Голованов сидел за своим компьютером. Через закрытые жалюзи прорывался тусклый свет фонарей. Он протер уставшие глаза; выпил успокоительное; посмотрел на дрожащие пальцы.

Только что он совершил самый смелый поступок в своей жизни. Назад дороги нет. Если его план сработает никто никогда не узнает, на какое преступление он пошел.

А если план провалиться? У него защемило в груди от страха. В таком случае будет совсем немного времени, чтобы исправить все самому.

На экране компьютера высветилось сообщение об успешной доставке письма. Голованов вытер пол со лба. Назад дороги нет.

Он еще раз проверил свой почтовый ящик, чтобы убедиться, что все сообщения с поступившими ему инструкциями надежно удалены. Конечно, при желании программисты с ФСБ смогут их восстановить, но это, вероятно, только в том случае если выясниться, что именно он стоит за последними событиями в Мадриде и здесь — в управлении СВР.

Несколько дней назад на него вышла одна организация, работающая под эгидой ООН. Как оказалось, она обладала большими возможностями влияния на руководства множества государств. Однако в России столкнулась с кучей бюрократических сложностей, не позволивших существенно влиять на руководство. Но с Головановым они сумели найти точки соприкосновения и договориться на взаимовыгодных условиях.

Совместный план начал притворяться в жизнь этим утром сразу на двух фронтах. С их помощью Голованов произвел задержание предполагаемого сообщника Лиса Михаила Третьякова — сына одного из покойных соратников Лиса по службе, тем самым заработав похвалу от Мамонтова. В свою очередь в Мадриде Волк оказался дискредитирован и обвинен в тройном убийстве. Все оказалось сыграно как по нотам, и Голованов не мог нарадоваться такой удаче.

Узнав о произошедшем, Мамонтов пришел в бешенство, потребовав немедленно переправить Волка в Москву для допроса. Голованову этого оказалось мало. Несколько минут назад он отправил еще одно зашифрованное сообщение и наделся, что своими действиями не доставит больших хлопот своим новым друзьям. Тем самым, он навсегда избавиться от нежелательного свидетеля и кровного врага. В СВР следом нагрянет серьезная проверка высшей инстанции ФСБ, и тогда выясниться благодаря кому этот питерский сосунок получал свои преференции. Мамонтова возьмут за задницу вместе с его старым дружком — папашей Волка. А Голованов тем временем победно вернется в Москву с задержанным преступником.

Он не будет посвящать своих новых друзей небольшим корректировкам плана. Так или иначе, каждый сам за себя.

Взглянул на часы, Голованов собрал вещи и еще раз проверил — все ли сообщения стерты. В очередной раз, убедившись в своей полной безопасности, он отправился на стоянку к своей машине. Нужно не опоздать на самолет.

Когда ситуация накалилась до предела Волк понял, что дальше медлить нельзя. Он слишком сильно облажался за последние сутки, чтобы позволить убить его главную цель и испортить репутацию оперативника — сына своего легендарного отца, которому все по плечу. Волк не мог этого допустить. Лучше уж сдохнуть в бою, чем трусливо вернуться на родину с провалом. По крайней мере, мертвых чтут при любом исходе.

Он высунул руку из дверного проема и щелкнул выключателем. Комнату накрыла тьма.

Волк пригнулся и рванул вперед с заряженным шокером в руке. На этот раз он усвоил первый урок — не стоит пытаться побороть голыми руками человека с бриллиантовыми глазами. Как и предполагалось, секундное замешательство противника дало ему небольшое преимущество.

Гюнтер развернул оружие в его сторону и выстрелил. Пуля пролетела над головой Волка. Он вытянул шокер вперед и вдавил кнопку. Устройство затрещало, выплевывая голубые искры. Он попал точно в намеченную цель — ложбинку между шеей и головой. В свете извергающихся искр Волк заметил, как сквозь черные зеркала очков загорелись ярким светом глаза, словно маяки на одиноком острове посреди океана.

Гюнтер сжал скулы, из-за рта потекла прозрачная струйка. Однако ликование Волка о молниеносной победе было недолгим. Десять тысяч вольт вопреки всем его ожиданиям и здравому смыслу не сломили убийцу. Мгновение спустя, трясясь от чудовищной боли, Гюнтер поднял пистолет и нацелил Волку в грудь. Быстро оценив свои шансы, он отскочил в сторону. Шокер выскочил из руки.

Комнату озарил луч фонарика. В его блеске Волк заметил на полу нож. Схватив рукоятку, он кувырком бросился к источнику света. Путь преградило дуло пистолета, направленное ему в лоб. Волк разглядел в стрелке того самого старика с седыми бакенбардами. В руках он держал небольшой шестизарядный револьвер. Его лицо в приглушенном свете явило озлобленную гримасу. Гюнтер стоял сзади, прицелившись, в ожидании команды хозяина. Невероятно, но он выглядел абсолютно сконцентрированным. И это после десяти тысяч вольт?

Волк ощутил полную беспомощность. Нож выпал из ладони. Он вскинул руки в стороны, ознаменовав свой проигрыш. Черт возьми, он не был готов умирать. Еще слишком рано.

Нойманн взвел курок. Волк открыл рот, чтобы выкрикнуть мольбу пощады, однако в следующий момент старик как подкошенный свалился на пол к его ногам. Волк заметил Лиса, сжавшего в замок ноги старика. Гюнтер направил пистолет на новую жертву, посмевшую помешать хозяину, пристрелить неизвестного рэмбо. Прежде чем убийца успел надавить на спусковой крючок, его пронзил импульс электрического тока.

Волк, быстро осознав свое неожиданное спасение, метнулся к Лису, схватил его за плечи, попутно пнув лежащий возле старика револьвер за тумбу. У выхода Волк заметил лежащего на полу Гюнтера в конвульсиях. Испанец с окровавленной ногой держал в руках шокер, продолжая снабжать убийцу порцией электронов. Значит, все-таки он человек.

Волк схватил Лиса под руки и дернул на себя.

— Валим отсюда, скорей! — бросил он по-русски нерадивому старику.

Лис ухватился руками за дверной проем.

— Нет, подожди, — сказал он, обернувшись на Рамона.

Силы были не равны. Волк отдернул Лиса как тряпичную куклу, и они вместе побежали к выходу.

— Не дрыгайся или пристрелю, — рявкнул Волк, не успев осознать, что пристрелить ему попросту нечем.

Снаружи Волк забросил заложника в машину, сел за руль и надавил что есть мочи на педаль газа. Колеса мерседеса заверещали по сухому асфальту. Свернув за угол, он смог облегченно вздохнуть когда, наконец, ощущение цели на затылке его покинуло.

Машина выехала на автостраду, и Волк сбавил скорость до максимально разрешенной. Он смотрел прямо, скулы были крепко сжаты, ноздри широко раздувались от каждого вздоха. Сердце бешено колотилось в груди.

Лис сжимал в руке помятую визитку отеля Де Саламанка, выпавшую у Нойманна из кармана пиджака. На оборотной стороне рукой регистратора был прописан номер «33».

— Убьют его, — сказал Лис.

— Чихать я хотел.

Волк набивал на руле кончиками пальцев мелодию в такт музыке из колонок.

Лис сидел молча всю дорогу. Пустым взглядом он отсчитывал белые полоски разметки, бегущие по дороге. В мысли закралась безысходность. Это конец. Не было ни желания, ни сил сопротивляться молодому оперативнику. Впереди: отправка на родину и тюрьма. Если он конечно доживет.

Через двадцать минут они припарковались на пустынной, плохо освященной улице.

Лис давно научился скрывать свою боль в секрете от окружающих. Но сейчас чувствовал себя отвратительно. При побеге удалось захватить свой рюкзак. Он принял лекарства. С каждым следующим разом их эффективность снижалась. Болезнь прогрессировала. Сколько еще он сможет бороться?

— Иди за мной, — сказал Волк и вышел из машины.

Лис повиновался. Снаружи он вдохнул свежий запах листвы, от нависших над проезжей частью веток дуба.

Они в здание и поднялись на второй этаж. Волк шел следом, указывая направление.

Лис медленно шагал по бетонному полу. Тусклый свет. В воздухе витал ядовитый запах сырости и пота. Где-то вдалеке слышался лай голодных собак. Сквозь глубины разума наружу вырывались крики мольбы и отчаяния замученных заключенных римской тюрьмы. Уши резал скрежет ломающиеся о бетонную поверхность ногтей в тщетных попытках выбраться из своих темниц. Коридор казался бесконечным. Каждый шаг сопровождался мощным ударом конвоира. Дойдет заключенный до камеры или нет, зависело от его настроения. Некоторые так и не вкусив узнической жизни, погибали прямо здесь — в коридоре смерти. Лужи засохшей крови на холодном бетоне, превращались в почерневшие пятна. Конвоир шагал сзади, продолжая наносить удары по ногам деревянной дубинкой. Икры раздулись настолько, что палка утопала в них, словно в тесте. Упасть значит быть забитым насмерть. Только эта мысль держала на ногах, только она помогала выжить.