- Я немного приукрасил - с легкой улыбкой вмешался Джек - решил развлечь гостя.
- Что здесь происходит? - было видно, что ЯкуОтори взбешен, таким отношением к своей особе.
- Мы объявляем это место своим доменом - расправляя суставчатые конечности заявил Т`Гочак.
- Это смешно. Вы просто не успеете пробить дорогу.
- Вот это спорно. Уходи.
- Даже то, что со мной длань безликого, не останавливает тебя? - немного удивленно спросил лорт - разглядывая ассуру.
- Да - твердо ответил жук.
- Вижу процесс почти завершен, но не беспокойся я смогу его прервать.
- Догадался - ненавидяще прощелкал Т`Гочак.
- Конечно. Решение великого Л`орота состоит в том, что он забирает предел себе. И не вам мешать ему.
- Это мы еще посмотрим.
Неизвестно какую дорогу не успели бы пробить жуки, но за спиной Т`Гочака стали появляться бронированные чудовища, поражающие как своими размерами, так и набором жутких жвал и заостренных конечностей. Выстраиваясь широким полукругом, позади призвавшего их, они методично прикрывали своими телами пульсирующую ассуру.
- Думаешь, меня это остановит? - презрительно спросил лорт, поднимая светящийся диск над головой.
- Мы оба знаем что нет - Т`Гочак медленно отступал под прикрытие бронированных чудищ - но точно задержит.
- Что ж, долго мы сохраняли перемирие, пусть теперь начнется война - изрек лорт, вынимая что-то из-за пояса.
- Запомни, не мы это произнесли - радостно прощелкал жук - о том что Л`орот нарушил перемирие узнают и другие.
- Если кто-то уйдет отсюда живым - произнося эти слова, ЯкуОтори опустил светящийся диск себе на голову. Сверкнуло, и большой треугольник с такими же яркими гранями, как и исчезнувший диск, накрыл собой фигуру лорта. Сквозь молочные грани было видно, что непрозрачная слизь обволакивает и поглощает карающего посланника, превращая его в безликую, устрашающую фигуру.
Вспышка света и треугольник начал движение. Одновременно на него бросилось ближнее, закованное в броню чудище. Не дойдя пяти шагов, оно начало плавиться, жутко шипя. Бронированный жук стекал словно воск, лишившись своих устрашающих клешней. В миг Т`Гочак потерял своего защитника. Остатки едва видимых оплавившихся ног двигали уже мертвую, массивную, тушу на врага, пытаясь остановить его. Еще шаг, и только лужа пузырящейся жижи осталась от грозного создания.
Джек недовольно мотнул головой, отмечая разницу в силе столкнувшихся сторон. Устрашающе выглядевшие жуки на поверку оказались очень слабыми. Изменившийся ЯкуОтори двигался дальше. Но на его пути возник следующий жук, сразу принявший судьбу своего собрата. И следующий и следующий. Движение треугольника замедлилось и наконец, почти остановилось, когда чудища стали гибнуть сразу по шестеро, подталкиваемые вперед своими товарищами, выстроившимися позади, стройными рядами.
- Уже сорок два - сказал Джек, подойдя к стоящему рядом с разбухшей ассурой Т`Гочаку.
- Жизнь воина в служении цели и достойной смерти - нейтрально отозвался жук - хорошо, что здесь он не может полностью использовать свой атрибут, иначе ничего бы не вышло.
- Не жаль?
- Жаль той энергии, что тратиться на перенос сюда воинов. Вот это восполнить очень трудно.
- Таким темпом, он сплавит не одну тысячу.
- Ничего, твой предел восполнит потерю, а воинов у нас всегда хватало.
- Так вот зачем вам предел.
- Конечно - не стал лукавить гость - предел это источник. Источник силы, что нужна всегда и во всем. С ним баланс сместиться в нашу сторону. Многие миры отойдут моей семье - довольно рассмеялся жук - ждать осталось совсем немного.
- Что будет если Л`орот вступит в предел? - Джек почувствовал легкий толчок, словно от, прокатившейся по окружающему, невидимой волны.
- Не успеет - огрызнулся жук - и тебе лучше не ждать этого, одно из его правил не щадить никого.
- Нашел чем удивить, будто у вас другие правила.
- Правила у всех одни - отмахнулся от Джека жук - главное не столкнуться с ними лицом к лицу.
- Вот и я о том, что все вы одинаковые - тихо проговорил человек, вглядываясь в раскинувшуюся перед ним ассуру.
Темнота на миг накрыла его. Распахнув глаза, он дернулся в сторону, уходя от удара. Тело среагировало, с явным запозданием и тяжелая рука Хакарата, впечатавшись в скулу, откинула его голову на бок.
- Очнулся - радостно прогремел над ухом голос - открывай ворота.
- Посмотри, шею не сломал? - недовольно прозвучало в ответ.
- Не сломал, я осторожно. Мертвый борок, это слишком.
- Можно было просто подождать - все также недовольно прозвучал голос - а не дубасить его.
- Да все нормально. Ну, растерялся я немного, когда он перестал дышать, ну что с того? Теперь-то дышит. И не говори, что это не я вернул его к жизни.
- Камень спящего его вернул. Как положили он сразу и дернулся. Так что, заслуга тут не твоя.
- Ну, может и поторопился. Поднимать его или пусть пока лежит?
- Не трогай, ворота еще не открылись.
Джек поднял голову. Он лежал на большом плоском камне, покрытом выбитыми на нем глубокими узорами. Ассура под ним, повторяющая контуры тела, слабо светилась. Тончайшие, прозрачные, отростки тянувшееся к нему, искривлялись и сминались, едва его коснувшись. Чувствуя неясную угрозу, он посмотрел вглубь камня. Два острейших шипа быстро поднимались из основания стесанного валуна, метя ему в голову и солнечное сплетение. Извернувшись, он встал на четыре конечности, копируя лерка, одновременно стирая правой рукой светящиеся линии.
- Тьфу - великан дернулся в сторону - смотри, как подскочил.
- Что-то не так, раскрываются две створки - воскликнул Ахоток - бежим.
Два великана, сразу бросились в сторону от громадных ворот, высотой в два их роста.
Белесая пелена стала резкими скачками поглощать окружающее, скрыв зияющий провал молочной бесконечности.
Джек решил дождаться, кульминации происходящего. Его цель была прямо перед ним, и отступать он не собирался. Спрыгнув с камня, он осторожно пошел в сторону ворот. Его глаза позволяли различать путь, вычленяя в разливающейся по сторонам энергии едва уловимые ориентиры.
Свернув в сторону от быстро катящегося, белого шара он, остановился. Жутковатый клубок завис над камнем, на котором он только что лежал. Раскрывшись, он резко скакнул прямо на искореженную ассуру, скрежеща о камень множеством щупалец покрытых загнутыми когтями.
- И не узоры это вовсе - сорвалась мысль с его губ.
Белый шар среагировал мгновенно. Вновь собравшись в клубок, он покатился в сторону Джека.
- Это чудище еще и слышит - теперь человек был осторожен и его мысли остались при нем, не сотрясая воздух.
Бежать не было смысла, шар двигался быстрее, поэтому Джек шагнул ему навстречу, выигрывая мгновение, пока клубок не раскрылся. Легкое касание и резонирующая сила вырвалась из его левой руки. Расходящиеся в стороны щупальца разлетелись далеко в стороны, от разорвавшей его на части энергии. Мелко дрожа, все еще живая, часть шара пыталась тянуться в его сторону, когда Джек входил в распахнутые ворота.
Переступив порог, он почувствовал сильный гул шедший откуда-то снизу. Створки дверей стали закрываться, и Джек понял, что куда-то двигается. Свет померк, чернеющая пустота безвоздушного пространства, заполнила все вокруг. Температура резко упала, и он выдохнул последние частицы воздуха, ушедшие вверх, белесым паром. Сделав шаг вперед, он потерял равновесие и сорвался, в бездонную пропасть, открывшуюся у него под ногами.
Мимо проносились светящиеся росчерки, уходя далеко в низ. Один из таких переливающихся штрихов врезался ему в предплечье, полностью напитал систему каналов, и ринулся дальше, немного ускорив и без того быстрое падение. Встав на грань сна, человек смотрел на гигантскую воронку, высасывающую силу откуда-то сверху. Узкая горловина, шириной в пару десятков метров, слабо светилась, реагируя на прибытие очередного росчерка, блеклой вспышкой. Пытаясь замедлить падение, Джек развел руки в стороны, представляя черную птицу тянувшую его вверх. Ворон не появился, но падение замедлилось, и он опустился на большую перевернутую тарелку. Мягкий, светящийся мох, высотой ему до щиколотки, слабо вспыхивал, реагируя на прибытие новой порции силы. Дойдя до края выпуклого диска, он свесился с его края. От неожиданности отпрянув назад, он снова осторожно выглянул, держась руками за молочно белую кромку.