- Что... - начал он, но Розалия не дала ему закончить, заговорив сама.
- Я узнала кое-что о Роджере Бренте. Тебя должно это заинтересовать. Сегодня утром я ходила к нему, чтобы спросить о его здоровье. - Заметив негодующий жест Гая, она поспешно сказала. - Нет, того, о чем ты подумал, между нами не было. Теперь у него другая подружка... Я осведомилась у слуг, как он себя чувствует, и мне сказали, что он еще спит. Меня впустили к нему в комнату. Я колебалась, разбудить его или уйти, когда мой взгляд упал на стол, где лежали несколько вещей Роджера. Я заметила там кольцо... Вот оно.
Она раскрыла ладонь и протянула барону массивный золотой перстень, украшенный вместо печатки оскаленным черепом.
- "Divina infernum spiritus", - прочел Гай надпись на внутренней стороне кольца и содрогнулся. - "Величие адского духа"... Боже, Розалия.
- Ты понимаешь, что это значит? - спросила принцесса. - Раньше я видела у Роджера это кольцо и спрашивала его, почему оно так странно выглядит. Он отшучивался, отвечая, что любит странные вещи... Но теперь я убеждена, что Роджер связан с Черным Братством.
- Нужно показать кольцо Элвину...
Он направился было к двери, но Розалия удержала его, схватив за руку.
- Постой. Есть еще кое-что, что я хотела сказать тебе.
Гай пристально посмотрел ей в глаза.
- Если тебе нужен мужчина, то сейчас не самое подходящее время, - сказал он. - Я благодарен тебе за то, что ты сделала для меня, но...
- Гай, послушай... - Она смотрела на него почти беспомощно. - Я знаю, что ты думаешь обо мне. Да я и сама понимаю, что ты имеешь право так думать. Иногда я веду себя как шлюха. Я недостойна говорить тебе то, что собираюсь сказать... Попытайся простить меня, ведь я многим рискнула сегодня, отправившись к виконту Бренту... Ради тебя, Гай.
- Ради меня? - Юноша удивленно поднял брови. - Отчего вдруг такая забота обо мне?
- Неужели ты не понимаешь? - Она улыбнулась, и по ее щекам покатились слезы. - Я же люблю тебя... Люблю, Гай...
Барон на мгновение растерялся, а потом его разобрал смех.
- Почему, Розалия? Потому что меня любит Элвин? У вас похожие вкусы, ты это хочешь сказать?
- Гай... Дорогой мальчик, я говорю тебе правду. Поверь, прежде я не знала, как болит сердце от любви, как это страшно - страдать от одиночества, когда твой избранник любит другого... Ты ворвался в мою жизнь так внезапно... Сначала я ненавидела тебя - красивого мужчину, отобравшего у меня нежность и любовь моего брата. Но я не могла не видеть твоего ума, обаяния, благородства. Ты действительно похож на ангела из сказок, которые я так любила в детстве, - прекрасный, далекий, неприступный...
- Мне жаль, но я не смогу полюбить тебя, - мягко сказал Гай.
- Я падшая женщина, - проговорила Розалия. - Я видела слишком много порока, и ты думаешь, что я не умею любить. Пусть так. Но если я не смогу получить твою душу, то твое тело я получу.
- Нет, Розалия.
Она подошла к нему вплотную и одним движением сбросила с плеч плащ. Гай затрепетал: она была абсолютно обнажена, и ее упругие груди с твердыми сосками касались его груди.
- Хотя бы из благодарности за то, что я сделала для тебя, - прошептала она. - Я не потребую большего. Люби меня, Гай. Я сделаю все, чтобы тебе было хорошо со мной...
Она взяла его руку и поцеловала почти с благоговением. Гай подхватил ее в объятия и отнес на постель. Розалия принялась раздевать его, осыпая жаркими поцелуями, и он чувствовал, как постепенно возбуждается. Ее тонкие сильные руки касались его тела - сначала нежно, затем все более уверенно и настойчиво. Она легла на спину, и он стал целовать ее грудь, лаская языком алые, твердые как камешки соски. Принцесса стонала, зарываясь пальцами в его золотистые кудри. Когда его член коснулся ее бедра, она восхищенно вздохнула, ощутив его горячую упругость, и в нетерпении подалась ему навстречу. Широко разведя ноги, она вскинула таз, принимая в себя юношу, и оба застонали, не в силах справиться с желанием.
- Какая дурочка Леона, - задыхаясь, прошептала Розалия. - Она избавилась от твоего ребенка... Я хочу забеременеть от тебя, Гай... Родить маленького ангелочка с синими глазами... Я буду любить его... О, Гай! О...
- Тебе хорошо? - спросил барон, двигаясь в ней сильными, уверенными толчками.
- Да, любовь моя... Еще, еще!...
Она стиснула его в объятиях, ее бедра заметались, ускоряя ритм движений, затем напряглась всем телом, выгнулась, замерла с протяжным стоном и забилась в сильнейшей судороге. Не выдержав, Гай с силой вошел в нее как мог глубоко, и наслаждение захлестнуло его с головой, затмив сознание сладостной волной блаженства...
- Гай... - выдохнула Розалия, целуя его в губы. - Мне казалось, я умираю... Никогда прежде мне не было так хорошо.
- Ты говоришь это всем своим любовникам? - насмешливо спросил юноша.
- Только тебе... Что-то похожее я чувствовала с Леоной, но... Я хочу от тебя ребенка, Гай, и мое наслаждение от этого острее.
- Надеюсь, ты не будешь притязать на роль моей жены?
- Почему бы нет? - тихо рассмеялась принцесса. - Ты не столь знатен, как мой брат, но у тебя есть иные достоинства. Кроме того, мы будем жить в Освальде, и я не стану предъявлять на тебя супружеских прав. С нами будет Элвин... Тебе ведь понравилось то, что мы делали втроем?
- Ты искушаешь меня?
- Если ты боишься осуждения, то напрасно. В Освальде никто не посмеет осуждать Элвина или меня, а у тебя достаточно друзей, чтобы заткнуть рот любому сплетнику... Да ты и сам можешь постоять за себя. Мы будем счастливы втроем.
- Я люблю только Элвина, не забывай.
- Как бы ты сам не забыл об этом.
Гай раздраженно посмотрел на нее и принялся одеваться.
- Ты торопишься? - спросила Розалия, погладив его по спине. - Мы могли бы сделать это еще раз...
- Нужно показать Элвину кольцо.
- Это только предлог, - устало заметила принцесса. - Ты ищешь повод уйти, и я не виню тебя. Спасибо, что согласился быть со мной. Могу ли я надеяться, что когда-нибудь ты согласишься снова разделить со мной ложе?
- Я всего лишь человек и не смогу противиться искушению, - улыбнулся барон. - А сейчас мне действительно нужно идти.
Она набросила плащ.
- Я пойду с тобой.
- Что скажет Элвин, увидев тебя в таком виде? - поинтересовался Гай. - Тебе надо одеться.
- Наверное, ты прав. Может быть, зайдем ко мне по дороге к Элвину?
Ее наивная уловка рассмешила барона.
- Я обещаю, что буду время от времени спать с тобой, пока ты не забеременеешь, - сказал он. Она обхватила его за шею, притянула к себе и поцеловала.
Гаю пришлось довольно долго дожидаться Элвина. За окнами уже начало темнеть, когда герцог вошел в комнату, отряхивая с плеч мокрый снег.
- Ты сам затопил камин? - улыбнулся он, подошел к барону и пожал его руку холодными пальцами.
- Не мог же я ждать, пока ты придешь и согреешь меня, - отшутился Гай.
- Ну, тут я и правда был бы плохим помощником, потому что сам продрог до костей. - Он прошел к камину и с наслаждением протянул ладони к огню. - Мне едва не пришлось собственноручно пилить эти чертовы бревна... А ты как провел время?
- Я был с Розалией, - сказал барон. Элвин удивленно поднял брови.
- Она все же добралась до тебя? Надеюсь, тебе понравилось...
Гай подошел к нему и протянул перстень виконта Брента.
- Что ты об этом думаешь, Элвин?
Герцог повернулся и, взяв перстень, внимательно изучил его.
- Откуда у тебя эта мерзость? - с тревогой спросил он. - Ты выяснил что-то о Роджере Бренте?
- Это его кольцо. Розалия украла его у виконта сегодня утром. Что тебе известно о таких кольцах?
- Золото - символ власти. Черное Братство не признает серебра, потому что этот металл посвящен свету. Я начинаю понемногу различать целую картину, а не мешанину обломков... Тот человек, покушавшийся на тебя, называл Роджера мессиром. Это высокий ранг в их иерархии, соответствующий примерно епископу... Я говорю условно, поскольку они служат сатане, и их обряды и чины не слишком хорошо мне известны. Простые адепты не носят колец, единственным способом узнать друг друга у них являются особые жесты. Я немного читал об этой еретической мерзости и убежден, что ничего более отвратительного и жестокого человечество еще не придумало.