Поп взял дьякона Бичико к себе на службу. И уговорились они так: три года будет дьякон служить в церкви вместе с попом и станет жить в доме попа, а поп будет ему отдавать треть всех доходов с прихожан. И поп не может прогнать дьякона раньше, чем через три года. А если и захочет поп прогнать дьякона раньше этого срока, то должен ему тогда поп отдать половину своего дома, половину своего прихода и половину всего своего богатства.

Уговорились, и стал дьякон Бичико, по прозвищу Этакий Хуже Этакого, у попа жить.

Прожил он у попа один год. Не нарадуется на него поп — дьякон службу церковную знает, служит честно, попу не перечит.

Жил так дьякон у попа, жил, да скоро надоела ему честная жизнь. И решил дьякон рассердить попа. Так рассердить, чтобы поп его из дому выгнал. А если выгонит поп дьякона раньше срока, то должен поп по уговору отдать ему половину своего дома, половину своего прихода и половину всего своего богатства.

Вот ведь что задумал Бичико — Этакий Хуже Этакого!

Скоро настало рождество. Поп с дьяконом отслужили праздничную обедню в церкви да и домой собрались. Сильный мороз в тот день был. Поп с дьяконом замёрзли совсем. Вот поп и говорит безбородому:

— Беги-ка ты, Бичико, домой раньше меня. Беги и разожги дома такой огонь, чтобы мне уже от ворот жарко стало!

Побежал дьякон. Прибежал он в поповский дом да и поджёг клеть, что во дворе стояла. Тут как раз и поп к воротам подошёл. От самых ворот ему стало жарко! Сильно рассердился поп. Хотел было он тут же прогнать дьякона, да про уговор вовремя вспомнил. Промолчал поп. Только не стал он с тех пор звать дьякона по имени. Стал поп называть безбородого его прозвищем. А ведь прозвище его было Этакий Хуже Этакого!

А дьякон всё не унимается — старается попа рассердить. Скоро пасха настала. Напился поп церковного вина и заснул мёртвым сном. Взял тогда дьякон бритву, подкрался к попу и выбрил ему полголовы и полбороды. Сделал это дьякон и спрятался.

Проснулся поп, увидал себя в зеркале и сразу понял, кто так над ним подшутил, перед людьми опозорил. Сильно разгневался поп и побежал дьякона искать. Бежит поп по улице, задыхается и спрашивает у своих прихожан:

— Не… видали… ли… вы… дети… мои… Этакого? Смотрят прихожане на полуобритого попа и смеются в лицо своему духовному отцу:

— Нет, батюшка, этакого мы ещё не видали! — отвечают они.

Бежит поп дальше и снова спрашивает у встречных:

— Не… видали… ли… вы… дети… мои… Хуже Этакого?

Смеются люди и отвечают:

— Мы ещё никогда не видали хуже этакого!

Весь свой приход обежал поп, да так и не нашёл безбородого дьякона Бичико по прозвищу Этакий Хуже Этакого.

Вернулся поп домой, а безбородый обманщик уже попа поджидает да про уговор напоминает.

«Видно, не суждено мне избавиться от этого дьякона, — решил поп. — Бог с ним, пусть он вместо меня станет попом в этом приходе!»

Сказал так поп и на следующий же день обвенчал свою дочь с безбородым дьяконом. И отдал он дьякону всё своё имущество и весь свой приход ему передал. Так дьякон Бичико, по прозвищу Этакий Хуже Этакого, стал попом.

ПРИЗНАК ГЛУПОСТИ

Таджикская сказка

Жил мулла. Борода у муллы была длинная, а голова маленькая.

И вот однажды прочитал этот мулла в книге:

«Глуп тот, у кого длинная борода и маленькая голова».

Прочёл и испугался. Испугался, что его ученики могут увидеть в книге это изречение. Тогда ведь они сочтут глупцом своего учителя и будут насмехаться над ним!

Что делать с маленькой головой, он не знал. «А ведь бороду-то и подкоротить можно», — решил догадливый мулла.

Зажёг мулла свечу, зажал рукой бороду и стал подпаливать её кончик на пламени свечи. Вдруг пламя охватило всю бороду муллы, брови его и ресницы и даже волосы на маленькой голове!

Мулла так обжёг себе лицо, что стыдно стало ему и людям-то показаться. Заперся мулла у себя в доме, взял ту мудрую книгу и на полях её, против злосчастного изречения, написал:

«Изречение это проверено на деле, и в нём не может быть сомнения!»

КАК ПОПА ОХОТИТЬСЯ УЧИЛИ

Карельская сказка

Жил один дьякон. Часто он на охоту ходил, большую добычу с охоты приносил. Попу завидно стало, вот он и говорит дьякону:

— Научи-ка и меня охотиться!

— Да я бы научил, только ружья у тебя нет, — отвечает дьякон.

— А мне ружьё и не нужно, я с собой на охоту Евангелие — священную книгу возьму, буду на неё птиц приманивать, а ты их стрелять будешь, — говорит поп.

— Ладно, — согласился дьякон. — Да только давай ещё с собою и настоящего охотника позовём. Вдруг ты много птиц приманишь, боюсь, что я один не справлюсь.

Пошли они и настоящего охотника с собою взяли. Далеко в лес зашли. Вот охотник и говорит:

— Я тут дороги не знаю, как бы не заблудиться.

— Да я дорогу найду с помощью слова божьего! — отвечает охотнику поп.

Ещё дальше в лес зашли они. Охотник много птиц настрелял, дьякон — поменьше, а поп так ни одной и не приманил на Евангелие. Смеётся над попом охотник:

— Что же ты ни одной птички не приманил своей книгой?

— Да не ту книгу я в спешке из дому взял, — отвечает поп.

Шли они, шли и заблудились. Охотник и говорит попу:

— Ну, выведи нас на верную дорогу с помощью слова божьего!

— Да ведь божье слово как раз в той книге записано, которую я дома позабыл! — отвечает охотнику поп.

И задумал тогда охотник проучить попа-лгуна. Ходили они по лесу, ходили и увидали вдали огонёк. Подошли ближе — дом стоит. Тут охотник и говорит попу:

— Будут тебя хозяева за стол сажать, ты сразу не садись, жди, когда три раза позовут тебя. По здешним обычаям попы только после третьего приглашения за стол садятся.

Вошли они в дом. Хорошо встретили их хозяева, за стол позвали. Дьякон и охотник сели за стол, а поп стал второго и третьего приглашения ждать. А хозяева молчат, ничего ему больше и не говорят. Дьякон с охотником поели-попили, а поп голодным остался. Легли все спать.

Поп охотнику жалуется:

— Очень я есть хочу, что же мне делать?

— Видел я под лавкой горшок с варёными ягодами, возьми их и съешь! — говорит ему охотник.

Полез поп под лавку, вытащил горшок и съел все ягоды.

— Руки у меня теперь в ягодном соке — увидят утром хозяева, вором меня назовут. Что же мне делать? — говорит поп.

— Видел я под другой лавкой кадку с водой, вот и вымой руки! — говорит охотник.

Полез поп под лавку и сунул руки в кадку, А в кадке-то смола оказалась.

— Руки у меня теперь в смоле — увидят утром хозяева, вором меня назовут. Что же мне делать? — спрашивает поп охотника.

— Видел я в углу корзину, там тряпки какие-то лежат. Возьми их и оботри свои руки! — отвечает попу охотник.

Подошёл поп к корзине и сунул в неё руки, А в корзине-то пух оказался. Так и прилип к смоле!

Настало утро. Увидели хозяева, что у попа руки в смоле да в пуху, вором его назвали и из своего дома прогнали.

Так охотник попа проучил. С тех пор поп на охоту больше не просился.

ТОЛКОВАТЕЛЬ СНОВ

Казахская сказка

Пришёл однажды к Бердибек-мулле один бедный кочевник и сказал ему:

— О мулла, я видел тебя во сне. Приснилось мне, что все бедные кочевники нашей степи отдали тебе своих баранов и ты стал очень богатым. Растолкуй мне этот сон, о мулла!

— Это хороший сон, — отвечал мулла. — Сам аллах напоминает тебе о том, что должен ты принести мне в жертву барана!

Делать нечего — пришлось бедняку отдать мулле своего барана.

Прошло несколько дней, и бедный казах снова пришёл к Бердибек-мулле.

— О мулла, — сказал он, — я опять видел тебя во сне. Приснилось мне, что ты роздал своих баранов всем бедным кочевникам нашей степи. Растолкуй мне этот сон, о мулла!