— Ну, если бы я развеял Эдо Тенсей и воскресил бы тебя и остальных Хокаге заново, это могло бы и сработать, — пробормотал он. — К сожалению, мне пришлось бы принести повторную жертву технике. Единственное, что я мог бы сделать для тебя — облегчить твои страдания и вернуть в мир иной.

Пальцы змеиного саннина стали медленно складываться в печать.

 — В такой-то момент? Нет! Даже не вздумай!  — возразил Минато. — Пока я не смогу убедиться в том, что Мадару одолели, и Наруто с его друзьями спасли мир, я не обрету покой.

Орочимару усмехнулся, опустив руки.

 — Как хочешь.

Змеиный саннин повернулся к Минато спиной и куда-то пошел.

 — Стой! Они пошли в другую сторону, к Долине Завершения! — воскликнул Минато. — Куда ты?

Орочимару обернулся.

 — Где-то тут должно было валяться тело Обито. Если бы я его нашел и изъял глаза, у нас бы появился шанс закончить всё это. Если использовать на Мадаре легендарную технику клана Учиха... технику Изанами... можно предотвратить весь этот ужас еще до того, как он был начат!  — прошипел он.

В следующий миг Пятый Хокаге пропал.

 — Эй! Ты так и оставишь меня здесь?!

Но ответа не последовало.

Единственное, что пришло на ум Минато — это ползти в том направлении, куда двинулись Наруто , Саске и Сакура. Так он и поступил.

<center>***</center>

 — Не верю своим глазам. Это же сам Мадара, — произнес Гамабунта и нервно закурил свою трубку.

 — Как вам удалось ввязаться в такую передрягу, ребята? — спросила Кацуя. — Даже Тсунаде с Джирайей и Орочимару никогда не сражались ни с кем подобным.

 — Имеет ли это какое-то значение? — прошипел Манда.

Наруто улыбнулся. Всё-таки, змей имел точно такой же характер, как и у Орочимару.

 — Это долгая история, — сказала Сакура. — Но наши дела очень плохи.

 — Наш враг запечатал в себе Десятихвостого, и нам во что бы то ни стало надо его одолеть! — добавил Саске.

 — На него действуют только сендзюцу и тайдзюцу, — промолвил Наруто. — Манда-сама, вы можете чем-нибудь помочь?

  — Не задавай идиотских вопросов, мальчишка, а веди нас в бой. В такой ситуации разговоры не к месту! — зашипел змей.

 — Впервые за долгое время я с тобой согласен, — ухмыльнулся Гамабунта, вытаскивая из ножен свой огромный меч.

Мадара воспарил в воздух, и ветер растрепал его длинные белые волосы. Глаза Учихи сверкнули, и в следующий миг он оказался в центре урагана из огромных камней. Когда злодей вытянул руки перед собой, всё это полетело в Наруто, Саске и Сакуру, а так же их помощников.

 — Все спускайтесь, живо! — прошипел гигантский змей.

Наруто и его товарищи, не медля, подчинились, спрыгнув вниз. Манда закрутился вокруг них кольцом, защитив таким образом от всего, что могло обрушиться на героев извне.

 — Кислотный плевок! — Кацуя выплеснула на каменный дождь зеленоватую жидкость, которая разом разъела большую часть камней и упростила задачу огромного змея, который выполнял сейчас роль щита для Наруто и его друзей.

 — Я тебя по полу размажу, уродец! — воскликнул Гамабунта, отталкиваясь мощными лапами от земли и прыгая прямо навстречу Мадаре, перемещаясь от камня к камню, которые послужили огромной жабе как опоры.

Наконец, Гамабунта возник прямо над злодеем с занесенным в лапах мечом. Но прежде чем он успел разрубить Учиху напополам, тот поднял руку к небу и произнес:

 — Чибаку Тенсей!

Гамабунта, так и не атаковав врага, полетел в небо, будто бы к невидимому новому центру тяжести. От земли с треском стали откалываться огромные куски и взлетать в небо. Вскоре огромный жаб скрылся в искусственной луне, которая продолжала увеличиваться за счет присоединяющейся к ней земляных, каменных и прочих массивов, оторванных от планеты.

 — Минус один, — промолвил Мадара, глядя вверх. — Кто следующий?

 — Невероятно, — прошипел Манда, разворачиваясь из кольца и выпуская спасенную троицу шиноби на волю. — Никогда бы не подумал, что Гамабунта так быстро выйдет из игры.

Сакура с ужасом посмотрела в небо, гадая, жив ли еще ее огромный напарник. Успел ли он перенестись на Мьебоку до того, как его раздавило в центре этой громадины?

 — Та же техника, что и у Пэйна! — пробормотал Саске.

 — Нет, гораздо мощнее, — произнес Наруто.

Вдруг тот кусок земли, на котором они стояли, задрожал и начал подниматься ввысь в виде небесного острова. Кацуя и Манда остались снизу, а трех героев понесло прямо на "Звезду Смерти".

 — Наруто, сделай что-нибудь! — воскликнул Саске, еле устояв на ногах от жуткой тряски.

Узумаки кивнул, морщась от грохота и гула ветра, который заложил уши.

"Моей чакры осталось совсем мало. Всё-таки, без Кьюби мои возможности ограничены!" - подумал он, параллельно разрабатывая стратегию дальнейших действий.

 — Стихия Дерева: Могучий трап! — после того, как блондин сложил печати, их маленький по сравнению с искусственной луной клочок земли соединился с ней толстым древесным мостом, и Саске незамедлительно побежал вперед, не оглядываясь.

 Наруто и Сакура переглянулись.

 — Что он собирается делать? — прошептала Харуно.

 — Не знаю, но лучше нам спускаться, пока мост не треснул от силы притяжения этой штуки, — ответствовал блондин и первым сиганул в пропасть. Узумаки использовал камни, подлетающие в небо, как опоры, чтобы приземляться на них, а потом вновь продолжать свой спуск вниз.

Когда он оказался внизу, то обнаружил, что Кацую и Манду Мадара уже отправил туда, откуда они пришли. Сакура, последовавшая за блондином, приземлилась рядом с ним.

 Мадара ухмыльнулся.

 — Мне всегда нравилась игра в кошки-мышки, но это начинает надоедать! — произнес он, устремив взгляд на блондина и розоволосую куноичи.

Черные шары за его спиной начали сливаться, а потом в виде черной текучей материи перенеслись в ладонь к злодею, сливаясь с его посохом. На глазах у Узумаки и Харуно из этой странной черной массы стало вырастать нечто, напоминающее меч. Меч с лезвием, похожим на спираль ДНК.

Когда оружие закончило трансформироваться, Мадара направил его на своих противников.

 — Игра окончена, — ухмыльнулся он.

Но свист в небе заставил его остановиться и посмотреть вверх. Созданная им искусственная луна, покрывшись черным пламенем, летела вниз.

 — Саске... — прошептал Наруто, поняв, чьих рук это дело.

 — Бежим! — воскликнула Сакура и, первой разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, сиганула прочь. Узумаки, оставив Мадару любоваться летящим в него метеоритом, побежал за ней.

Харуно и Узумаки в последний миг успели выйти из зоны поражения. За их спинами гигантская каменная глыба упала вниз, вызвав землетрясение, которое наверняка ощутила вся планета. Сакуру и Наруто отбросило ударной волной, и они покатились по земле как колобки.

Когда они вновь поднялись, откашливаясь и ничего не видя из-за облака пыли, накрывшего всю местность на километры вокруг, из этого серого пыльного тумана вышел Саске. Одежда на нем была порвана, брюнет еле стоял на ногах. Татуировки с его кожи исчезли. Видимо, Учиха разом выпустил всю чакру, которая за годы скопилась в его Печати Силы Ста.

 — Саске! — воскликнул Наруто, подбегая к Учихе и подхватывая его за миг до того, как тот рухнул мордой в землю.

Учиха был без сознания.

 — Он жив, — сообщил Узумаки Сакуре, которая с ужасом застыла на месте.

Едва девушка собралась сделать шаг, ее остановил грохот, раздавшийся вдали. Затем чей-то кашель.

 — Мадара! — прошептал Наруто, понимая, что Учиха неведомым образом уцелел после того, что произошло несколько мгновений назад.

  — Он выжил! Невозможно... — Харуно упала на колени. — Он и правда непобедим.

Узумаки наградил ее раздраженным взглядом.

 — Оттого, что ты будешь ныть, ничего не изменится. У нас есть пара минут максимум, пока он нас не нашел. Надо спрятаться и перевести дух, — прошипел он.