- Дочь! - Решительно начал глава клана.

   - Да, папочка? - Ангельски улыбнулась вцепившаяся в мое парадное кимоно девочка.

   - Ты что творишь? В доме посторонние! - Начал внушение Хиаши-доно. Хм, а ведь это, мягко говоря, вне правил этикета! Ему полагалось, как минимум, не заметить нарушения правил дочерью, и, уж тем более, не делать выговора при гостях. Опять игры? Возможно, конечно, но вряд ли малышку Ханаби кто-то инструктировал. Скорее всего, подобное поведение семилетней девочки старшие сородичи просто просчитали, и теперь демонстрируют Майто кто есть Акира.

   - Ага, папа, маме, значит, у тебя на коленках сидеть можно, а мне на коленях у Акиры сидеть нельзя, да? - Язвительно поинтересовалась Хана-тян.

   Я с трудом удержался от хохота. Ловите подачу от малышки, старые интриганы. Поднявший было чашку к губам Хиаши-доно героическим усилием удержался, и медленно, словно готовую к взрыву печать, опустил тончайший фарфор на столик. Через пять секунд, окончательно взяв себя в руки, Хиаши проглотил отпитый было чай, судорожно дернув кадыком. Акинами-сан только головой покачала. Чувствую, что девочке внушения не избежать, очень уж ласково улыбалась мать дочери. А Гай-сенсей... Он просто окаменел лицом. Такого сюрприза он точно не ожидал. Выяснить, что его подопечный не только входит в семью, правящую кланом, но еще и связан помолвкой с дочерью самого Хиаши-доно... Ох, не позавидуешь ему сейчас. В итоге, девочка, которую оставили в покое, явно почувствовала волю. Потомственная Хъюга, чего уж там.

   Быстрота и натиск! Воспользовавшись тем, что я придерживал ее за талию, Ханаби отцепилась от кимоно, и ухватила меня за прядь волос - р-р-раз! Потянула вниз - два! Вцепилась обеими ручонками в согнутую шею - три! После чего она уперлась лбом в мой висок, и начала громко шептать на ухо, как прошел день. А день у девочки вышел насыщенным - каллиграфия, это был просто крик детской души. Ох, как же я ее понимаю... Гораздо веселее было то, что с Ханаби-тян, помимо родителей, уже начал заниматься старейшина Тораки-сама. Девочку, похоже, решили сделать генетиком, ибо ничему другому ее старейшина учить не мог, очень уж дорого стоит его время, что бы отвлекать его по пустякам. Интересный расклад выходит, и, кажется, я теперь знаю, кто именно станет вторым советником у Хинаты. Я чуть переменил позу, положив ноги влево, слегка приподняв девочку. Неудобно же! Косточка, уперевшаяся в бедро - то еще удовольствие...

   Сидя в позе, напоминающей хитро выгнутый иероглиф, я прислушивался к разговору старших. А там было что послушать! Как оказалось, Хиаши-доно получил информацию о том, что произойдет на распределении еще утром. Дятлы из числа прикормленных златолюбивых чиновников в секретариате оперативно передали информацию. Конечно, Хиаши не стал раскрывать все карты перед гостем - прозвучала вполне невинная фраза о друзьях клана, которые поделились информацией, но, как говорится - умному достаточно. Отправившийся ближе к обеду на встречу с Каге Хиаши получил ответ: напутали! Как выяснилось, команда, в которую попал я - вовсе не 'Це', а самая настоящая 'Бэ'. Мол, писари в документах не ту классификацию вписали, всего и делов. Намек со стороны Хокаге был совершенно ясным, написано может быть что угодно, например, 'А'... А на деле, поле, это штука такая, и случается там разное.

   И все присутствующие это понимали, Гай, так тот вообще лицом потемнел. Да, в сенсеи мне явно не дурак достался. Казалось бы, радоваться надо - сенсей, ведущий команду 'Бэ' ранга - это фигура классом повыше. Увидев, что гость проникся всей прелестью сложившейся ситуацией, глава клана повел разговор дальше, поинтересовавшись планами Майто. Одобрительно кивнув на заявление о том, что его цель, как наставника - благополучно провести свою команду через полевую практику, по возможности избежав потерь. Вообще, разговор обе стороны строили на намеках и полутонах. Было очевидно, что Хиаши намекает Гаю, что будет много, очень много сложностей, скорее всего не связанных непосредственно с заданиями. На что Гай намекает Хиаши, что у него, вообще говоря, есть и свой интерес - кровный. Жизнь племянника для него в любом случае важнее, чем чья-то еще.

   Наконец, устав от недомолвок и недоговорок - Хиаши выложил карты на стол, предложив Майто, не больше и не меньше, как принести клану клятву верности по факту завершения полевых занятий. Однако! Я был в шоке - такого от родного клана я не ожидал. Что бы Хъюги, аристократы до мозга костей, предложили 'черной кости' войти, пусть и в побочную ветвь, одного из сильнейших кланов Конохагакуре... Клан стремительно прикрывал фланги, лишая Хокаге маневра. Учитель, получивший такое предложение, трижды подумает, что бы сдать ученика. Конечно, гостю по окончанию встречи было предложено выпить чашечку любопытного настоя, и пообщаться с моей сестренкой Миори, но Гай явно был готов и не на такое. В конце-то концов, такой шанс выпадает раз в жизни, и сенсей вовсе не хотел его упускать.

   Ну что же, все карты на столе, и ставки известны. Гай, помимо всего прочего получил предложение заглядывать на огонек, и делиться трудностями. Это как понимать? Клан что, в особо запущенных случаях, берется еще и прикрытие обеспечивать? Ох... И как мне за такое рассчитываться? Глаза защипало, хорошо хоть, что волосы, упавшие вперед благодаря усилиям моей маленькой невесты, скрыли лицо. Тем временем присутствующие раскланивались с Майто, обмениваясь традиционными любезностями. Да, Гая ждал допрос с участием менталиста, но никаких колебаний он не выказывал. Наоборот, как мне показалось, он принял окончательное решение. Когда все встали на ноги, Гай даже рискнул обратиться к старейшине Окини с просьбой.

   - Окини-сама, позвольте задать вопрос. - Мой наставник переломился в поясном поклоне, зажав ладони между коленями. Высшая форма уважения, принятая по отношению к высшей аристократии от низшего по рангу.

   - Спрашивайте, Гай-сан, - доброжелательно улыбнулась седая старейшина, - для наставника моего приемного сына у меня всегда найдется время.

   - Окини-сама, вы знаете... - Майто с трудом подбирал слова. - Мой племянник, он...

   - Наслышана, - сдержанно кивнула одна из лучших из ныне живущих ирьенинов, - очень редкий и неординарный случай. Я, признаться, была удивлена, когда узнала, что вы решились поставить мальчика, обладающего такими дефектами чакроэнергетики на путь шиноби.

   - Это единственный для него шанс, Окини-сама. - Тяжело вздохнул джоунин, мнущий пальцами края своей камуфляжной куртки. - И я не мог ему отказать, он единственный, кто остался жив из всей моей семьи.

   - Понимаю. - Старейшина невесело улыбнулась. - Буду откровенна - подобных случаев в моей практике не было. Да, собственно, никто в Конохагакуре таких исследований не вел, очень уж непростая штука система энергетики шиноби. Гораздо проще отсеивать таких кандидатов, чем тратить массу времени усилий на исследования и эксперименты.

   - Надежды нет? - Прямо спросил сенсей, уронив голову.

   - Я этого не говорила... - Окини-сама бросила на меня пронизывающий взгляд. - Акира. Тебе, кажется, предстоит аттестация на 'А'-ранг, не так ли? У тебя есть превосходный шанс самостоятельно, - с нажимом выделила это слово старейшина, - изучить новую, перспективную тематику. Это очень поможет тебе при разработке той темы, что ты выберешь на свою будущую аттестацию. Жаль только, что результаты такого исследования нельзя делать достоянием общественности, вы ведь понимаете меня, Гай-сан?

   Изучить, говорите? Меня непроизвольно продрала дрожь. Изучить... А свиней с системой циркуляции чакры я где найду? Если вспомнить, чего стоило научиться манипулировать тканями, перестраивая их энергетическими воздействиями... Сколько там свинок на алтарь искусства ирьенина было принесено? А ведь, помимо этого, были вовсе не желающие моих услуг 'пациенты' из клиники доктора Ибики Морино! Но нет таких зверушек, что бы у них система циркуляции чакры была! Это только у шиноби она есть. Животные ею не обладают, мне это ясно объясняли на уроках чакроэнергетики. Есть биджу, которые чакра сами по себе. И свойства у их чакры ни на 'инь', ни на 'янь', ни, уж тем более, на 'жизнь' не похожи. Да и эксперименты с биджу - это из области ненаучной фантастики. Призывные существа и родственные им собаки - нинкены? Это разумные из других миров. Ну, и где же мне желающих найти? Что-то не наблюдается очереди мечтающих стать калеками, расставшись с частями своей системы циркуляции чакры!