- Ура! - завопила она, едва оказавшись на тропинке. - Ура-ура-ура! Я в другом мире!

   - Ну, - хмуро поинтересовалась я, скрестив руки на груди, - и чему мы так бурно радуемся?

   Рыжая - то есть, крашеная - только сейчас соизволила меня заметить. Её глазки на миг округлились. Ничего удивительного: стоит хмурая тощая мадам в длинном чёрном осеннем велокостюме, чёрных же велоочках и красном велошлеме. Ничего иномирового, одним словом.

   - Ну, облом... - проныла девчонка. - А я-то думала, что всё как в книжках. Раз портал втянул, значит, в другой мир. А тут...

   - А тут я.

   - Ага...

   - Портал, говоришь?.. - я невесело хмыкнула. - Ты вообще откуда?

   - Я? Я с Харькова. Я в универ шла. Только из метро вышла, а тут портал. Потом сразу - лес. Вот я и подумала... - девчонка как-то сразу сникла. - А мы где?

   - В лесу.

   - Вижу, что не в городе. В каком лесу?

   - Хрен его знает. Сейчас пойду выяснять. Ты со мной?

   - Да хули мне...

   - Так, - я нешуточно рассердилась: терпеть не могу немотивированного хамства. - Или разговариваешь со мной без мата, или идёшь выяснять обстановку в гордом одиночестве. Ясно?

   - Упс... - сдулась девица. - Звыняй, не хотела... Слушай, а это точно не другой мир? Ты уверена?

   - Нет.

   - Ой, а как было бы классно! Ты представляешь? Всё как в книжках - мы встретим мага, нас зачислят в магическую академию... Будем тут крутыми колдуньями, вау! Точнее, я буду крутой колдуньей, а ты мне будешь помогать!

   Мне стало смешно. Почти до слёз.

   - Почему именно ты? - кажется, я не удержалась, нервно так хихикнула.

   - Ну, я же рыжая, - девица одним движением плеч поправила на себе сбившуюся курточку. - Во всех книжках героини рыжие, становятся крутыми магичками и выходят замуж за эльфийских принцев! А ты брюнетка.

   Железобетонная логика, что и говорить. От такого пассажа я даже ненадолго забыла о свалившихся на нас обеих проблемах. Точнее, о том, что мы сами свалились в эти самые проблемы.

   - Девочка, - я остановилась, сняла свои велоочки и посмотрела ей в глаза. В её сияющие от таких блистательных перспектив наивные глаза. - По-моему, ты читала не те книги.

   - А что? - собеседница фыркнула, сдувая с лица непослушный локон. Руки по-прежнему были заняты сумочкой, освободить хоть одну, чтобы поправить одежду и причёску по-человечески, она не догадалась. - Нормальные книги, жизненные.

   - Эльфы, вампиры и прочие волшебники - это жизнь, - я снова не удержалась и съязвила. Язвить на ходу - всё, что мне оставалось... - Зато сессии и экзамены - сплошная скука.

   - Слушай, тебе сколько лет? - возмущённо возопила рыжая. - Рассуждаешь прям как моя маман!

   - Сорок, - небрежно бросила я. А вот и мой велосипед. Мой с очень недавних пор горячо обожаемый велосипед. Молчаливый и верный друг, с которым мы вместе проехали не одну тысячу километров... Как я по тебе соскучилась за эти три минуты!

   - Кроме шуток? - у девчонки в буквальном смысле слова отвисла челюсть. - Не гонишь?

   - Могу паспорт показать, - я равнодушно пожала плечами. Мы с группой не собирались ехать в Белгород и пересекать границу, однако, выезжая из дому, лучше взять с собой какой-нибудь документ. Всякое может случиться.

   - Классно выглядишь, - что в голосе, что на лице рыжей явственно отразилась смесь недоверия, восхищения и чисто женской зависти. Каюсь, сама женщина и всему этому не чужда. Но к сорока годам учишься хорошо скрывать то, что ты думаешь о внешности другой женщины, а в незамутнённые восемнадцать для этого нужно обладать недюжинным актёрским талантом, чего в этом случае явно не наблюдалось. - Слушай, секретом не поделишься? А то моя маман - ей, кстати, тоже сорок - выглядит на весь свой возраст.

   - Веду здоровый образ жизни, - вот чего я хочу меньше всего на свете, так давать рекомендации юным дурочкам. Именно дурочкам, а не дурам. Вторые без мозгов уже рождаются, а дурочки хоть и имеют мозг, но ещё не загрузили его ничем полезным. Спокойно поднимаю велосипед и преувеличенно внимательно проверяю притороченную к багажнику сумку с водой и бутербродами. Вроде всё в порядке. - Пошли.

   - Куда?

   - Искать магическую академию, - невесело съязвила я. - Или отделение милиции.

   - Ментовку-то зачем? - опешила рыжая.

   - Заявление написать на магов-шутников... Тебя как зовут?

   - Ира. А тебя?

   - Стана.

   - Как?!!

   - Стана, - с удовольствием повторила я. - Нормальное болгарское имя. Хотели Стояной назвать, но тётка в ЗАГСе вредная попалась, неправильно записала.

   - Ну, ты, блин, даёшь, тётя, - наглое хихиканье. - Это сколько твои предки выпили, чтобы так тебя обозвать?

   А вот такой наезд я точно не спущу. В моих отношениях с родителями было всякое, но их уже нет в живых. Они навсегда остались для меня прекрасными любящими людьми, и чтобы какая-то крашеная мокрохвостка их оскорбляла...

   - Слышь, племяшка сопливая, ты что, в фэйсбуках училась разговаривать? - злобно поинтересовалась я.

   - Ну, ваще! - весело восхитилась Ирина. - Продвинутая тётя! Знает, что такое фэйсбук!

   - Ага, - всё, она меня окончательно достала. Чрезмерное общение в интернетах плохо сказывается на логичности мышления, что мне сейчас и демонстрировали. - Знаю такое страшное слово. И даже знаю, что оно означает.

   - Ну, и что же?

   - "Мордакнига", - фыркнула я, перебрасывая ногу через раму. - Как говорили во времена моей молодости, чао, бэби.

   - Э-эй, ты куда! - пискнула рыжая, до которой дошло, что что-то идёт не по сценарию.

   - До ближайшего села, - совершенно серьёзно ответила я, умостившись на седло. - Или до трассы. А ты ищи своих магов с принцами. Найдёшь парочку лишних - не зажимай, поделись при встрече.

   И привстала на поднятой педали, стронув велосипед с места. Двухколёсный друг послушно покатился по колее, набирая скорость.

   - Стой! Слышишь, тётя? Стой, не бросай меня!.. Ну и вали на фиг! Самая умная, блин, нашлась, меня воспитывать! Сама воспитаюсь!..

   Меня, как говорится в одном известном старом фильме, терзали смутные подозрения, что шансы найти в здешних дебрях асфальтированную дорогу близки к нулю. Но общаться с человеком, которого без всякой видимой причины шатает от восхищения до наглости, выше моих сил. Наверное, у меня встроенный иммунитет против интернета. Программисты, знаете ли, достаточно циничные люди, они этот интернет видят как строчки кода и текст в тэгах. А для Иры и ей подобных фэйсбук заменяет реальную жизнь. Что, как говорят американцы, its not good. В соцсетях внезапный переход от сюсюканья к феерическому срачу стал нормой, но в реальном общении такие бросания создают впечатление дня открытых дверей в местной психушке. Нормальные люди так не реагируют, смена настроения у них всегда чем-то замотивирована. А здесь... Даже не знаю, что лучше - вернуть эту мадемуазель матери или начать воспитывать? Боюсь, второе она может не пережить: пришибу велосипедом, сетевую дурь выколачивая. Начнём с простенького приёма - оставить в одиночестве. Пусть покричит, повозмущается. Интернетозависимые, когда не спят, больше пяти минут наедине с собой не выдерживают, проверено.

   Я демонстративно отъехала на пару сотен метров и спешилась. Извилина тропы и поросль вдоль левой обочины скрывали меня от воспитуемой. Судя по доносящимся звукам, она шла, громко топая, обиженно сопела и обсуждала меня вполголоса. Даже смешно стало. Оставалось только не спеша двигаться по этой лесной дороге, не попадаясь ей на глаза.

   Хорошо настроенный и смазанный велосипед движется почти бесшумно. По асфальту шелестели бы покрышки, по слегка влажноватому лесному грунту покрышек не слышно. Лёгким треском нормального холостого хода подаёт голос задняя втулка. Этот звук мог бы меня выдать, но взбалмошная девица так увлечена разговором с собой любимой, что ничего, кроме себя, не слышит. Ориентируясь на её бурчание, я могла держать безопасную дистанцию и возвращаться к невесёлым раздумьям.