-Так, где Мира?- этот огневик на удивление нетерпелив. Остальные из их отряда тоже подошли и внимательно меня слушают, но вот он... Как будто в одно ухо влетает, через другое вылетает. Я уже хотел повторить ему, что не знаю, но ему ответил их... предводитель?

   -Нацу, Мираджейн во дворце. И мы туда сейчас и отправимся. А он,- он ткнул в меня пальцем,- нас проводит и устроит встречу с регентом... ну или с принцессой, там посмотрим.

   Он просто-таки прочитал мои мысли. Если эти интриги могут навредить Имтисаль, то я просто не могу оставаться здесь. Мне нужно срочно вернуться к принцессе! А в случае чего, поддержка этих пятерых лишней точно не будет.

   В путь мы отправились буквально в тот же момент. Вторженцы были очень легки на подъем. На мое желание позаботиться о моих подчиненных брюнет, представившейся Виндом, только махнул рукой. Мол, ничего с ними не случится, а времени возиться с ними у нас нет.

   Вообще, эти пятеро были довольно... странными. Чего только стоит один случай.

   Только мы добрались до крепости, и я стал раздавать приказы, а именно выслать людей, чтобы они разморозили мой патруль, и предоставить нам две песчаные лодки, благодаря которым наше путешествие значительно сократится. Лодки предоставили быстро, а потом случилось что-то непонятно. По крайней мере, для меня. Винд, зачем-то подошел к Нацу и... ударом по шее вырубил его. И аккуратненько положил в одну из лодок. Причем остальные на это никак не отреагировали. Ну и я не стал спрашивать. Мало ли какие традиции есть в Фиоре? Но про себя подумал, что это дикая и варварская страна.

   Дальше - больше.

   Песчаные лодки, благодаря которым мы в данный момент путешествуем, это практически единственный наземный транспорт в Сихбаде. Представляет она собой простую лодку, разве что слегка модифицированную для того, чтобы ей проще было перемещаться по песку. Движется она либо с помощью магического движителя, либо, в более дешевых вариантах, с помощью парусов. Здесь очень часто дуют сильные ветра, так что проблем с раскупаемостью даже парусных лодок нет.

   Наши лодки были армейским вариантом. То есть, оснащены магическим движителем, а так же довольно широкой палубой, которая может вместить в себя десяток солдат. Мы используем эти лодки для того, чтобы доставить припасы из ближайшего города, да для дальних патрулей.

   Так вот. Как вы думаете, что сделали эти сумасшедшие, когда крепость скрылась за первой же дюной? Они в каком-то едином порыве разделись (впрочем, третий парень, Грей, сделал это еще в крепости), и принялись принимать солнечные ванны. Я даже не спрашиваю, откуда у девушек взялись купальники, а у парней плавки, но сам факт! Факт того, что они, находясь во враждебной им стране, собираясь ворваться во дворец и устроить там драку, решили позагорать на, будем честны, силой отнятых лодках... Я даже не знаю, как их после этого назвать.

   Но я попытался.

   -Слушайте, вы сумасшедшие или просто придуриваетесь? Вы хоть понимаете, во что возможно вляпались?

   Недоуменный взгляд Винда был мне ответом.

   -А ты-то понимаешь, во что вляпались наши враги? Может мы и не очень...

   Договорить ему помешало то, что наши лодки вдруг подбросило на пару десятков метров в воздух.

   Что за...

   А потом мы закономерно стали падать. Ну, почти закономерно. Где-то в метре от земли падение прекратилось, а затем мы медленно опустились на землю.

   Я оглядываю своих нежданных попутчиков и прихожу в некоторое замешательство. Куда делись эти разгильдяи и раздолбаи, которыми фиоровцы были буквально минуту назад? За несколько секунд произошли просто разительные перемены. Винд и Грей уже стоят на ногах и высматривают угрозу, на Эрзе снова какой-то доспех. Из картины выпадает только Люси, для которой, как и для меня, наша посадка стала неожиданностью, да Нацу, который успел придти в сознание, но не понимал, что вокруг происходит.

   -Что случилось?- блондинке, как и мне, было очень интересно это узнать.

   -На нас напали. Из засады. Но вот кто это был..,- принялся объяснять Винд.

   -Это был я.

   Мы все повернулись в ту сторону, откуда донесся голос. И я разглядел и узнал его обладателя. Каждый житель Сихбада смог бы это сделать, ведь все знали, как выглядит сильнейший жрец страны и правая рука верховного жреца Азира. Это был Али Хадиб, собственной персоной.

   -Ну и я немного помог,- рядом с Хадибом появился еще один старший жрец, Ксантос аль-Джира. Его огромную фигуру трудно не узнать, даже если не обращать внимания на его жреческое облачение.

   Черт, это очень плохо! Что могли забыть старшие жреца, если не нас? Неужели Храм тоже в этом замешан?

   Только я хотел обратиться к Винду, как предводителю фиоровцев, чтобы убедить его как можно быстрее отсюда скрыться, как раздался его спокойный, и даже немного скучающий, голос.

   -Понятно, это сделали вы. У вас совсем мозгов нет? Или хотите нас разозлить?

   Винд Роуз, Маг воздуха.

   Ну, я собственно и не рассчитывал на то, что мы без проблем доберемся до дворца. Ситуация с Риком, несмотря ни на что, все-таки попадает в категорию "мелкие неудобства", а не проблемы. А вот эти двое... От них явно стоит ожидать проблем. Особенно от первого, он на порядок сильнее здоровяка. А еще меня не отпускает чувство некоторого беспокойства. Ведь насколько бы сильными они себя не считали, шансов против нас всех у них нет. Вот и думай, или они нас недооценивают, либо я переоцениваю наши возможности. Дилемма.

   Тут от размышлений меня отвлек мигнувший магический фон Рика. А это может случиться, если он испытывает целую бурю эмоций. Я поворачиваю к нему голову и интересуюсь.

   -Ты их знаешь?

   -Да. Как и любой в стране. Они - старшие жрецы. При Храме состоят трое старших, и двое сейчас перед нами.

   Хм, значит старшие жрецы... За нами послали сильнейших магов? Подозрительно. Нас оказываются, не недооценивают, а очень даже переоценивают. Значит, мы несем угрозу. Тогда нам стоит поторопиться, для Миры это явно ничем хорошим не кончится.

   Я взмахнул перед собой рукой и послал в жрецов горизонтальное Воздушное лезвие. И если здоровяк просто исчез (значит это он владеет магией телепортации), то тот, кого я посчитал наиболее опасным, просто стоял. И ждал. Вот только чего?

   Ответ на этот вопрос я получил буквально через секунду. Когда мое заклинание уже должно было разрезать жреца пополам, оно... изогнулось. И полетело уже в меня, причем оно стало в несколько раз сильнее. Что за?.. Впрочем, на размышления нет времени. Я не стал использовать заклинаний, а просто приказал воздуху, из которого состояло лезвие, развеется. И оно развеялось, вот только каким-то образом мне в лицо прилетел песок... Песок? Я оглядел себя. Действительно, меня немного присыпало песком. А это значит, что...

   -Так ты маг Песка, я прав? Надо же, а ты талантлив. Успел за столь короткое время вплести в мое заклинание свое, да так, что я этого не заметил. Поразительно.

   Тут рядом с песчаником опять появился здоровяк.

   -Ну вот, Али. Я тебе говорил, что с ними нужно сразу кончать, но ты решил проверить их на деле. И что из этого вышло? Твой противник уже знает твой примерный уровень.

   -Это ему не поможет, Ксантос. Разберись с остальными, а я возьму на себя этого еретика. Он единственный представляет реальную угрозу.

   -Хорошо, вот только их так много... Я вызову подкрепление?

   Али лишь отмахнулся от него, полностью сосредоточившись на мне. Он буквально дырку во мне просверливал.

   Я кашлянул, привлекая к себе внимание.

   -А мы вашим разговорам не мешаем? Не слишком ли вы самоуверенны?

   Холодный взгляд песчаника был мне ответом.

   -Нет, не слишком,- и в меня сразу же полетели аналоги моих Воздушных лезвий, только созданные из песка.

   Ну, не он один может перехватывать контроль над чужими заклинаниями. Немного концентрации и дело в шляпе, вот только песчанику тоже не составило труда отразить свое-мое заклинание. Почему он его отразил, а снова не перехватил над ним контроль? Ну, это просто. Если провернуть такой фокус еще раз, то велика вероятность того, что различные магические энергии войдут в конфликт и произойдет... нет, не взрыв, а непонятно что. А неизвестность, особенно в магических экспериментах, действительно пугает.