Сильвана обернулась. Следопыт указывал на деревянный ящик. Нежить собиралась разгружать его и ждала приказов.

— В одиночную камеру. Вытащите гвозди из крышки, но не смейте открывать. Этот трофей из Гилнеаса требует бережного отношения. Я займусь им лично.

Лорд Винсент Годфри все видел. Наверное, Лорна Кроули надеялась, что в хаосе сражения никто не заметит ее действий, а слов и подавно. Но Годфри не дал себя провести.

Ни при жизни, ни после смерти лорду Винсенту Годфри еще не доводилось так отчаянно врать. Свет ему свидетель, он изобрел самую правдоподобную ложь за самые кратчайшие сроки. У него могло получиться. Сильвана не простила бы его ночные приключения, но он мог спасти хотя бы Лорну.

Когда Лорна рухнула наземь, Годфри перестал сомневаться. История с ядом правдива. Наравне со страхом голову вскружила опасная, манящая мысль. Дочь Кроули станет одной из них. Шах и мат, Кроули. Если Лорна обречена, она попадет в лагерь Отрекшихся. Годфри поверил ей. И очень разозлился, когда узнал, что глупая девчонка, подумать только, решила разыграть его.

К Лорне подлетел перепуганный гном с котомкой. Перевернул сумку вверх дном и вытряхнул дюжину одинаковых ампул. Крикнул куда-то в темноту и к нему присоединился орк. Гном приказал орку держать голову Лорны, а сам влил ей в открытый рот содержимое одной из них. Годфри не сразу спросил, что с Лорной, и получил исчерпывающий ответ. Обида затмила разум. Годфри совсем забыл о том, зачем ему в первую очередь стоило встречаться с Лорной Кроули.

Чумные бомбы Сильваны Ветрокрылой.

Тем вечером он не рассказал бы об этом гному, которого видел впервые в жизни. Орку — и подавно. А Лорна обманула его. И ради чего?

Годфри узнал ответ, когда прозвучал выстрел. Уже дважды он решил, что спасает жизнь Лорны Кроули. Но она, как оказалось, не нуждалась в спасении. Не нуждалась в жизни. Сама стремилась прямиком в пекло.

Орк подхватил уснувшую Лорну на руки, гном собрал лекарство обратно в рюкзак, и они оба, не оглядываясь и не ожидая прощаний от Годфри, устремились прочь от кладбища. Годфри остался один. Он отступил на шаг назад и под его ногой что-то хрустнуло.

Годфри нагнулся. В его руке оказался ампула с темно-бордовой, будто кровь, жидкостью. Бархатный мешочек защитил хрупкое стекло, ампула треснула, но сохранила целостность. Он спрятал ее в нагрудный карман плаща. Кровавый эликсир был при нем, когда его арестовали Темные Следопыты королевы мертвых и когда они бежали от них прочь по лесным тропам к Крепости Темного Клыка. Последнее напоминание о невероятном упрямстве дочери Кроули.

Годфри не нуждался в факеле. Он пересек двор, поднялся по винтовой лестнице в башню. Постучал в запертую дверь.

Долго ждать не пришлось. Дверь слегка приоткрылась и показалась растрепанная голова Джонсона. Кажется, на его голове поубавилось волос, но чтобы определить это Годфри не хватало остроты зрения.

Джонсон нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

— Ну? — спросил он.

— Мы выставили посты, — сказал Годфри. — Но нам нужен дальнейший план действий. Мы забрали королевский лук. Сильвана не простит этого. Она придет за ним.

Джонсон покусал губы и поглядел в темноту за своей спиной.

— Я здесь еще не закончил, как ты понимаешь. — Его глаза дико вращались. — И чтобы ты знал, ее королевский лук пришелся как нельзя кстати. Я не отдам его без боя! — хохотнул он.

В полумраке комнаты было тихо. Ни звука. Жива ли еще эта девушка? Впрочем, зачем она ему мертвая? Действительно мертвая, а не ожившая нежить. Джонсон хотел поднять ее к жизни после смерти, чтобы отомстить. С валь'кирами у него не вышло. Он и не рассчитывал, что она попадет живой в его руки. «Ты не знаешь, как у мертвецов с этим делом?…». Теперь Джонсон знал. Годфри об этом знать не хотел. Ни тогда, ни сейчас подавно. Как и то, как Джонсон воспользовался королевским луком Сильваны Ветрокрылой.

— Еще нужно решить, что делать с этими двумя, — упрямо тянул свое Годфри.

— Брось. Зачем нам пленные, Годфри? Не выкуп же с них требовать? Поджарьте гнома на вертеле вместо свиньи и дело с концом. Это все, надеюсь? Мне надо идти.

— Подожди. Вот.

Годфри протянул ему бархатный мешочек. Джонсон взял, подкинул его в руке.

— Что там? Для золота слишком легкий.

— Это поможет восстановить силы. Эликсир бодрости. Завалялся у меня один. Но тебе он сейчас нужнее, насколько я понимаю.

Джонсон оскалил желтые зубы.

— Спасибо и давай, проваливай уже. — Дверь захлопнулась. — Скучала, моя королева?… — донеслось из спальни.

Годфри передернуло.

Он повернул обратно, вновь пересек двор и свернул по каменной лестнице в подземелье. В этот раз ему пришлось взять с собой факел. Не ради себя.

При виде света к решетке из глубин первой темницы прильнул бывший владелец крепости, неразумно лишивший в свое время такого типа как Джонсон любимой недвижимости.

— Прошу вас, пощады! Ведь я выполнил вашу просьбу…

Этот человек сдал свою дочь Джонсону, стоило тому только заикнуться. Годфри нечего было ему ответить, он раскрыл еще одну дверь. Затворил за собой и прошел мимо отдельных, особенных темниц. В последней коротали время гном и орк. Годфри до сих пор не понимал, что могло их связывать с Лорной и как она очутилась в такой компании. И он не собирался спрашивать.

Годфри закрепил факел. Орк не кинулся к решетке просить о пощаде, только поднял темные глаза.

— Вам нужно убираться отсюда, — сказал Годфри.

— Да я бы рад, — развел руками орк, — но ему нужна помощь…

Парук указал на кучу соломы. Гном метался в бреду.

— Пуля прошла навылет?

Орк покачал головой.

— Нет. Застряла в руке. А мои пальцы слишком неуклюжие.

Годфри кивнул, отворил темницу и вошел внутрь. Орк не шелохнулся, только внимательно наблюдал. Приблизился к гному.

— Убирайся… — пробормотал гном в бреду. — Помоги мне, Парук, пусть мертвец уйдет…

— Лежи смирно, Уизли, — приказал орк. — Так надо.

— Держи его крепко, — сказал Годфри орку. — Чтобы он не дернулся в нужный момент. Сейчас будет немного больно.

— Больно?! — отозвался гном. — Что мертвец может знать о боли?

— Да практически все.

Его пальцы нырнули в рану. Гном заорал. Годфри нащупал пулю и выдернул ее. Вытер окровавленные фаланги пальцев о полу плаща.

— Теперь уходите.

Орк подхватил гнома. Тот, похоже, рухнул в обморок. Уже легче. Одним болтливым меньше. Годфри лично проследил за выставленными в крепости дозорными, о чем он и сказал Джонсону. И он лично проследил, чтобы в этот час у западных ворот не было ни единой души.

— Слева от входа привязана лошадь. Живая. Последняя в крепости. Молись, чтобы ее не задрали воргены.

Орк молчал. Гном болтался на плече. Годфри видел, что орк старается быть с ним аккуратным. Бывший посол Вождя, что сбежал из плена королевы, вспомнил Годфри, возможно, это он. Только какая теперь разница?

Годфри отворил ворота и пропустил вперед орка. До него донеслось тихое ржание. Лошадь встала на дыбы, учуяв Годфри. Она нервничала все время, как только в крепость проникла нежить. Годфри сначала решил уйти, не смотреть же вслед орку и махать ему на прощание рукой. Но орк сам подъехал к нему. Уже верхом. Орк аккуратно положил гнома поперек лошадиной спины. Он уверенно правил лошадью, она вскидывала копытами и махала головой, но старалась побороть страх.

— Зачем она это сделала, Годфри? — спросил орк. — Зачем Лорна так поступила?

Годфри стиснул зубы. Что бы ни связывало этого орка с Лорной, он не сможет говорить с ним о ней. Это выше его сил. Ему нужно время, чтобы обдумать все еще раз. И ему нужно его последнее подтверждение своей правоты.

— Ты и сам там был, — ответил Годфри орку. — Ты все видел не хуже меня. Сделай то, о чем я просил. Не то я пожалею, что не послушался Джонсона и не поджарил этого гнома на вертеле.

Орк кивнул. Поблагодарил и ускакал прочь.