В итоге нам пришлось тщательно обшаривать местность... Выручало одно - с пещерами в этих горах была напряженка. Правильно организованный лагерь в пещере вообще искать практически бесполезно, так как следов снаружи грамотные люди не оставят, а возможности сенсоров пасуют перед каменной толщей. Однако, на пятый день поиска нам повезло. Мы как раз поднялись на биджу знает какой по счету перевал, когда на границе восприятия бьякугана появилась группа светящихся жизнью объектов, идущих на подъем с другой стороны горного склона. И от одного из них ощутимо несло чакрой. Я тихо щелкнул пальцами, привлекая внимание наставника. Наставнику, в общем-то, пояснений не требовалось, ему хватило одного взгляда на мою полную злого удовлетворения улыбку. Гай-сенсей ответил мне копией моей же ухмылки, после чего жестами приказал организовать засаду, отправив фонящих чакрой Сакуру и Рока назад. Мне же, хвала моему чакра-контролю, досталось место впереди. Наставник, осмотрев место будущего боя, приказал достать арбалеты, и зарядить местный аналог 'фугасов'. Впрочем, приказы Гая особого простора для творчества не оставляли - требовалось выстрелить так, что бы взрывы только оглушили командира вражеской группы. Потерями среди рядовых, как выразился наставник, можно пренебречь. Стрелять, понятное дело, было разрешено строго после выстрела Гая.

   Потенциально-враждебная группа приближалась... А, впрочем, учитывая, почему это потенциальная? Я хищно прищурился. В этом горном районе поселений не было, равно как и торговых маршрутов, так что вероятность напороться на случайных людей была низка. Ладно, Гай-сенсей большой, ему виднее. Я же пока что буду сидеть за валуном, и держать глаза и уши открытыми. Томительно тянулись минуты. Наконец, из-за камней появились первые люди. Я поморщился. Ржать-то так зачем? Грубый хохот я услышал еще до того, как первые бойцы группы противника вошли на перевал. И правда, противника. Ублюдки, вышедшие на дистанцию прямого выстрела, обсуждали извечную солдатскую проблему, а именно, где бы найти женщин. Я зло улыбнулся. Говорите, прошлая партия крестьянок пришла в полную негодность, да? Бросив взгляд на притаившегося с арбалетом в руках наставника, я получил ободряющий кивок и характерный жест ладонью по горлу. Ну что же... Наше дело маленькое, сказано копать - будем копать. Все, пора. Гай перехватил арбалет. Чакра волной полетела по каналам, и я высунулся из-за камня, вскидывая оружие. Отреагировать бандиты не успели, не им тягаться с более-менее подготовленными шиноби. Дернуться успел только их командир, но фактор внезапности сделал свое черное дело. Обогнать арбалетные болты у него не вышло. Возможно, будь у него самую чуточку больше времени, он, может, и успел бы уйти от удара, но тут против него сыграло то, что Гай отправил все еще не умеющих себя толком контролировать Рока и Сакуру на две сотни метров назад, так что ни выплески чакры, ни Ки его не предупредили.

   Выпущенные болты вонзились в землю на расстоянии трех-четырех метров от командира бандитской группы, через долю секунды вспухнув разрывами взрывных печатей боеголовок. Кое-кому точно не повезло. Идущую в авангарде группу бандитов расшвыряло взрывами, главарь же, одетый заметно по иному, рухнул на колени, обхватив ладонями виски. Оно конечно, контузия дело такое. Не успели отгреметь взрывы, как Гай-сенсей рванул вперед. Все же джоунин, открывший врата - это что-то с чем-то. Скорость наставника поражала. Ну что же, сенсей начал, и мне пора. Прикинув ситуацию, я мрачно ухмыльнулся - сильных противников в банде явно не осталось, единственный, кто мог что-то противопоставить нашей команде, пытался прийти в себя. Чакра ударила в тенкетсу под глазами, и я рванул вперед. Активная 'янь'-компонента бьякугана превратила время в кисель, в котором быстро двигался Гай-сенсей, и, чуть медленнее, я, да и то, лишь благодаря эффекту 'ударов небес'. Наставник атаковал с фронта, мне же оставалось только отсечь пути отхода стаду, в которое превратился вражеский отряд. Когда я понял, что держать темп более не в состоянии, я оказался практически в тылу вражеского отряда. А дальше все было просто - бандиты, пусть и в достаточной степени натренированные на владение оружием, попросту не успевали отражать удары.

   Не прошло и минуты, как вражеский отряд был уложен на землю. Нет, мы их не убивали... Гай их попросту глушил, я же использовал удары концентрированной 'янь' чакрой. Энергии, вложенной в один такой удар было вполне достаточно, что бы переломать ребра неподготовленному и незащищенному человеку. В итоге, когда подбежали Рок и Сакура, на месте недолгого боя образовалась подвывающая куча-мала. Гай совершенно спокойно предложил нам связать разбойников, сам же направился к скорчившемуся на камнях главарю, из шеи которого торчала игла-сенбон. Судя по широкой темно-зеленой полосе, сенсей решил подстраховаться и использовал усыпляющий яд. Пока мы занимались стонущими бандитами, наставник в темпе обыскал бандитского босса, выкладывая все найденное на плоский камень.

   - Итак, генины, - усмехнулся наставник, - позвольте поздравить вас с первой победой.

   - Это те самые, - хищно улыбнулась Сакура, - что вырезали Токинаву?

   - Возможно, да, - пожал плечами Гай-сенсей, - возможно, нет.

   - А это вообще бандиты? - Поинтересовался Рок. - Может, мы напали на невиновных?

   - Невиновных? - Гай весело посмотрел на своего племянника. - Я так не думаю. Обрати внимание на их доспехи и вооружение, Рок. Все разнотипное. Солдаты же носят броню единого образца, установленного их хозяином. Оружие тоже не единообразное - нагинаты, копья, топоры, короткие мечи... Не бывает таких отрядов, племянник, зато очень даже бывают такие банды. И, самое главное - их возглавлял шиноби, не носящий протектора. Вообще никакого. Зато вот форма, обратите внимание, у него очень даже известная. Такую одежду в поле носят шиноби страны молний, к которой он уж точно никакого отношения не имеет. Кожа, как ты видишь, не того оттенка. Ладно, хватит болтать. Акира, осмотри нашего нового друга, он не сильно пострадал?

   Бьякуган жизни совершенно определенно показал, что главарь жить будет. Впрочем, судя по кривой усмешке наставника, жить он совершенно точно будет плохо и не долго. На самом деле, никаких серьезных повреждений бандит не получил - так, мелочевка.... Баротравма от близких разрывов, легкая контузия. Тем не менее, Гай потребовал, что бы этому главарю была оказана полноценная помощь. Недоумение не помешало мне провести необходимые процедуры, и, спустя каких-то пятнадцать минут, шиноби, возглавлявший вражеский отряд, был приведен в норму. Собственно, оставалось лишь нейтрализовать сонный токсин, и можно было приступать к допросу.

   - Ну что же, - Гай поднялся на ноги, - теперь нашему новому другу ничто не помешает ответить те вопросы, которые мы ему зададим.

   - А он согласится? - С любопытством глянула на бессознательного шиноби Сакура.

   - Как будто ему кто-то даст возможность отказаться, - хмыкнул наставник, устанавливая 'полог тишины'.

   Следующие пять минут мы выслушивали краткую лекцию по основам полевого допроса. Признаться, то зверство, которое запланировал наставник, даже меня заставило поежиться, Сакура и Рок же вообще побелели. Н-да, фантазия у наставника богатая и поистине нездоровая. Те методы, которыми он планировал обеспечить допрашиваемому 'стабильную и невыносимую боль', заставили бы заинтересоваться любого профессионального палача, из числа тех, которых держат на службе крупные феодалы.

   - Гай-сенсей, - рискнул я прервать лекцию наставника.

   - Да, Акира? - Гай вопросительно вскинул бровь.

   - Наставник, так вышло, что мне довелось прослушать лекцию Ибики Морино. - С тяжелым вздохом начал я. Н-да, вот никогда бы не подумал, что придется вспоминать такое... Однако, методы Ибики-сана уж точно были более эффективными. Да и зверствовать так не придется.