- Надеюсь, будете столь любезны и подойдете сами - кривая ухмылка исказила лицо Чуу-ура - а то я совсем не в настроении гоняться за вами.

      - Никто бегать и не собирается - трое лортов вышли из-за спин своих товарищей навстречу Чуу-уру.

      Косая белая черта была проведена на их нагрудниках от правого плеча к левому боку. Длинный тонкий посох был у каждого в правой руке, витиеватая резьба украшала изогнутые навершия в виде наполовину сжатой старческой руки, держащей обычный камень. Шли они тяжело, переставляя тонкие на вид палки с видимым усилием, высекая ими редкие искры у своих ног.

      - Немощных стариков только не хватало - процедил Чуу-ур, готовясь к сюрпризам от странной тройки.

      - Стариками, да еще немощными нас пока не называли - звонко произнес шедший слева лорт - позвольте уважаемый Роо, я всыплю этому зарвавшемуся оборотню.

      - Конечно Нара - прозвучал ответ от лорта шедшего посередине - только действуй быстрее, скоро здесь будет светлейшая.

      - Хорошо, тогда могила Оринака сейчас будет наиболее уместна.

      С этими словами он с силой воткнул свой посох перед собой и сложил обе руки на каменное навершие.

      Чуу-ур увидел, как вспыхнула искра лорта, и ее свечение переместилось в ладони, что лежали на камне, а потом, свернувшись в спираль, сила из рук резко прошла по посоху вниз, разбившись о землю сотнями маленьких брызг.

      Чутье не обмануло Чуу-ура, и он отпрыгнул от вмиг образовавшейся ямы у него под ногами. Диаметром метра в полтора с торчащими из стенок острейшими шипами, провал, разочарованно схлопнулся, лязгнув каменными зубами.

      - Увернулся - весело констатировал лорт стоящий с правой стороны - Нара не смог поймать его, разрешите мне уважаемый Роо.

      - Действуй Чанг, но и Наре останавливается, не следует. Это сильный противник, поэтому действуйте сообща.

      - Хорошо - не очень то и скрывая неудовольствие в интонации, проговорил Чанг - только все равно это будет мой трофей. С этими словами он точно таким же движением, как и Нара, вонзил посох в землю.

      После перехода силы в землю, она веером разошлась в разные стороны, успев пройти метров двадцать, прежде чем ее увлекло куда-то глубоко вниз. Искра спаяла мелкие частицы земли друг с другом и сформировала аналог паучьей сети. Теперь с помощью посохов лорты, по своим сеткам, могли отправлять формирующие команды. Во всем этом Чуу-ур разобрался довольно быстро, что-то похожее, но на порядок сложнее он видел под погибшим терпом. Мелькнувший блик под ногами заставил его снова отпрыгнуть в сторону. И как оказалось вовремя. Каменное копье вырвалось из земли на полтора метра, ровно там, где он стоял, метя ему в живот.

      - От твоего копья он тоже увернулся - ехидно заметил Нара.

      - Работать вместе - жестко напомнил им Роо.

      - Хорошо учитель - хором отозвались молодые лорты, опуская головы и концентрируясь.

      Чуу-ур уже понял, когда ждать следующую атаку и был готов к прыжку от появившейся под ногами ямы, только вот то место, куда он должен был приземлиться, предательски вспыхнуло, формируя пару перекрещенных копий. Только гибкость лерка позволила ему извернуться в полете и изменить траекторию падения. Не давая передохнуть, лорты начали гнать его по кругу.

      Наперекор их желанию, Чуу-ур начал смещаться в сторону неподвижно стоящей тройки.

      - Не подпускайте его близко - тихо проговорил Роо - обращаясь к своим ученикам.

      - Мы стараемся - ответил Нара, сильнее сжимая посох - только мы не можем за ним угнаться.

      - Вижу, он как-то уходит от всех ваших атак, словно чувствует, когда и где вы ударите.

      - Мы стараемся - снова произнес Нара, покрываясь холодным потом от запредельной нагрузки - так долго мы еще никогда не применяли свое искусство.

      - Знаю, удержите его еще немного на расстоянии - Роо, воткнул свой посох в землю - сейчас помогу.

      Чуу-ур шел зигзагами к лортам, ловушки и пики возникали прямо у него на пути, сбивая с курса, и не давая добраться до спокойно стоящей тройки.

      - Вы же силачи - выкрикнул он после очередного пируэта, едва не задев предплечьем возникшее рядом копье - так давайте нормально и сразимся. Кулаки против кулаков.

      - Странный какой-то, хочет с нами на равных сражаться - на миг отвлекся от погони за противником Чанг - словно мы этому нейтеру ровня.

      - Не зазнавайся - одернул его Роо, закрывая глаза - этот нейтер будь он третьего круга, давно был бы уже мертв.

      Чуу-ур почти подобрался к лортам, когда средний из них, отправил свою искру вниз по посоху. Туча маленьких песчинок сразу поднялась с земли и накрыла его, с головы до ног, не давая вздохнуть. Маленький смерч, поднятый старшим лортом, не отставал от Чуу-ура, полностью лишив его возможности, что-либо видеть.

      - Отправь пару копий в середину, нам надо быстрее заканчивать это представление - деловито посоветовал Роо, своему ученику Чангу - он не должен увернуться, там уже нечем дышать.

      - Учитель, уберите песчаный рой, а то я совсем не вижу этого нейтера.

      - Нет, не будем рисковать, просто бей в центр.

      - Хорошо, все же это будет мой трофей - довольно проговорил Чанг - кстати, Нара совсем выдохся.

      - Знаю. Нара отдохни - обратился Роо, к своему ученику, покрытому потом и мелко дрожащему, словно не замечая, что он давно вышел из схватки.

      Через какое-то время Роо убрал ладони с навершия посоха.

      - Теперь точно все, никто не может выжить в нашем совместном искусстве.

      - Да учитель - тяжело поддакнул Чанг, бессильно опускаясь на землю.

      Смерч пропал, оставив лес торчащих, в хаотичном порядке, каменных пик.

      - Я не вижу нейтера, Чанг развей свои копья.

      - Уже - поднявшийся Чанг, с трудом выполнил приказ учителя.

      - Крови совсем нет - сорвавшимся голосом воскликнул Нара, показывал на сидящего, в позе лотоса, нейтера.

      - Да ее просто не видно отсюда - Чанг двинулся в сторону нейтера.

      - Стой - Роо посохом сильно ударил ученика по колену - сколько раз говорить, чтобы ты наконец стал осторожен? Что будешь делать, если он сейчас подскочит и броситься на тебя?

      - Да как он подскочит? Я на нем живого места не оставил, вот он весь в лохмотьях от моих копий.

      - Я устал постоянно повторять, что нельзя недооценивать соперника. Нужно быть готовым к любой ситуации.

      - Правильно - Чуу-ур медленно поднялся, театрально потянувшись - мне вот тоже интересно, что не только он, а вы все, сейчас будете делать?

      С начала атаки Роо он закрыв глаза реагировал только на отблески искр что предвещали угрозу, а когда воздуха стало не хватать, то воспользовался старым приемом. Усевшись в позу лотоса, он стал тянуть силу из разбросанных по земле камней, заодно стерев, прямо под собой, сеть сформированную лортами. Пропустив один из ударов пикой в область живота он с удивлением обнаружил, что паучья броня легко справилась с острым каменным навершием. После этого он, сидя на земле, либо уклонялся в стороны, либо подставлял локти, сбивая острия копий. Так продолжалось довольно долго, он не мог атаковать лортов из-за того, что силы получаемой от разбросанных камней было очень мало и ему приходилось, одновременно шарить по земле ладонью, ловя частички необходимой ему энергии с одновременным отражением атак противников.

      Наконец пыль мешавшая дышать улеглась.

      Чуу-ур видел по поблекшим искрам, что лорты сильно вымотаны, и напасть на них сейчас будет простой задачей. Он ускорился, преодолевая за пару секунд расстояние, до удивленной тройки. Только Роо успел поднять перед собой стену высотой в два метра, закрываясь от возможной атаки. Чуу-ур уже не мог остановиться и со всей скорости врезался в нее, пробивая собой большое отверстие. Стена лорта оказалась на удивление тонкой, видимо силы его еще не восстановились, чтобы так быстро реагировать на возникшую угрозу. Чуть присев и сместив центр тяжести немного вперед, Чуу-ур хлестким движение руки ударил Роо в солнечное сплетение. Нагрудник смялся словно бумага, оставляя большой след от кулака оборотня. Лорт, отлетев на пару шагов, уже не смог подняться.