- Ну что ты, Хината. - Говорю одеревеневшими губами, после чего мотаю головой, пытаясь прийти в себя. - Разве могу я бросить свою сестренку одну в этом болоте?

   - Вот и хорошо, Акира-кун. - Довольно улыбается Окини, после чего прищуривается и выдает. - Ты, главное, практику эту переживи. И учти, кстати - без готовой работы на 'А' - ранг дома лучше после практики и не появляйся!  

Перед заваленным свитками столиком сидели двое. И мысли у них в головах бродили, прямо скажем, невеселые.

   - Как твои успехи, Шимура? - Наконец нарушил вязкую, предгрозовую тишину Хокаге.

   - Никаких успехов! - Ответил мрачно нахохлившийся пожилой шиноби с забинтованной головой. - Такое впечатление, что этот мальчишка, получивший сегодня протектор, словно из воздуха появился. Соседей его семьи по той деревушке, в которой он жил - всех подчистую вырезали еще тогда, на дороге. Они же чуть ли не всей улицей снялись, в поисках лучшей жизни. Ну, это ты и так слышал... А после этого - тишина. Мальчишка если и показывался за границами кланового квартала Хъюг, то только в сопровождении. Следов же тайной базы Хъюга выявить не удалось. Вообще! Чуть ли не треть агентуры Корня за Хъюгами следило, за теми, которые за пределы деревни выходит. И Хъюги, сенсоры проклятущие, этот интерес не заметить не могли.

   - Не бывает так, что бы за шесть лет не возникло ни одного прокола. - Задумчиво пробурчал Сарутоби.

   - Не бывает, мой каге! Но, - Данзо коротко и эмоционально выругался, - так есть!

   - Значит, что? - Риторически вопросил хозяин скрытой деревни. - Значит, мальчишка действительно уникум и бриллиант, на который Хъюгам повезло наткнуться вот так вот, походя?

   - Значит, так. Или мои люди ничего не стоят! - Глава специального управления АНБУ зло выдохнул. - А ты уверен, Хиру, что мальчишка - именно бриллиант? А не, скажем, подсунутая нам блескучая обманка?

   - Уверен, Шимура, еще как уверен. - Хирузен Сарутоби оторвал взгляд от раскрытого окна, в которое он взирал последние полчаса, пребывая в раздумьях, и перевел на своего старого приятеля. - И ты был бы уверен, если бы обращал на дела в академии больше внимания!

   - Мне что, разорваться, Хиру? - Мрачно уставился на старого приятеля Данзо. - На мне и так вся внешняя разведка, плюс 'темные' операции. А для того, о чем ты говоришь, у меня аналитики сидят. Не доложили... Тем хуже для аналитиков!

   - Ты там давай поаккуратнее, - усмехнулся морщинистый старик, - а то знаю я тебя... Работать некому скоро будет. Впрочем... Смотри сам. Во-первых, мальчишку в первую очередь натаскивали на ирьенина.

   - Это так, но... - Начал было глава самого засекреченного подразделения в деревне скрытого Листа, но быстро осекся, получив кинжальный взгляд владыки.

   - Не перебивай, раз ни черта не знаешь! - Нахмурился каге. - Окини явно готовит мальчишку на будущий 'S' ранг. И экзамен это показал, глава госпиталя был в шоке, Акира в одиночку провел сложнейшую операцию, заменив пораженный орган. То есть, упор в обучении был именно на медицину, так?

   - Учили его на совесть, но... - Шимура Данзо все еще не понимал, к чему клонит его шеф, с которым он, так или иначе, работал всю жизнь.

   - В том-то и дело, Шимура! - Каге зло хлопнул чашечкой трубки по массивной каменной пепельнице, выбивая давным-давно прогоревший табак. - В том-то все дело. Ты помнишь былых выпускников Окини, а? Ирьенины, конечно, из них выходили хорошие, но во всем остальном - профаны.

   - Хочешь сказать, что из мальчишки еще и боевика делали? - Вопросительно поднял бровь над единственным видимым глазом Данзо.

   - В точку. - Усмехнулся набивавший очередную порцию чуть влажного табака Хокаге. Придирчиво осмотрев трубку, он продолжил. - Я Умино ведь жестко проинструктировал - мальчишку надлежит вывести из строя так, чтобы своими ногами домой не ушел. И вообще, что бы его, в бессознательном состоянии, в госпиталь увезли.

   - Умино что, подобрал плохого исполнителя? - Недоверчиво уставился на Сарутоби Данзо. - Да быть того не может! Он же фанатик, Хиру, конченный фанатик - чтобы Ирука Умино вот так вот упустил возможность ткнуть представителя одного из самых ненавистных ему кланов носом в его ничтожество... Да я скорее поверю в военный союз с Ивагакуре!

   - А он и не упустил, да... - Хокаге с наслаждение втянул в себя горьковатый дым. - Он поставил против него самого опасного противника в выпуске, если уж джинчуурики не считать. Ирука поставил против Акиры Кибу, который и без боевой трансформации даст фору почти любому, кто чакрой тело не усиливает.

   - Я слышал, что там чуть ли не бойня вышла? - Подался вперед Шимура.

   - Чуть ли? - Каге Листа поперхнулся дымом, и недоверчиво уставился на подчиненного. - Да Акира этого Инудзуку выпотрошил так, что любо-дорого посмотреть. Почки, печень, кишки, желудок - все это перемолото в фарш!

   - О как. - Рассмеялся Данзо. - Какие кровожадные дети пошли, это надо же. Но тогда какие у нас проблемы? Арестовать его за покушение на наследника клана, да и дело с концом. А за неделю мои спецы с него всю защиту снимут, клянусь!

   - Да если бы... - Хокаге досадливо поморщился. - Убивать Кибу Акира стал только после того, как ушедший в боевую трансформацию пес чуть не вырвал ему ребра.

   - Чуть? И это в боевой трансформации? - Данзо недоверчиво уставился на главу деревни. - Акира, он что, уже владеет ускорением?

   - Именно так. - Каге глубоко затянулся. - И владеет он этим самым ускорением ничуть не хуже наследницы клана, которую как раз как боевика воспитывали, если уж о политике не говорить. Я думал, Тсуме вырвет горло несчастному Умино прямо на моих глазах. Да его только то, что Хъюги наконец-то пришли, и спасло.

   - Тсуме потеряла контроль над собой? - Удивился Данзо. - Она же, считай, в шипастом ошейнике ходит. Да и кровью ее повязали давным-давно.

   - Тсуме едва не потеряла единственного сына. - Жестко отрезал Хокаге. - Ирука, конечно, на своем месте был хорош, но... - Каге задумчиво покачал головой. - Кто бы мог подумать, что этого Акиру натаскали настолько, что он 'когти' отращивать научился, дракончик свежевылупившийся?

   - Даже так, - угрюмо покачал головой глава спецуправления АНБУ. - А он, часом, 'танец пяти теней' еще не освоил? Может, у Хъюга еще один боевик 'S' класса вылупился, пока мы тут лясы точим?

   - Нет, - усмехнулся Хокаге, - все пока не так страшно. Ирьенина, который его после экзамена штопал, допросили менталисты третьего управления. Каналы у мальчишки развитые, но не настолько. Его потолок пока что то, что он в бою продемонстрировал, и до пространственных техник Акире как свинье пешком до границы с 'Молнией'.

   - Так-так. - Задумался Данзо. - Выходит, мальчишку готовили как универсала, и он все это успел освоить и усвоить?

   - Именно. - Довольно кивнул Хирузен. - Шимура, ты на то, что в академии происходит, все же поглядывай. Политическое воспитание выходцев из горожан - это очень важный этап нашего плана, и такие проколы как сегодня... Мне хочется кого-нибудь убить!

   - А Ирука на что? - Хрипло рассмеялся Данзо. - Хиру, ты что, его пожалеешь за такой прокол?

   - А это не его прокол. - Оскалился владыка, зажав дымящуюся трубку зубами. - Это мой прокол! Да и Ирука теперь не жилец, - с тяжелым вздохом продолжил взявший себя в руки Сарутоби.

   - Они его... - Данзо сделал характерный жест.

   - Нет. Они его не. - Хокаге помолчал, прежде чем продолжить. - Но память у Хиаши Хъюга очень хорошая. Сегодня он отыгрался за все. Считай, что в академии у Хъюга теперь есть свой человек. И ведь не отвертишься - та же Тсуме сейчас Хъюгам, которые ее мальчишку пообещали с того света вернуть, просто в рот смотрит, и любое их решение поддержит. Нельзя именно сейчас на конфронтацию идти. И психа - Фугаку нет больше под рукой, которому можно было намекнуть, что Узумаки, во главе с продавленным ими в Йондайме Хокаге героем Намикадзе, с его кланом сотворят. Это нам еще повезло тогда, что бесхозного на тот момент Къюби-но-Йоко удалось захомутать мангеке шаринганом, да на правильную цель натравить. Да и дальнейшее... Все ведь тогда в масть пошло. От квартала клана Узумаки после трех ударов 'бомбой биджу' ничего не осталось, Минато и Кушина умерли, запечатывая лиса - демона, догрызавшего последний заслон, в своего сына... Ты не присутствовал, не видел - в какой ярости Учихи были. У них на создание джинчуурики свои планы были, да...