Как можно осторожней я передвинулась так, чтобы мне было удобней разглядывать спящего мужчину. Даже при тусклом свете, проникающем через жалюзи, у меня перехватывало дыхание от одного его вида.

Откровенно говоря, я не понимаю, как этот прекрасный мужчина мог даже подумать, что я красива. Но, черт, если у него плохое зрение, то кто я такая, чтобы покупать ему очки?

Я вздохнула. Официально заявляю: Вэст мне дорог. Не могу больше отрицать этот факт.

Скользнув ладонью вниз по его спине, я схватила его за задницу и начала массировать ему ягодицы. Казалось, я уже почти на грани. Притянув мужчину поближе, я удивлённо заметила, что он уже твёрд.

— Мм-м-м. — Вэст сильнее прижался ко мне, перекинув через меня мускулистую ногу. Наклонившись, он уткнулся носом мне в шею. Засмеявшись в приподнятом настроении, я пощекотала его заспанное лицо.

— Я могу и привыкнуть так просыпаться.

— Подожди, — сказала я, извиваясь в его руках, и встала. Подойдя к окну, открыла жалюзи, освещая комнату утренним светом.

Глаза Веста вспыхнули, когда он увидел, что я обнажённая иду к нему обратно в постель.

— Иди сюда, — произнёс он, потянувшись ко мне. — Я хочу укусить тебя за попку.

Находясь вне зоны его досягаемости, я покачала головой и схватила подушку, чтобы прикрыться.

— Сначала я хочу привести себя в порядок.

— Только если я смогу на тебя смотреть.

Я колебалась, смутившись. Вчера вечером я была пьяна от желания и в кромешной темноте нисколько не стеснялась своей наготы. Но мой здравый смысл вернулся, и при свете дня я отчётливо понимала, что моё тело со всеми его изъянами теперь прекрасно видно.

Вест потянул за край подушки, которую я держала.

— Это нормально, что ты боишься.

Я точно знала, что он делает и как манипулирует мною, но всё равно поддалась на его провокацию.

— Мне нечего бояться, — запустив подушку ему в лицо, произнесла я.

Подложив её под голову, Вэст усмехнулся, но его глаза оставались серьёзными, пока он медленно меня осматривал. Я старалась взять себя в руки, сосредоточив внимание на обнажённом теле мужчины, перемещая взгляд от длинных стоп к покрытым волосами мускулистым ногам и сексуально выпирающим косточкам на бёдрах. Мои глаза метнулись к тёмным волоскам на его промежности и впечатляющему члену, только от моего взгляда дёрнувшемуся несколько раз. Взглянув Вэсту в лицо, я с удивлением заметила, что он усмехается.

— Он сказал «привет» и хочет, чтобы ты пожала ему руку, — произнёс мужчина.

Посмеиваясь, я покачала головой.

— Дай-ка угадаю, ещё он хочет утренний поцелуй?

Вэст поднялся на колени и, схватив меня за талию, прижал к своему обнажённому телу. Клянусь, чувствуя соприкосновение нашей голой кожи, я чуть не грохнулась в обморок. И обязательно грохнулась бы, если бы была девушкой, которая подвержена обморочному состоянию.

Вэст начал меня целовать, но я отвернулась.

— Утреннее дыхание.

— И что? У меня тоже, — сказал он, держа руку у моей щеки и поворачивая меня обратно к себе. — Кэт, ты бы лучше привыкла к этому, потому что каждое утро после пробуждения я планирую тебя целовать, и не думаю, что мне хватит терпения ждать, пока ты почистишь зубы.

Я закатила глаза.

— Ты такой романтик.

Вэст обхватил меня за затылок и, опустив взгляд на мои губы, склонился, чтобы меня поцеловать, как вдруг нас прервал глухой стук во входную дверь.

— Кто, к чертям, это может быть? — простонал Вест, посасывая мою нижнюю губу прежде, чем меня отпустить.

Я слезла с кровати, накинув на себя его рубашку, и вытащила из комода шорты.

— Думаю, мой грязный ротик сказался и на тебе.

Вэст усмехнулся и откинулся обратно на кровать.

— Ты, конечно, можешь издеваться, но твой рот касался многих участков моего тела.

— Думаю, ты только что это выдумал.

Снова раздался стук, и на этот раз более настойчиво.

— Оставайся здесь! — сказала я ему и выбежала из спальни.

— Иду. Придержи свои яйца, чёрт возьми. — Не посмотрев в глазок, я распахнула входную дверь и с удивлением увидела шерифа. — Дрю?

Мужчина был без формы, вместо неё он надел джинсы и толстую фланелевую куртку. Он стоял, засунув руки в карманы.

— Кэт, — произнёс он, немного задыхаясь и осматривая меня.

Я скрестила руки на груди, потому что не успела надеть бюстгальтер.

— Прекрати так на меня смотреть.

Дрю нахмурился.

— Расслабься, я просто разглядываю твой интересный наряд.

— А что? Я всё время надеваю мужские вещи.

Робко кивнув, мужчина шагнул внутрь.

— Ты права, — сказал он. — Извини, что предположил, будто ты и тот незнакомец… Ну, ты понимаешь. Просто… ты надела его рубашку.

Ха! Я оказалась в затруднительном положении: всё отрицать или подтвердить? Тем более раньше я никогда не находилась в таком положении, поэтому сейчас я решила просто промолчать.

— Как ты здесь оказался? Ты не приходил сюда в течение года.

Дрю почесал затылок, выглядя намного моложе своего возраста.

— Я приехал тебя проверить, — сказал он и затем быстро добавил: — И миссис Файф с Фрэнни ниже по дороге.

Может, свою роль сыграл тот факт, что прошлой ночью Вэст видел меня голой, но признание Дрю вызвало необычно тёплое чувство в моей груди. На этот раз мне не хотелось ударить его в лицо за то, что он вмешивается в мои дела.

— Ладно, спасибо. Но тебе незачем обо мне беспокоиться. Я в порядке.

Дрю внимательно осмотрел комнату.

— А где он?

— Наверное, всё ещё спит.

— Вы ладите друг с другом?

Я почувствовала, что моё лицо залилось румянцем, когда вспомнила о том, как мы с Вэстом поладили друг с другом. Моё тело угрожало перегреться от воспоминаний о том, чем мы занимались… и чем нам ещё предстоит заняться.

— Да. Просто замечательно.

Дрю нахмурился.

— Ты что-то скрываешь.

— Ничего подобного.

— У тебя есть два состояния: ты либо сердитая, либо отстранённая. Но прямо сейчас ты другая. Хоть я и не учился в крупной вычурной полицейской академии, но получил эту работу, потому что отлично разбираюсь в людях, — сказал он, указывая на меня пальцем. — И ты что-то скрываешь.

— Отвали, Дрю, — произнесла я, показывая ему средний палец. — Вот, счастлив? А сейчас, если ты закончил, у меня ещё есть некоторые дела, которым я должна уделить своё внимание.

— Например, поставить ёлку? — спросил мужчина. От него не укрылся тот факт, что у меня нет ни одного рождественского украшения.

— Я не отмечаю Рождество. Я буддистка. — На самом деле, меня воспитали христианкой, но желание ставить ёлку отпало несколько лет назад. Было слишком много работы, и ничто не могло сделать меня счастливой, даже во время праздников.

Дрю в неверии фыркнул.

— Ага, а я тогда сайентолог[4].

— Ты вполне можешь им быть. Тебе присуща некая эксцентричность.

— Как думаешь, тебе когда-нибудь надоест вести себя как… — Он не закончил предложение и от злости шумно выдохнул.

— Как кто, Дрю? — усмехнулась я. — Может, как стерва?

Он свирепо посмотрел на меня.

— Я собирался сказать, как истеричка. Кстати, «задница» тоже подойдёт. — Мужчина сунул руку во внутренний карман куртки и бросил подарок на обеденный стол прежде, чем направиться к выходу. — Счастливого Рождества, — сказал он и хлопнул дверью.

— Чёрт, я стерва, — чувствуя себя виноватой, проговорила я и потянулась к подарку. Уверена, он меня подначивал, но мне не следовало поддаваться.

Подарок был завёрнут в красную бумагу с изображением Санта-Клауса и оленей. Я разворачивала его очень аккуратно, тем самым надеясь облегчить свою вину. Внутри оказался диск с альбомом Рэя Ламонтейна «Прежде чем солнце окрасится в чёрный».

— Он помнит, — прошептала я.

— Что? — Вест обнял меня со спины и поцеловал в макушку.

Повернувшись к мужчине, я увидела, что он натянул лишь джинсы, низко сидящие на его бёдрах.