«Это значит одно: обратный путь всё же есть, и мы преодолеем его!»

- Обратный путь? Но куда он ведёт?

«В мир света, Светлана. Именно там ты прозреешь!»

- Я... Я... Я не понимаю...

- Светлана?

Светлана вздрогнула – она настолько увлеклась беседой, что не ощутила замерших за спиной шагов, предостерегающего рыка Мухтара, незнакомого запаха.

- Девочка, случайно это не ты Светлана Говорун?

Воспитанный, сдержанный, уравновешенный, привыкший к дисциплине и ответственности. Не терпит лицемерия, старается, по возможности, говорить правду.

...ПО ВОЗМОЖНОСТИ...

«В нём что-то есть!»

Светлана обернулась.

- Кто вы такой?

- Моя фамилия Титов. А зовут просто Дмитрий. Так это ты Светлана Говорун? Только не пугайся меня, ладно?

- А я и не пугаюсь. Вы честный человек, которому не свойственна жестокость.

- Даже так... Но откуда ты всё это знаешь? Я про личностные качества – мы ведь незнакомы.

- Я слепая от рождения, – сухо ответила Светлана, отворачиваясь в сторону. – И я прекрасно чувствую людей. Чего вам от меня нужно?

- Значит это действительно ты. Видишь ли, Светлана... Я знаю, о случившейся трагедии... и я прекрасно понимаю, какие именно эмоции тебя сейчас переполняют, в особенности, относительно моего навязчивого появления.

- Вы правы.

«Светлана».

«Всё под контролем, Мячик! Просто так я могу его лучше прощупать. В смысле, понять хороший он или плохой!»

«Светлана, я это уже проверил, но... впрочем, ты права. Поступай, как считаешь нужным».

«Спасибо, Мячик! Я не подведу!»

- Светлана, удели мне всего минутку. Позволь хотя бы попытаться озвучить цель своего визита.

Светлана насторожилась.

- Что ж, попробуйте.

- Хм... Ты складно мыслишь, – Титов помолчал. – Такое ощущение, что передо мной взрослый человек.

- Я вполне самостоятельна, даже не смотря на болезнь, – Светлана горделиво вскинула остренький подбородок.

- Прости. Я вовсе не хотел тебя обидеть, – смутился Титов. – Наоборот, я надеялся, что с моей стороны это прозвучит, как комплимент. Многие современные подростки и двух слов между собой связать не могут, что уж говорить про построение целых фраз, наполненных смыслом.

- А вы мастак красиво изрекаться.

«Светлана, аккуратнее – ты ходишь по грани!»

«Да-да, Мячик! Я больше не буду».

- Я просто говорю, что думаю. Возможно, всё дело в правде. Хотя она не всегда окрыляет должным образом, порой принося боль.

- Вы о той правде, которую, например, не в силах озвучить врачи?

- О ней, Светлана. Ты и это понимаешь. Признаться, я просто шокирован. Хотя теперь догадываюсь, почему выбор пал именно на тебя. Но всё же не до конца.

- Выбор? – Светлана превратилась в сенсор человеческих чувств, но Титов молчал, никак не выдавая собственных мыслей.

«Про что это он, Мячик?»

«Я пытаюсь, Светлана, но ничего не выходит. Странно. Со мною так впервые в жизни. Хотя...»

«Он просто не думает о предстоящем разговоре!»

«Ты права, Светлана. Такое ощущение, что он в курсе наших с тобой способностей – именно поэтому мы «не слышим» мыслей».

«Получается, на земле существуют люди, которых невозможно выследить?»

«Похоже на то. Теперь я кое-что понял».

«Понял? Но что?»

«Неважно, Светлана. Как-нибудь в другой раз, тем более, это никоим образом не связано с тем, что происходит сейчас».

- Так что же за выбор?

Накатила волна, отчего по коленкам Светланы разбежались холодные мурашки, – Титов присел рядом, опустил руки в прохладную воду.

- Давно ты сидишь тут одна?

Светлана произвольно мотнула головой.

- Нет. И я вовсе не одна, – она поздно сообразила, что сболтнула лишнего – почувствовала, как загораются щёки и мочки ушей.

Мячик остался безучастным.

- Ты с ним дружишь? – беззаботно спросил Титов, присаживаясь на бортик бассейна, рядом со сжавшейся девочкой.

Светлане сделалось стыдно – она покраснела ещё гуще. Хотелось обхватить руками гладкую спину Мячика и унестись на противоположную сторону бассейна.

«Светлана, держись – сейчас или никогда!»

Светлана набрала в лёгкие побольше воздуха и выпалила первое, что пришло на ум:

- А разве плохо иметь в друзьях дельфина?

- Вовсе нет, – Титов не смутился, хотя по характеру ответа Светланы вроде как должен был. – Я бы в детстве, наверное, от зависти умер, знай такого человека, что дружит с дельфином. Зависть, она хоть и не совсем положительное качество человеческой души, но всё же много лучше предательства или, скажем, лицемерия.

- Есть ещё подлость!

- Да-да, этой бяки на белом свете хватает в излишке. Впору брать в руки метлу и мести заблудшую людскую сущность, будто захламлённый двор. Но я снова отвлекаюсь. Так вот, если бы в детстве я знал такого человечка, как ты, я бы посчитал его самым счастливым на свете!

- И?..

- Не знаю... Говорят, что дельфины сами выбирают себе друзей.

- Вовсе нет!

- Правда? Боюсь, я не силён в познаниях, относительно отряда этих млекопитающих, так что могу неверно трактовать некоторые моменты.

- Просто дельфина нужно услышать!

- Услышать?

- Да! – Светлана раскраснелась, а Мячик отчего-то снова молчал. – И если это получится, тогда вы непременно станете друзьями, как я и Мячик!

Титов улыбнулся.

- Славное имя. Светлана, ты всё ещё ребёнок и это замечательно! А как думаешь, взрослый человек в силах «услышать» дельфина?

- Взрослый?..

- Да, к примеру, такой как я?

- Я... – Светлана задумалась, припоминая всё то, что ей рассказывал Мячик.

«Светлана, ты снова на грани!»

- Да... Ой, нет! Нет, не сможет. Можно только в детстве! Я не знаю, отчего именно так... Честно!

- Всё в порядке, Светлана. Я всё прекрасно понимаю. Да и поздно уже верить в сказки – моё время ушло. Хотя...

- Что «хотя»?

- На старости лет в мою дверь всё же постучалась ещё одна бесконечная история.

- Как это?

- Знаешь, Светлана, мне кажется, порой мы и сами не можем поверить в то, что спустя десятилетия после того, как угасло на задворках воспоминаний детство, свет вновь освещает наш уходящий в небытие путь.

- И что же это за путь? – Светлана невольно подалась вперёд, волнуя воду бассейна. – Вы о нём хотели со мной поговорить?

Титов горестно вздохнул.

- Да, о нём. Но потом я узнал, что за страшная беда настигла тебя. Признаться, даже не знаю, как теперь быть... что говорить, чего ожидать от тебя в ответ... Так или иначе, раз уж я всё равно здесь, конечно, расскажу.

- Пожалуйста! Мне очень интересно! К тому же, это должно отвлечь от неприятных мыслей.

Титов снова вздохнул.

- Светлана, я собираюсь открыть новый мир. Если не целиком, так хотя бы часть. Но даже эта крохотная крупица ничто, по сравнению с тем, что получит человечество в случае удачного завершения запланированной экспедиции! Правда есть один непонятный вопрос – почему «система» выбрала именно тебя? Расскажи мне об этом.

- Хм... Я поняла. Вы хотите знать, как я поняла дельфина?

Россия. Екатеринбург. «Поступок».

Александр Сергеевич отложил письмо в сторону, ухватился трясущимися пальцами за подбородок, посмотрел в серое окно – на небосводе вот уже вторую неделю скапливались косматые тучи.

«Будто чего замышляют...»

- Папа, а может это просто чья-нибудь шутка?

Александр Сергеевич вздрогнул, тут же отыскал взглядом усталые глаза дочери.

- Анна, бог с ним, с письмом. Всё равно это не обсуждается, да и куда я сам, на старости то лет, впрягусь? Хожу-то, вон, еле-еле. Да и Алька...

Анна приподнялась со скрипучей больничной койки, склонилась над тумбочкой, коснулась фотокарточки сына.

- Алька тут такой ошарашенный получился, – она улыбнулась, неуловимым движением руки смахнула невольную слезу. – Это было на второе сентября, когда он только в первый класс пошёл.