— Но как он мог получить силу Падшего, не открыв ему своего имени. Падший за подобные услуги берет самое ценное — душу, а для этого нужно имя, или я ошибаюсь?

— Может быть. Я не могу утверждать. Но, мне кажется, здесь не все так просто. Ты подумай об этом.

— Хорошо. Спасибо.

Ан закончила разговор. Но не спешила уходить. Она так и стояла, разведя руки в стороны, наслаждаясь ощущением успокоения, что пришло после общения с Даризом. Девушка понимала — это ненадолго. Поэтому с еще большим удовольствием прислушивалась к себе.

— Ну и… — не дождавшись, когда девушка отойдет от "сеанса", бывший охотник поднялся и подошел к ней.

— Я отправляюсь в Ярберес, а дольше на остров Святой Земли. Мне уже стало понятно: от вас помощи не стоит ждать. Но я очень надеюсь: вы сможете продержаться, как можно дольше.

Анирэ, еще не договорив, повернулась и направилась к входу в подземелья.

— Ты не можешь просто уйти! — не сдержавшись, крикнул Валлер.

— Это еще почему? Кто меня остановит? — Ан даже не замедлила шаг.

— Не глупи, Ан, — Валлер сделал последнюю попытку переубедить. — Неужели ты действительно видишь в этом смысл?

— Да! — отрезала колдунья.

— Даже если ты вытащишь младенца, ни ему, ни тебе, никому не жить. Еще совсем чуть-чуть и конец! Ты это понимаешь?

— Понимаю… — прошептала Ан, но Валлер этого уже не слышал. — Только один последний вопрос. — Анирэ так и не повернулась. У нее были догадки и если они оправдаются, будет тяжело скрыть эмоции. А отец не должен знать, что она его дочь! — Кто она была, моя предшественница? Вы о ней так тепло говорите.

— Моя супруга… Я думал, моя дочь унаследует ее предназначение. Но она погибла, так и не приняв силу. Так, что теперь ты хранитель.

Вот. Это действительно много объясняет. Даже то, почему отец никогда не говорил о матери, почему никто не знал, кем она была. Такие, как Римор, жаждали избавиться от любого, кто встанет на их пути. Он бы преследовал юную О`Шассер. Он бы не оставил в покое никого, связанного с ней.

Девушка хотела посмотреть в глаза отцу, но боялась: если повернется, если поддастся искушению — может передумать. Она где-то внутри и сама начинала верить, что ее долг, как бы это громко не звучало, спасти мир. Но она также понимала: не может, не умеет, боится. Слишком большая и непосильная ноша. Может быть, ее мать действительно могла бы это сделать, но она не дожила. Может, и она сама была бы в силах, та она, которая погибла в саду поместья. Той девочки давно нет. Может она бы и знала, что и как делать. Но Анирэ погибла. Теперь есть только Ан — обрубок былого человека.

И Валлер не стал останавливать. Бывший охотник знал по себе, уж чего-то решил — ни кто не переубедит. Почему-то мужчина уверен: они с этой молодой колдуньей похожи больше, чем можно того ожидать.

Анирэ смотрела на укрывшегося в две шубы Нара и удивлялась сама себе. Девушка не помнила таких морозов, как в последние дни, но одна шерстяная накидка поверх старого платья — это все что на ней надето. Иногда появляется желание и ее снять, чтобы спутнику стало теплее. Но ведь все равно не примет. Не поверит, что хрупкая девушка может в такой холод без нее. Остается только удивляться. Удивляться происходящему вокруг и происходящему внутри.

А телега медленно ползла по заледенелой колее. Старая кобыла пыхтела, перебирая ногами. Ей тоже холодно, как и всем, кроме Ан.

Девушка уже была в предвкушении новой встречи со своим родным городом. Она все высматривала на горизонте его очертания, прекрасно понимая, что там будет сложно держать под контролем свою силу. Но что поделаешь. Решение давно принято. Обратного пути нет. Как бы ни было сейчас страшно.

Нар вот уже несколько часов сидит молча. Видимо мужчина тоже переживает. По нему даже видно, как с приближением к Святой Земле груз мыслей становится тяжелее. Пусть он не чувствует на себя бремени магической силы, нависающей над всем колдовским миром, но его моральный груз не может ни с чем сравниваться.

В сам торговый город Анирэ все-таки решила не заезжать. Они проследуют по объездной дороге и выйдут прямо к портам. Там их и должен ждать, по договоренности, Дариз.

— Ты такая молодец, Ан! Ты просто не представляешь, как я тебе благодарен! Столько должно быть силы духа и мужества, чтобы решиться помогать малознакомому человеку! — Нар заговорил неожиданно и очень пылко. Появилось впечатление, что весь путь мужчина подбирал слова.

— Зря вы так! Вы мне не посторонний человек, — не без грусти ответила молодая колдунья.

— Да, я знаю. У нас с Уланочкой появился сын благодаря тебе. Мне Валлер все объяснил. И за это я благодарен вдвойне. Редко встретишь в наше время человека такого бесстрашного.

Почему-то Анирэ не разделяла его мнения о себе. Бесстрашная! Да она только и делает все свою никчемную жизнь, что бежит от трудностей, неприятностей. Был момент, когда девушка благодарила судьбу за смерть, как она тогда думала, только бы не принимать решения, только бы не попасть под немилость отца. Она посчитала лучшим просто исчезнуть, испариться! И сейчас, что она делает! Вместо того, чтобы помогать отцу с его друзьями справиться с не на шутку разбушевавшейся силой, идет на авантюру, в разрешение которой сама не особенно верит. А между прочим, Валлер без ее участия ничего не может! Она и сама видит, понимает: ее возможности реагируют на происходящее иначе, нежели у других колдунов. Ее контроль над силой все крепчает, тогда как у остальных наоборот становится слабее! Все это неспроста. Видимо провидец прав.

Остаток пути Анирэ провела в размышлениях, надеясь, что ее спутник правильно расценит ее молчание.

И вот, наконец, их телега подъехала к тому месту, откуда летом отъезжают суда до святой земля, а зимой легко можно перебраться по крепкому льду.

В бушующей массе силы Анирэ с трудом уловила нужную, уже знакомую ей энергию Дариза. Молодой человек за короткое время, в ужасных условиях научился справляться со своей силой. Его сущность даже на расстоянии излучает, просто пышет уверенностью. Анирэ улыбнулась от радости за благополучие приятеля. В это неспокойное время самое главное знать, что ты в безопасности, что ты сможешь справиться со всеми неприятностями. Особенно если на тебе ответственность за чужую судьбу. Жаль Анирэ не может этим похвастаться.

Все-таки молодой человек правильно поступил в свое время, посвятив себя служению Зурре. Сегодня это существенное прикрытие. Кто еще если не священник может вот так беспрепятственно выйти на улицу? Над головой Дариза собиралась воронка. Конечно, не сравнимая с той, что была над Ан, в момент ее возвращения в этот мир. Но не будь на Даризе рясы, его давно схватили бы и сожгли. Защита звания священника в данной ситуации гораздо весомей той защиты, что дает амулет.

Сейчас Анирэ чувствует на своем теле один из своих кулонов. Он под одеждой приятным теплом прикасается к коже. Анирэ хватает его действия. Она сейчас для всех выглядит обычной путницей. Ни какой воронки, ни каких потоков. Это все замечательно, но стоит девушке попытаться воспользоваться силой — лишние потоки пробьют такое хрупкое прикрытие амулета. Девушка могла бы взять и второй, но посчитала нужным оставить его на шее провидца. Ему защита необходима. Так что подарок старика остался в подземелье.

Телега почти доехала до места назначено встречи. Ан продолжала всматриваться в тонкие потоки энергии Дариза, когда Нар остановил кобылу и похлопал девушку по плечу, обращая на что-то ее внимание.

Анирэ не стразу поняла, что мужчина от нее ждет. Вернуться из своего внутреннего мира оказалось сложно и неприятно. Но подняв голову, все увидела своими глазами. И как так получилось, что колдунья настолько увлеклась "рассматриванием" сущности друга, что не заметила второй воронки, прямо рядом с ним. Эту воронку простой сейчас сможет даже простой человек увидеть, а слабый охотник и не пощурится! Если от Дариза отходили тонкие, едва заметные на фоне мерцающего неба потоки, то вторая воронка говорила о достаточной силе того, к кому она тянется!