотрел учебники стратегии, объяснений много, но они меня не удовлетворили. Мне кажется, и Скоты бы в таких доспехах выстояли без труда, хоть и понимаю, что доспехи с гномьей проковкой стоят на вес золота.
Матерые и Ветераны, последние вообще устроили на поле боя бойню - куда уж мне до них... потери два легко раненых бойца. Вооружение - эльфийская броня. Из прочих девайсов - специальные эликсиры для увеличения скорости и силы. С той стороны этим тоже многие баловались, однако, против меня эта фишка не проканала.
Эльфийская броня меня заинтриговала, с ирдалийцев такой роскоши, к сожалению, не падало. Интересно, каким образом король Хаоким смог вооружить стольких воинов, стоили эти комплекты баснословных денег.
Толчок в плечо мгновенно вывел меня из себя. По утрамбованной сапогами земле покатился камешек, стало быть в меня его кинули. Рефлекторно провел ладонью по гладкой голове и вычленил насмешливые взгляды двух мамонтов. Похоже, Железные специально провоцировали меня на конфликт.
До шатров принца и других лордов оставалось всего ничего, но я уже изменил траекторию своего движения. Посмотрим кто тут такой борзый. Восемь Железных лениво прогуливались по периметру внутреннего лагеря, выполняя функцию охранников. Около шатров знати стояли Ветераны и гвардейцы-ирдалийцы. Эти люди еще не знают, с кем связались, нужно восполнить этот пробел.
- Смерти хотите, - спросил я и осознал свою ошибку, в суматохе дня я успел помыться и переодеться, но одел... всю ту же форму Скота. Запас карман не тянет. Мне было жаль портить дорогую одежду, было такое предчувствие...
- Харпер, смотри, какая-то Скотинка нам угрожает, - насмешливость в голосе молодого Железного, задела за живое, солдат даже не смотрел на меня, продолжая чистить кинжалом грязные ногти. Второй, седоусый воин с пронзительным взглядом, оценивающе окинул меня взглядом и презрительно сплюнул на землю, - такого я и соплями перешибу.
Интересно, где таких идиотов выращивают, я думал, что в этом лагере уже все меня знают.
- Да, Харпер, смотри, как я его сейчас с этой соплей познакомлю, - скользнул к младшему Железному, схватил за плечо, и тряхнул что есть сил этот организм о землю.
Удар о землю получился крепким, пока нагнулся к языкастому, тот даже и не думал приходить в себя. Схватив руками за доспехи сорвал их с тела Железного, латы гнулись под пальцами как фольга. Внутри доспеха натянулись, и порвались какие-то крепежные завязки, и все железо градом посыпалось с тела на землю. Засунул в слюнявый рот пальцы и вырвал нижнюю челюсть, повертел в руке и выкинул подальше. Ткнул в живот рукой и потянул за кишки, оттянул за волосы голову и засунул в порванную глотку Железного толстую кишку, напоследок оторвал руки и ноги, и выдавил глаза.
Оглянулся вокруг, в лагере было почти тихо, время от времени воздух сотрясали звуки рвоты, какие они все, однако нервные.
- Кто-то еще хочет прибить меня своей соплей? Я спрашиваю, кому еще засунуть собственные кишки в глотку? Я блядь с вами сюда шутки шутить пришел, в следующий раз не буду убивать, а привяжу яйцами над костром, чтобы вдохнули аромата жизни...
- Морозко!
- Командир?
Говард нетерпеливо махнул рукой, приглашая к себе, и тут же скрылся в глубине центральной палатки.
- Уберите здесь за этим..., - я сплюнул и брезгливо оглядел куртку и рубашку, ткань одежды опять пропиталась кровью, и пары часов не прошло. На ходу скинул с себя одежду, отправив ее в складку, потом постираю. Перед входом замешкался, застегивая чистую рубаху с помощью умных завязок, тупость, почему интересно они не придумали пуговицы.
Краем глаза заметил, как напряглись ветераны и гвардейцы, все правильно, я опасный тип. Мой любимый прием - мордой об асфальт, здесь с этим скудно но, в крайнем случае, пойдет и камень. Наконец, удовлетворенно вздохнул и вошел в шатер.
- Позвольте вам представить моего нового советника - Морозко!
- Простите, а как величать ваш род, - проявил свое любопытство один из двух десятков расфуфыренных лордов.
- Морозко фон ибн де ля Декстер, типа того, но так имеют право обращаться только равные по положению, а вы мне не равны, - презрительно бросил я, нагло устраиваясь в соседнем с Говардом кресле.
Многочисленные дворяне растерянно зашушукались.
- Господин советник, - устало улыбнувшись глазами, произнес Говард, - разведчики доложили о приближении отряда противника. На этот раз это наемники.
- И сколько этих наемников, - интересно чего от меня хочет принц, я не подписывался выигрывать ему войну.
- Тридцать тысяч, это эфталийцы.
- И..., - вопросительно протянул я.
Эфталия была небольшим королевством-соседом Ирдалии. Особой воинственностью жители этой страны никогда не отличались. Они достигли процветания в другом, эфталийцы были магами. Две трети эфталийцев были очень слабыми магами, оставшаяся часть внушала трепет всему миру. Среди наемников из Эфталии, число магов иногда доходило до половины от численности отряда.
Я задумался, начав прокручивать в мыслях прочитанное в кристалле знаний. Многие талантливые полководцы били эфталитов, но почти у всех этих ребят были в команде гениально талантливые маги. У нас с магами плохо, императорская магическая академия объявила нейтралитет, а наемные маги Говарда еле справлялись с лечением раненых, о другом использовании магов и нечего было думать.
- Они будут здесь через пять дней, - похоронный голос молодого государя действовал мне на нервы, так и хотелось ударить ему по мозгам и выбить из головы всю трусость, однако сдержался - подозреваю, что подобное действие было бы фатально.
- Разве это проблема?
Моя белозубая улыбка подействовала на всех устрашающе.
- Нужно применить военную хитрость. Я даже знаю, как именно пошутить. И более того, я сам займусь этим делом. Ваше Императорское Величество выделит мне несколько гвардейцев из тех, что не боятся вида крови?
Государь настороженно согласился, задумчиво оглядывая своих военачальников.
- Что именно ты предлагаешь?
- Об этом я хотел бы сообщить наедине...
Покидающие шатер дворяне бросали на меня ненавидящие взгляды, я тоже вас люблю болезные. Подождав пока Говард активирует дополнительные амулеты от подслушивания, в двух предложениях изложил свою идею. От услышанного правитель сильно побледнел, однако можно сказать в основном держался молодцом.
- Ну, так я приступаю?
- Думаю, у меня нет выбора...
- Это не падет на Вашество, просто пустите слух, что во всем виноват Морозко. Я разрешаю.