— Вот и неправильно, — возразил Коробейник. — Ты ж пойми, у меня товары Мировые — а значит, от Мира. А Мир тебе ненужную вещь никогда не подсунет, всегда самый нужный товар выберет для тебя. Ты подумай, как семена могут быть с талантом связаны?
— Не знаю… Ну, например, можно цветы красивые выращивать. Это талант?
— Талант, — подтвердил Коробейник. — А еще?
— Можно бусики из них сделать. Тоже талант?
— Тоже.
— А еще можно сеять разумное, доброе, вечное! — воодушевилась девчонка, и даже глаза у нее разгорелись. — Или картину из семян выложить. Или…
— Погоди, стрекоза. Я тебе тайну открою. Это не простые семена, а талантливые! Если каждое семечко посадить, потом поливать, подкармливать да ухаживать, из каждого прорастет какой-нибудь талант. Видишь, сколько их здесь?
— Правда, много! — воскликнула девчонка. — А можно семенами с другими поделиться? Пусть у каждого какой-нибудь талант будет, а то куда мне одной столько?
— Твоя покупка, ты и решай, — улыбнулся довольно Коробейник.
— Люди! Вылезайте! Не стесняйтесь, подходите! — звонко закричала девчонка. — Тут такое! И всем хватит!
— Вот видишь, у тебя уже организаторский талант проклюнулся, — наметил Коробейник.
— И правда, — засмеялась девчонка. — Чудно!
Тем временем из-за стен стали робко выглядывать, а потом и выходить застенчивые. И все тянулись к ним — посмотреть, пощупать, попробовать. Так Коробейник все товары махом распродал. А девчонка ему помогала, очередью руководила, зеркало подавала. И каждому вручала по Семечку Таланта.
— Ой, а что ж вы плату ни с кого не берете? — спохватилась девчонка. Теперь она была уже совсем другой: глаза горят, щеки румянятся, голос уверенный, даже шляпка-незнакомка уже кокетливо, набекрень. И главное — все ее слушаются!
— А я беру, — ухмыльнулся Коробейник. — Только не деньгами, а радостью. Видишь — опять полный короб радости набрался. Пока в следующий город иду — из вашей радости новые товары произведутся. Так и брожу по свету!
— Спасибо вам, — сказала девчонка. — За все спасибо! А вы к нам еще зайдете?
— Когда-нибудь — обязательно, — пообещал Коробейник. — Урожай талантов посмотреть.
— Приходите! Мы уже к тому времени стены уберем, а на их месте сады разведем, из ваших семян, — решила девчонка.
— Ну пойду дальше! — И Коробейник, крякнув, взвалил короб на плечо. — Эх, хорошо поторговал!
— У вас тоже талант? — спросила девчонка лукаво.
— Еще какой! — весело ответил Коробейник. — Мировой! Это я тебе без всякой застенчивости говорю…
— Какая чудесная сказка! — воскликнула Лика. — Сплошное волшебство! И столько всяких полезностей!
♦ Если прятаться за стеной застенчивости, все интересное пройдет мимо.
♦ Застенчивому ошибиться легко.
♦ Мир всегда выберет для тебя самую нужную способность.
♦ Имеющий талант чувствует себя уверенно.
♦ Талант можно взрастить из семени.
♦ За подарки Мира мы должны заплатить Радостью!
— Да, это все про нас. Так и есть! — спокойно подтвердила местная девушка. — Это все благодаря Коробейнику!
— Как бы мне встретить такого Коробейника? Ведь я тоже застенчивая, и не верю, что у меня есть таланты. Хотя некоторые говорят, что я ошибаюсь…
— А зачем тебе Коробейник? — пожала плечами девушка. — Мы же теперь таланты из семян выращиваем! У нас тут везде столько талантов произрастает — подходи, бери сколько хочешь.
— А мне можно? — осмелилась попросить Лика.
— Конечно! Скажи, какой талант ты хочешь, и мы тебе дадим его семена!
— Ой! Я даже не знаю! — призадумалась Лика. — Как-то так сразу… У меня все равно никакого нет. Ну, я так думала до сих пор.
— Я знаю, что тебе надо, — решила девушка. — Тебе нужны Семена Веры. Если ты поверишь в себя — проклюнутся и таланты. Вера! Вер! Отсыпь нашей гостье своих семян!
Тут же появилась красивая и загорелая Вера, которая несла пакетик с семенами.
— У меня лучшие Семена Веры во всей округе, — с легкой гордостью сказала она. — Берите, потом тоже с кем-нибудь поделитесь!
Тут же кто-то принес сумочку ручной вышивки, и Лика бережно положила в нее коробочку с Семенами Веры.
— А еще я хочу подарить тебе шляпку-незнакомку, — сказал девушка. — Ту самую, которую мне Коробейник продал.
— Так ты и есть та девчонка из сказки? — догадалась Лика. — А разве тебе самой она больше не нужна?
— Тебе нужнее, — засмеялась девушка. — Ты ведь, я смотрю, совсем себя не знаешь! Бери, и не стесняйся. Я ведь от души!
— Спасибо… Большое спасибо! Я даже не знаю, как мне вас всех благодарить! Сколько я вам должна? — спохватилась она.
— Очень много! — заулыбались горожане. — Мы берем плату Радостью! Как Коробейник! И пусть Радость потом превращается в новые Семена!
— Спасибо, — прошептала Лика. — Я обещаю вам вернуть в Мир много, очень много Радости!
Лика снова вышагивала по Сказочной Дороге. На плече ее висела на ремешке вышитая сумка, на голове красовалась шляпка-незнакомка, в которую изящно воткнулось Волшебное Перышко.
— Ты знаешь, Перышко, а ведь мне правду сказали: я совсем себя не знаю, — рассуждала Лика. — Мне всегда все диктовали, что мне делать, как жить, о чем думать, как одеваться, к чему стремиться. Сначала родители. Потом воспитательница. Потом учителя. А потом и вообще все кому не лень. Я сначала сопротивлялась, а потом сдалась. Иногда мне кажется, что все мною управляют — дергают за ниточки, а я выполняю их команды.
— Ну, милая моя! — отвечало Перышко. — Так живут только марионетки! Люди двигаются самостоятельно.
— Выходит, я — марионетка? — опечалилась Лика. — И что делать? Я же по-другому не умею.
— Учись, — посоветовало Перышко. — Истории известны случаи, когда Марионетки возвращали себе человеческий статус. И сказка такая есть.
— Так чего же ты молчишь? — вскричала Лика. — А еще Волшебное Перышко! Рассказывай же! Я не хочу быть марионеткой! А в твоей сказке, я уверена, есть какие-то рецепты!
— Разумеется, — не стало спорить Перышко. — Сказка эта так и называется: «Марионетка». А дело было так…
Сказка двенадцатая
МАРИОНЕТКА
Между выходами куклы разговаривали между собой — а что еще делать, если висишь на стенке? Разговоры были разные — о Спектакле, о ролях, о неведомых и таинственных Кукловодах, и вообще, о жизни…
— Сегодня была такая мизансцена… Там, в предыдущем акте, персонаж умер. Мы с ним участвовали в нескольких совместных сценах, у нас даже романтические чувства по сценарию были… Так вот: все обвинили в его смерти меня! Представьте себе?!
— О! А ты что? — отзывалась соседняя кукла, Звездочет в фиолетовом балахоне и высоком колпачке.
— Ах! Я так переживала! Я чувствовала себя виноватой, сама не знаю в чем. Я упала на колени, я заламывала руки, я рыдала! Мне было так грустно, так не по себе…
— Хорошо сыграла роль, — одобрял Звездочет. — Молодец. Ты самая лучшая Жертва в нашей труппе.
— Миленький Звездочет, а почему мне все время приходится играть роль Жертвы? — обиженно моргала большими глазами марионетка. — Мне хотелось бы сыграть Героиню. Или даже Роковую Женщину…
— Ну конечно, — насмешливо комментировала Роковая Красавица. — Из тебя роковая женщина, как из меня… пудель. Чтобы играть такую роль, надо иметь внутренний огонь. У тебя он есть?
— Не знаю… Может быть…
— Да не может быть! Ты своими слезами давно все на свете затопила. Вот попробовал бы меня кто-нибудь обвинить! Мало бы не показалось. Да никто и не смеет. Не-е-е-ет, я себя по-другому на сцене веду. Я-то знаю, чего хочу, и пусть весь мир подождет!