Идеологические послабления, сделанные властью в преддверии Олимпийских игр в Москве летом 1980-го – в результате чего, в частности, на профсцену ушли почти все звезды московского андерграунда во главе с МАШИНОЙ ВРЕМЕНИ, – подали Фадееву мысль попытаться сделать нечто подобное и в Питере. Убедив Ленконцерт в том, что проект будет иметь успех, он организовал ФОРВАРД – чтобы без оглядки идти вперед. В состав новой группы вошли его коллеги по КАЛИНКЕ, ленинградка Ирина Комарова, скрипка, бас, вокал, и уроженец Тернополя Александр Назаров, бас, слайд-гитара, банджо, губная гармоника, вокал, – оба за год до этого перебрались в КАЛИНКУ из ИНТЕГРАЛА Бари Алибасова. Состав дополнили певец Михаил Кошелев, который в конце 70-х пел в ЛИРЕ; соло-гитарист Александр Симагин (р. 23.08.55 в Ленинграде) и барабанщик Дмитрий Евдомаха (р. 5.12.58 в Ленинграде) – оба отметились в ВЕСЕЛЫХ ГОЛОСАХ, куда пришли из разных групп: Симагин начинал во ВТОРОМ ДЫХАНИИ, а Евдомаха – в БЕЛЫХ СТРЕЛАХ и группе Володи Сафронова (бывшего гитариста БОЛЬШОГО ЖЕЛЕЗНОГО КОЛОКОЛА). Администратором группы стал один из основателей АКВАРИУМА, Анатолий «Джордж» Гуницкий, который в ту пору работал в ДК «Невский».
Подготовив программу, состоявшую главным образом из песен Фадеева – на свои тексты, стихи современных поэтов и даже классиков, – ФОРВАРД легко сдал программу худсовету. Дебютом группы стала серия концертов на сцене БКЗ «Октябрьский» в мае 1981 года: каждую субботу они собирали полные залы молодых слушателей, на ура принимавших их песни: и не без оснований, ибо на успех работало все – от мелодически свежих и выразительных песен с не лишенными юмора и иронии текстами, до эффектного света, шоу и костюмов музыкантов. Вскоре группа отправилась на гастроли по стране, неизменно собирая полные стадионы и дворцы спорта.
Особое очарование программе ФОРВАРДА придавало лихое кантри в исполнении Назарова, Фадеева и Комаровой; помимо того, Ира с бас-гитарой изображала на сцене этакую Сюзи Куатро! В эти годы ФОРВАРД базировался в ДК «Невский», куда к ним заходил молодой Гриша Гладков, который брал у музыкантов уроки кантри и уже сочинил первую версию своей «Пластилиновой вороны». Джордж пару раз приводил к ним БГ – у него была идея взять в репертуар ФОРВАРДА одну из песен АКВАРИУМА, правда, она так и не была реализована.
В начале 1982-го ФОРВАРД и другая питерская профессиональная рок-группа, САВОЯРЫ, обменялись барабанщиками, и Евдомаху сменил знаменитый Виктор Гуков (р. 30.05.52 в Ленинграде), теоретик ритма и бывший участник групп РАССВЕТ, МИФЫ, ГОЛЬФСТРИМ, БЕЛЫЕ СТРЕЛЫ, КАКАДУ и т. д. Той же весной в киселевские ЗЕМЛЯНЕ ушел Кошелев (там он, правда, тоже работал недолго, а позже пел в ресторане гостиницы «Прибалтийская»). Поскольку Назаров часто брал в руки слайд-гитару и банджо, на вакантный пост бас-гитариста был приглашен Юрий Медведчиков, который в 70-х играл вместе с Симагиным во ВТОРОМ ДЫХАНИИ. Этот состав в июне 1982 года съездил в Душанбе, выступил в питерском Летнем театре, занял 1-е место на фестивале политической песни «Красная гвоздика» в Иваново, а в июле раскололся надвое.
ФОРВАРД под маской ФОРУМА
Фото: архив группы
Симагин, Медведчиков и Гуков ушли и собрали группу МАСТЕРА, которая тоже устроилась в Ленконцерт, но, так и не сумев привлечь внимание публики, распалась, а ее участников позже можно было встретить в рядах МАРАФОНА, АВГУСТА и т. д. Между тем оставшиеся под флагом ФОРВАРДА Фадеев, Назаров и Комарова быстро возродили группу. В ее новый состав вошли гитарист и певец Владимир Ермолин (р. 7.12.54 в Ленинграде), в разное время участник АРГОНАВТОВ, ЧТО ДЕЛАТЬ? МАНИИ, РЕМОНТА, РОССИЯН, более известный как лидер ЗАРОКА, мастерски исполнявшего песни THE BEATLES; вторым рекрутом стал барабанщик из Новгорода Борис Богданов, до этого игравший в группе КАСКАД.
За следующий год ФОРВАРД исколесил весь Союз, и хотя записей у группы не было, публика в любом городе знала ее песни наизусть. В то же время над получившим временную отсрочку рок-н-роллом начали сгущаться тучи: первым сигналом начала репрессий стала разгромная статья «Рагу из синей птицы» в «Комсомольской правде», направленная против МАШИНЫ ВРЕМЕНИ. За первым выстрелом последовали другие. Для ФОРВАРДА роковой датой стало 26 мая 1983-го, заключительный концерт тура по Средней Азии (Ташкент, Фрунзе и т. д.) в Алма-Ате. Недовольные самодельными плакатами «Ура, ФОРВАРД!» перед Дворцом спорта и зрелищем свободно танцующих в зале подростков, местные чиновники отправили грозное письмо в Министерство культуры СССР, а то, в свою очередь, дало указание ленинградским товарищам; в одночасье ФОРВАРД оказался буквально вне закона. Были тут же отменены все уже запланированные концерты группы в Питере (включая СКК и «Юбилейный») и по стране, а коллегия министерства лишила музыкантов тарификации и права работать в концертных организациях. Скандал имел международный резонанс: есть сведения, что правительство США было готово предоставить участникам ФОРВАРДА – как жертвам политических репрессий – вид на жительство в своей стране!
Шесть месяцев музыканты сидели без работы; лишь в октябре 1983-го для них забрезжила туманная надежда. Известный эстрадный композитор Александр Морозов (кстати, один из самых активных участников антироковой кампании Минкульта) решил найти исполнителей для своих песен, сделанных в более современном ключе. На этой почве и состоялся его альянс с экс-ФОРВАРДОМ. Условно-новая группа даже получила созвучное прежнему название ФОРУМ. Впрочем, странный симбионт эстрады и хард-рока прожил недолго. В начале февраля 1984-го ФОРУМ успешно выступил на международном фестивале «Рок за мир» в Соколово (Чехословакия), завоевав там один из главных призов, после чего совершил серию поездок по стране, однако надежды музыкантов на то, что это позволит им вернуть имя собственное, так и не оправдались, поэтому в июле 1984 года, после визита в Калининград, где их по-прежнему помнили как ФОРВАРД, группа рассталась с Морозовым и в августе приняла приглашение Калининградской филармонии.
К сожалению, уехать в Прибалтику смогли не все: Назаров и звукорежиссер Лазарь Анастасиади были вынуждены остаться в Питере, заложив тем самым основу для второй, более известной версии ФОРУМА, в которой пел Виктор Салтыков из МАНУФАКТУРЫ – по иронии случая, его кандидатуру годом раньше рассматривали для приглашения в ФОРВАРД! Остальные четверо, имея в активе лишь записанный в канун Нового, 1984, года на студии ЛДМ дебютный альбом «Форвард» (звукорежиссер Игорь Гренадеров), отправились на новое место.
В Калининграде состав группы, получившей новое название СТАРТ, усилил еще один питерский музыкант, Сергей Шмелев (р. 4.07.55 в Ленинграде); он окончил Консерваторию и до этого играл в группе экс-гитариста МАНИИ Саши Соколова, в ПУЛЬСЕ Альберта Асадуллина, с Юрием Антоновым и в ФЕНИКСЕ, возникшем на обломках АРАКСА (который, как и ФОРВАРД, пострадал за чрезмерный рок-н-ролл). Следующие два года СТАРТ активно гастролировал по стране, хотя в столичные города его не пускали. В феврале Володю Ермолина переманили киселевские ЗЕМЛЯНЕ, но на его место тут же пришел блестящий гитарист Александр Скрябин (р. 25.07.56 в Пскове), который начинал в ЗЕМЛЯНАХ старых, а затем играл в АТЛАСЕ, ДИЛИЖАНСЕ и Группе Олега Гусева (как в то смутное время назывался АВГУСТ). Несколько месяцев спустя ушла и Ирина Комарова; она на время вернулась в ИНТЕГРАЛ, а потом надолго оставила музыку. СТАРТ начал играть вчетвером, демонстрируя настоящий хард-энд-хэви: Фадеев позже вспоминал, что этот период, несмотря ни на что, был одним из лучших во всей истории группы.
ФОРВАРД (1988)
Фото: архив группы
В апреле 1987-го, на волне перестройки справедливость таки восторжествовала, и СТАРТ вернул себе имя ФОРВАРД. Месяцем позже его состав усилил поющий клавишник Михаил Огородов (р. 26.06.58 в Ленинграде), в прошлом – участник групп ВЕЧНОЕ ДВИЖЕНИЕ, ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ, РОК-ИЛЛЮЗИОН и т. д., а техническую группу поддержал ветеран ПОЮЩИХ ГИТАР Евгений Броневицкий. Тем же летом ФОРВАРД занял 1-е место на масштабном и представительном фестивале «МММ-87» в Новороссийске, а весь следующий год колесил по стране с обновленной программой.