— Да вижу я все сама, — уже в никуда ответила старуха. — Хотела бы ты дочку. Да сама понимаешь, бредовой своею головой, что к Падшему катится весь этот мир!

Мэлла вылетела от ведьмы проклиная невозможность пользоваться силами на территории столицы. Как она не любит дни, в которые ей с супругом приходится проводить здесь, так близко и одновременно далеко от их дома! Если бы не это она бы и близко не подошла к этой сушеной бабке! Вроде бы та и не сильнее, но внушает Мэлле странный трепет. Женщина, как не старалась, не могла это объяснить. Но на сегодня надо выкинуть ее из головы. Много других не менее насущных дел!

Мэлла нежно погладила черныша по шее, надеясь и сама успокоиться, и коню не передать бушевавшие внутри нее эмоции.

Пусть не сегодня, но она уйдет из столицы. Супруг уже нашел неотложные дела в Ярбересе, и. естественно, они остановятся в поместье дальнего родственника. Надо там больше информации набрать об этой девке, что одним своим существование уже много времени сводит колдунью с ума!

Как злило Мэллу то, что к чему она так долго и упорно шла последние несколько лет, приплыло в руки этой малолетки просто так без всяких на то усилий! С этим что-то определено надо делать!

Возле низенькой калитки Мэллу встретил, не скрывающий лица, не смущающийся открытого нахождения возле дома неоднократно попадающего под подозрение в пристанище колдовства Зирит. Молодой мужчина смотрел, не отрывая влюбленного взгляда.

— Что ты можешь сказать о Серебрянно братстве нового?

— Я нашел возможность послать туда своего человека.

— И что же это? — Мэлла не скрывала приятного удивления.

Мужчина, увидев изменения в настроении собеседницы, воодушевился.

— Король может послать в братство людей, которых считает достойными колдунами, не подлежащими уничтожению, во-первых. А во-вторых, как я выяснил, один мой знакомый, из прошлой жизни, сейчас находится там и на весьма удобном для нас положении.

— Отлично! Просто отлично, дорогой мой Зирит! — Мэлла подошла к мужчине вплотную и взяла его руки, прижавшись к плечу.

Мужчина замлел от близости этой прелестной женщины.

— Дорогой, ты ведь сможешь мне помочь?

— Все, что пожелаешь!

— Познакомь меня со своим другом из братства! Я думаю, он много интересного о тебе расскажет. Я так хочу узнать тебя получше!

— Ты, правда, этого хочешь?

— Конечно! Я давала когда-нибудь повод в себе сомневаться?

— Мэлла, поцелуй меня! — с надеждой затаив дыхание, спросил Зирит.

Женщина улыбнулась, повернула мужчину к себе лицом. Она легко коснулась его губ кончиками пальцев. И Зирит млел, прикрыв глаза отяжелевшими от наслаждения веками.

Глава 11

Анирэ не сводила глаз с лениво меняющихся пейзажей за окном. Вдоль дороги тянулись казавшиеся бесконечными поля. Картину разбавлял лишь лес, иногда подступающий к дороге. Солнце скрылось за горизонтом, оставив после себя серое, бледное подобие света. Медленное движение кареты и наступающие сумерки заставили отказаться от удовольствия лицезреть красоты природы. Ан нехотя повернулась к своему спутнику.

С того момента, как Энри снял все амулеты, девушка чувствует себя рядом с ним на удивление надежно. Даже сейчас, когда всего ничего отделяет от замка Братства, она спокойна, как в компании старого друга.

Молодой человек разглядывал разложенные на коленях карты и совершенно не обращал внимания на повышенный к себе интерес девушки. Карета мерно покачивалась. В этой безмятежности Ан совсем забыла, что сидит рядом с черным магом. Как только девушка вспомнила обстоятельства знакомства, мурашки побежали по спине.

— Зачем ты пытался убить Дариза? — вопрос сам произвольно сорвался с губ. Секунду назад девушка даже не думала на эту тему.

Молодой человек, не поднимая глаз, сложил бумаги. Анирэ, не видя его, лица почувствовала улыбку.

— Почему ты так решила?

— Я не слепая. Ты дважды на него покушался, там в гостинице.

Энри повернулся. Внимательно посмотрел на собеседницу. Молодой человек ожидал, что девчонка струсит. Он был уверен: стоит им отправиться в путь, как Ан запаникует. Но на его удивление все вышло иначе. Она еще находит в себе силы интересоваться чем-то другим. Это, несомненно, радовало.

— Ты действительно думаешь, что мне могла понадобиться его жизнь?

Анирэ ничего не ответила. Да Энри и не ждал этого.

Вот на горизонте появился величественный замок. Самый настоящий!

Анирэ всю первую жизнь провела в одном городе. Ярберес относительный молодой город. Несмотря на то, что все здания в нем словно соревнуются друг с другом в роскоши, он не идет в сравнение с помпезной столицей, где один только дворец, вокруг которого и разрослось древнее поселение, задавал такую планку, что вот уже несколько столетий архитекторы безуспешно пытаются переплюнуть в великолепии. Да и в жизни Суриной она бывала лишь в небольших городках.

Этот замок совсем не похож ни на один из этих городов. Это не столица, до нее несколько десятков километров. Он величественный, не преступный словно скала. Его высокие башни, крепкие стены будоражили воображение. Хозяева постарались на славу. От лицезрения будущей цели девушку отвлек Энри.

— Ты все помнишь?

— Да, — Ан ответила вяло и без большой на то охоты.

— Сумка, которую я дал, при тебе? Ключ от архива?

— Скажи, откуда он у тебя? — этот вопрос давно интересовал девушку.

— Есть связи.

— А они, эти связи, не могли тебе помочь вместо меня?

— Нет. Теперь слушай внимательно. — Анирэ старалась смотреть, как можно равнодушнее. — Я тебе сказал, где наша цель. Но не сказал, что это. В прочем и сейчас не скажу, — девушка хотела возразить, но вовремя остановилась. Ссора сейчас будет лишней. — Единственное, что тебе надо знать — ни в коем случае не открывай ящик. Это опасно, ты можешь не выдержать.

— Это что-то вроде твоего камешка? — Ан указала на шею Энри, про себя поблагодарила спутника за то, что он его с собой не прихватил.

— Да. Знаешь, нам лучше не останавливаться, чтобы не вызвать подозрений, — он заговорил так, словно не переводил темы. И снова девушка решила вделать вид, что все в порядке. — Так что ты прыгаешь возле тех зарослей, — он показал чуть дальше по дороге. — И ждешь темноты.

Дальше Анирэ его не слушала. Карета достигла указанного места, и девушка, решительно распахнув дверь, спрыгнула в высокую мягкую траву у дороги.

Энри улыбнулся. Он неслышно, лишь шевеля губами, пожелал ей удачи.

Молодой человек был удивлен сам собой. Как он смог доверить настолько важное дело этой девчонке. Он уверен в том, что она справиться. Интуиция его еще не подводила. Особенно если напоминает о себе так громко, словно бьет в колокол. А ведь и в правду что-то в ней есть. Ан… Сто процентов не настоящее время. Эта девушка настолько заинтересовала Энри, что он начал наводить о ней справки. Карип, сволочь не раскалывается, а в память лесть еще рано, может понадобиться. Сам он в ней ничего не видит, даже не разобрать какого типа магией она пользуется. Еще одна загадка: обычно, силы, так сильно скрыта у тех, кто их с рождения прятал. От кого? По какой причине?

Анирэ взглядом проводила карету, и как только экипаж скрылся из виду, девушка дала волю истинным эмоциям. Ан заскулила как щенок и, обняв колени, села на сырую землю.

Тут страх взял свое. Как ни старалась Ан собраться, мысли путались, нервная дрожь бежала по телу. Страх попасться с поличным преследует ее всю сознательную жизнь, с того самого момента, как впервые испытала силы. Как она могла согласиться на эту авантюру!? Анирэ закрыла ладонями лицо и в этот же момент руки уколола сильная боль. Вот почему! Девушка подняла рукава. Болячки и язвы покрывали руки уже выше локтей, а вчера вечером она обнаружила их и на ногах и на животе. Выбор был сделан. Другого пути Анирэ не видела.