Приходил ещё Дамблдор, располагающий позитивный дедушка со смешинками в глазах. Немного эксцентричный, но, честно говоря, на меня он произвёл очень положительное впечатление.
Это то, что было при мне. Я по тихой смылся в какой-то момент, пока никто не видел. Благо, Сириус великодушно объявил, что его дом в полном нашем распоряжении. Флетчер как раз в этот момент ложку в рукав засовывал, но я мстительно промолчал.
Тихо напевая себе под нос Призрака Оперы, я поднялся на второй этаж и едва не споткнулся о какое-то существо. В приближении это оказалось домовым эльфом. Зловредным ворчащим домовым эльфом. Методом исключения я вычислил, что это Кричер. Так вот, я на него чуть не налетел, а эта черепашка ниндзя стоптавшаяся даже и не подумала посторониться или там ещё чего полезного сделать! Заворчал что-то о предателях крови, магглолюбцах и пошёл своей дорогой дальше.... я проводил его недоумевающим взглядом и пожал плечами.
- Как интересно, - раздался чистый женский голос позади меня. Я резко обернулся. С портрета Вальбурги Блэк слетела одна из портьер. - Уизли, я полагаю? - я подошёл поближе. Вальбурга на портрете была моложавой красивой женщиной. Смоляные волосы, тёмно-синие глаза и чувственные губы, застывшие в презрительной усмешке.
- Частично, - я пожал плечами. - Только не кричите, ладно? Ненавижу, когда кричат. Тем более женщины.
- Вот как? - она изогнула правую бровь, демонстрируя удивление.
- Да. Когда женщина кричит, она выглядит несколько...
- Я про "частично", - раздражённо прервала меня она, повелительно взмахнув рукой.
- Ну извините, - я отвесил ей шутовской поклон. - Я читать мысли портретов деспотичных аристократок не обучался...
- Дерзец, - она медленно покачала головой, сверля меня взглядом.
- И тем не менее вы до сих пор не начали поносить наводнивших ваш дом "уродов, негодяев и грязнокровок". - Сириус уже успел всем пожаловаться. И не он один.
- Ты хоть ведёшь себя относительно спокойно и прилично, - фыркнула она. И тут же окрысилась: - Считаешь, я не права?!
Прежде чем ответить, я тщательно осмотрелся. Но из гостиной никто выходить не собирался, все весело праздновали. Только остановившийся Кричер, широко распахнув глаза, внимательно следил за нашей беседой.
- Давайте подумаем, мэм. Причём подумаем циничными категориями. Возьмём как пример знаменитую троицу сестёр Блэк - Нарциссу, Беллатрису и Андромеду. Беллатриса категорично выбрала Лорда и семейные традиции, и ныне на пару с мужем прозябает в Азкабане. Причём за глаза вашу племянницу кличут где "пожирательской подстилкой", а где более уважительно "лордовской". Нарцисса решила остаться в нейтралитете, но соблюсти традиции семьи. Она замужем за талантливым финансистом Люциусом Малфоем, который, тем не менее, не стесняется изменять ей направо и налево, впрочем, не зарываясь. У неё есть даже сын - вспыльчивый, импульсивный и хиловатый мальчишка, который говорит больше, чем надо, и, как иногда кажется, мало способен думать в принципе. И есть Андромеда, выжженная с вашего семейного гобелена, поскольку вышла замуж за грязнокровку. Счастлива в браке, а её дочь - сильная талантливая волшебница и, помимо всего, метаморф. Печальная статистика, правда? - Вальбурга впилась глазами в моё лицо и ждала продолжения. - Уже с этой точки зрения грязнокровки и уроды с негодяями выглядят не так уж плохо. По поводу Сириуса я могу с вами согласиться - он и мне неприятен. А вот ваш второй сын, Регулус, гордость рода и тоже яркий приверженец Тёмного Лорда погиб, пытаясь его остановить. Кричер, к слову, может рассказать об этом больше меня...
Да, мы с Шейтхаром беседовали не только о Прюэттах. Да и Мюриэль некоторые пробелы подзаполнила.
- Что ж, частично Уизли, - тщательно проговаривая слова, обратилась ко мне Вальбурга. - У тебя очень... интересная точка зрения. Да и информация... любопытная. Наша беседа дала мне много пищи для размышлений. И... - она будто думала, говорить или не говорить. - Я рада, что хоть один человек из тех, в ком сейчас есть кровь Блэков, ведёт себя достойно... и неплох сам. Сириус, - она явно выговаривала его имя с усилием, - решил взяться за библиотеку. Выкинуть оттуда всё тёмномагическое... Дневники и те пощадить не собирается. Хотя он и вовсе считает их пустыми ненужными тетрадками, дурак... В тебе есть кровь Блэков и, если мне не изменяет моё знание о родах, вовсе и немалая частица... Возьми себе в этой библиотеке что приглянётся, я разрешаю. Может, и чей-то дневник сочтёт тебя достойным своего хозяина... Кричер тебя проводит, - и она отвернулась, показывая, что разговор закончен.
- Я Прюэтт... - негромко сказал я, прощаясь.
Ну да, неизвестно сколько лет информационного вакуума и тут - такие новости, - размышлял я, следуя за Кричером.
Библиотека была большой и в своё время наверняка внушительной. Теперь же большинство шкафов стояли полупустыми, а рядом с выходом высилось четыре больших кучи книг, одна из которых представляла собой пустые, пожелтевшие от времени тетрадки.
При взгляде на них я понял, что тревожило меня и до этого, а после воспоминания о Регулусе обрело более-менее чёткие очертания.
- Кричер, - повернулся я к почти ушедшему домовику. Тот остановился, но повернуться не соизволил. - Ты не мог бы отдать мне тот медальон, что добыл с Регулусом?..
Домовик возмущённо что-то прокаркал и с громким хлопком пропал. Нда, первый блин комом.
Поначалу решил на всякий случай поворошить кучу дневников - и судьба меня вознаградила. Спустя десять минут раскопок мне попалась тетрадка с подписью "Антарес Каспиан Блэк". Решив отложить изучение на потом, я уменьшил её чарами и положил в карман.
Спустя ещё несколько часов ползанья по кучам (меня ещё не хватились, о чудо!) я приобрёл несколько интересных пособий по нетрадиционной трансфигурации, пару интересных пособий для чар и ЗОТИ и пяток книг с историческими хрониками, которые этот вандал Сириус также хотел выкинуть. После этого решил, что хорошего понемножку, да и, признаться, я несколько устал. Вышел из библиотеки, аккуратно притворив за собой дверь, и сразу наткнулся на очень недовольного Кричера. Смерив меня неприязненным взглядом, он кинул мне под ноги медальон Слизерина и опять пропал. Спускаясь с лестницы, присел на одну из нижних ступенек - передохнуть немного, и посидеть в относительной тишине. От портрета донеслось:
- Надеюсь, ты сможешь завершить дело моего сына... - и наступила окончательная тишина. Правда, ненадолго. В коридор вышел тот человек, вернее, не совсем человек, поговорить с которым я бы очень хотел.
- Надо же, ты тут, - чуть удивился Ремус. - А мы там тебя уже начали искать... - ну да, не прошло и года. - Не любишь шумные сборища?
Хм. Шумные сборища - терпимо. Шумные сборища малознакомых и не самых приятных людей?.. Пф...
- Не очень, - отмахнулся я. - Ремус, можно задать тебе грубый нетактичный вопрос?
- Ну попробуй, - мягко улыбнулся оборотень.
- Почему вы все поверили в вину Сириуса? Ведь не было ни расследования, ни суда, - на секунду улыбка на его лице показалась застывшей.
- Надо же, - выдохнул Люпин. - А я ожидал этого вопроса от Гарри... - мы говорим о том самом Поттере, который с детства привык не задавать вопросов? Ну жди, Ремус...
- Я расскажу тебе. Знаешь, самое смешное, что ты первый, кто меня спросил об этом... Сейчас, - он на секунду высунулся за дверь в гостиную, сказав что-то вроде "Рон тут, мы разговариваем", после чего уселся прямо на пол у подножия лестницы.
- Я расскажу всё сначала, чтобы было понятней, хорошо? - я кивнул. - Это было... очень неприятное время. Никто не знал, проснётся ли он завтра, и, самое главное, смогут ли проснуться его близкие. И что с ними сделают, если разбудят... И человек, или нечеловек, который смог вселить ужас в сердце каждого волшебника, начинает целенаправленную охоту на определённую семью. На Поттеров. Мы дружили вчетвером, как ты помнишь, - я, Джеймс, Сириус и Питер. Честно скажу, они были для меня всем...