Он пожал плечами.

— Зачем? Вестейегос не убьет его, а Н-Зот рано или поздно остановит Аригоса. Пойдем со мной, — добавил он.

— Куда?

Он указал на разрушенные стены.

— Подыщем тебе новое жилье.

Призракам все равно где жить, понимала Тиригоса. Не стоило ожидать ничего хорошего от Советника. Все могло стать только хуже.

— Где же? Мне нравится в Драконьей Выси.

— Но ты ведь пока не дракон. Не спорь со мной, Тиригоса, — добавил он железным тоном. — К тому же эта невразумительная битва, наконец, кончилась.

Она обернулся. Неведомая сила сокрушила Аспекта Магии. Н-Зот умел управлять непокорными Аспектами. Аригос рухнул на скалы, исторгнув полный боли крик. Вестейегос еще парил в небе. Сумеречный туман вокруг него до сих пор не рассеялся.

— Идем, Тиригоса, — услышала она. — Путь до нижних уровней неблизкий.

— Почему на нижние? Ведь там… Там темница Н-Зота.

— Если Аригос справится с Оковами Магии, то разомкнуть твои браслеты не составит для него никакого труда. А зачем далеко ходить? Увидишь воочию освобождение Древнего Бога.

«Калесгос!.. Помоги же мне! Помогите мне хоть кто-нибудь!»

Спуск на нижние уровни Грим-Батола задержал Советника дольше, чем он предполагал. Он не любил тьму. Голоса, оживление и яркие факелы остались позади. Впереди только тьма. Он не дошел до темницы Н-Зота, разумеется. Он запер Тиригосу в одной из темниц в подземельях крепости и поспешил наверх, к свету, к оставленному на столе донесению. Он проучит мальчишку как следует.

Если бы Первый Советник только мог обойтись без него, если бы только он мог собственноручно разомкнуть Оковы Титанов. Но все упиралось в злосчастного Аспекта Магии. Первый Советник прекрасно помнил, каких трудов ему стоили заработанные знания. Аригосу сила досталась от Старейшин, ему ничего не нужно было делать для этого.

Фактически, рассуждал Советник, поднимаясь по многочисленным переходам, туннелям и ступеням Грим-Батола, именно жажда знаний привела его в Культ Сумеречного Молота. Из книг он впервые узнал об Оковах Титанов и о том, что ни одному смертному магу не по силам разомкнуть их. К тому времени дозволенная магия была изучена им вдоль и поперек и порядком ему наскучила.

Он изучил об Оковах Магии все, что только мог найти. Информации было мало. Все упиралось в Аспекта Магии. Для упрямого Советника это значило одно — если мог Аспект, мог и он. Его интерес к Оковам не утаились от Сумеречного Молота. С кем он впервые говорил, Советник не знал. Злосчастные плащ и маска скрывали лик культиста. Культ нашел его в библиотеках Даларана, в пыльном, никому не интересном разделе.

Так он стал Первым Советником Сумеречного Молота и облачился в те плащ с капюшоном, маску и перчатки, что носил до сих пор.

Он честно пытался достичь определенных высот в магии. Даже уверил Культ, что справится, и утаил от остальных Советников необходимость участия Аспекта Магии. Он впал в раж. Он похищал лучших выпускников даларанской академии и пытался преодолеть Оковы. Тогда Смертокрыл еще не присоединился к ним, а Оракулом не был Ноздорму. Аспект Времени позже занял место Оракула, он то и выдал утаиваемый им секрет. Оковы Магии и Тверди дадутся только Аспектам.

Для Культа Первый Советник стал бесполезен. Он мог бы начать опасаться за свою жизнь. Но к тому времени он так увяз в интригах внутри Орды, что избавиться от него было бы сложно. Дела должны были двигаться вперед. И он остался в Культе.

За это время он совершил немало промахов. Он не был безупречным Бенедиктом. Его настоящее лицо видел ночной эльф друид, что выжил и теперь был на половине пути к Дарнасу, и неизвестно откуда взявшийся около Стены Седогрива орк. Он разделался с тем орком. Орк и вовсе мог не узнать его в лицо, в конце концов, мог не понять, что происходит.

Но важнейшей своей ошибкой Первый Советник считал Южнобережье. Он слишком поспешил расправиться с этим городом, понадеялся на скорое избавление от Оков Титанов, на безнаказанность. Теперь он понимал, что нужно было действовать не столь прямолинейно.

Наконец, он добрался до собственных комнат. Разжег огонь, свечи и взялся за дожидавшееся его донесение.

Зачарованное перо вывело следующие строки:

«Лор'Темару Терону, лорду-правителю Кель-Таласа, от разведчиков Призрачных Земель.

Среди Отрекшихся Серебряного Бора зреет бунт. Королева спешно отступила в Подгород. Армию нежити раздирают внутренние распри. Известно, что король Седогрив копит силы в отвоеванной Столице для решающего боя против нежити. Есть мнения, что Подгород может оказаться не готов к этой битве.

Ждем Ваших распоряжений».

Что, проклятье, происходит?! Что вызвало бунт? Почему Сильвана бежала? Она должна была одержать верх над волками. На ее стороне валь'киры! Могущественное орудие короля Мертвых.

Вскоре Советник принял окончательное решение.

Он закрыл дверь и зачаровал ее заклинаниями. Снял сумеречный плащ, темные перчатки и волшебную маску. Оправил длинные волосы, что рассыпались по багряной одежде с золотым орнаментом.

Неизвестно, сколько времени у Культа уйдет на то, чтобы окончательно выяснить, что есть Оковы Мироздания. Только они задерживали их. Первый Советник не мог медлить. Он должен разузнать на месте, в Луносвете и в Подгороде, как обстоят дела на самом деле. Затем он сразу же вернется в Грим-Батол. Только в Грим-Батоле он будет в безопасности, когда Оковы Древнего падут.

Советник сотворил портал. Показались округлые крыши, покрытые красной черепицей. Для начала Луносвет. Нужно узнать добралась ли до Подгорода Сильвана и где ее искать. Опасно отправляться прямиком в мрачный склеп. Как и любой другой эльф крови, он не был в восторге от подобных путешествий.

Советник привычно шагнул в портал. Яркий солнечный свет ослепил его. Легкий ветерок надувал парусами тонкую золотистую тюль на высоких окнах. Свечи в золотых трехглавых канделябрах, несмотря на разгар дня, были зажжены. Ничто не меняло Луносвета.

Покинув собственный дом, он оказался на главной площади города со знаменитым пятиярусным фонтаном из белого мрамора, увенчанного фигуркой птицы феникс из чистого золота. Мягкая ковровая дорожка цвета спелой вишни, мимо молчаливого почетного караула в багряных одеждах, вела к Дворцу лорда-правителя. Внутри тихо играла невидимая арфа, десятки зажженных свеч парили под сводами дворца. Белый изгиб мраморной лестницы сворачивал к волшебной сфере для перемещений между Луносветом и Подгородом. Это не был какой-то рядовой портал, доступный любому магу Азерота. Первый Советник всегда испытывал гордость за созданную им сферу. Второй такой в Азероте не было.

Он не успел сделать и шагу, когда услышал:

— Вот ты где!

К нему приближался сам лорд-правитель Луносвета и земель эльфов крови, Лор'Темар Терон. Алый плащ с позолотой развевался из-за его быстрого шага.

Верховный магистр Роммат учтиво поклонился лорду-правителю.

— Стража города сбилась с ног, разыскивая тебя, — продолжал Терон. — Пойдем со мной, Роммат. Дело не терпит отлагательств.

Они вместе прошли в рабочий кабинет правителя. В последний раз Роммат был здесь, когда творил заклинание по копированию важных донесений.

Лор'Темар занял место за широким дубовым столом и щелкнул пальцами. Волшебная метла перестала наводить порядок и послушно прислонилась к углу. Роммат сел по другую сторону стола.

Перед ним на кипе из свитков и пергаментов, что покрывали стол правителя, оказалась механическая белка. В железных лапах она крепко держала запечатанный свиток.

— Вот, только что получил, — озадаченно показал на белку Терон.

Роммат сразу понял, что сейчас не время для шуток. Свиток был скреплен печатью Королевы драконов, Алекстразы. Роммат провел рукой над белкой. Сильная, необычная магия покалывала подушечки пальцев.

— Сможешь открыть? — поинтересовался Терон.

Роммат кивнул. Кто бы ни зачаровал механического посланника, он не собирался держать содержимое свитка в тайне. Роммат проверил несколько заклинаний, попутно отметив оригинальное сочетание магических решений, и белка послушно разжала лапки. Роммат передал свиток Алекстразы Терону.