Итак, пять телохранителей 'Эс'-ранга, плюс точно такой же полевой командир. Два десятка джоунинов полноценного 'А' ранга. Эти, скорее всего, боевой дозор и арьергард. Три тройки уже ушли в лес, причем, одна из них шла в мою сторону. Проверив 'небесный плащ', я вновь перевел взгляд на лагерь. Н-да. Из общей массы бесстрастных профессионалов выделялись только откровенно пускающие слюни чуунины. Если для профи случившееся было просто обыденной работой, то для подростков пятнадцати-шестнадцати лет это было бесплатным развлечением, и теперь они с вожделением поглядывали на неподвижно скорчившуюся Сакуру. Лишь слабое дыхание давало понять, что девочка все еще жива. Биджуносец, неподвижно стоящий в центре лагеря, удовлетворенно наблюдал за действием своих людей. Подозвав одного из оставшихся 'А' ранговых джоунинов, он коротко отдал ему приказ, получив в ответ почтительный поклон. Стоило джоунину выпрямиться, как он немедленно отправился к тройке чуунинов, что-то повелительно им рявкнув. А биджуносец, окруженный телохранителями и держащейся на почтительном отдалении свитой, неторопливо отправился в лес. Мужчина никуда не спешил. Впрочем, судя по играющим на его щеках желвакам и плотно сжатым, побелевшим губам - ему приходилось отнюдь нелегко. Пульсирующая синим пламенем печать, вовсе не добавляла ему добродушия и выдержки.
Я старательно уставился куда-то на линию горизонта. Для шиноби высшего ранга почувствовать вблизи направленный на него взгляд более чем естественно. И мне ни на него, ни на его свиту, прямо смотреть вовсе не стоит. Старательно загоняя свое сознание в транс, я, тем не менее, продолжал наблюдать за приближающейся боевой группой. Нельзя мне сейчас проявлять жгущие душу чувства. Эти выродки из Кровавого Тумана почувствуют даже тень от моего Ки. На месте бывшего лагеря тем временем разворачивался последний акт уже свершившегося кошмара. Чуунины насели на джоунина, и тот, с усмешкой, дал им добро. Вдох-выдох. Я спокоен, я совершенно спокоен... Удержаться в медитативном состоянии при виде того, как тройка чуунинов набросилась на истерзанное тело девочки, было совсем не просто. И вряд ли бы мне это удалось, не пройди я полный курс кланового обучения. Сейчас же лишь где-то в глубине моего сознания бурлила лава ярости, безжалостно присыпанная пеплом самоконтроля. Вдох-выдох. Я сейчас не Акира и не Костя, я сейчас всего лишь автомат, бесстрастно регистрирующий происходящие события. Приближаются... На дистанции в пятьдесят метров уже вполне можно использовать технику 'чуткого уха', которой я и не преминул воспользоваться.
- Ягурра-сама, - послышался изрядно ослабленный расстоянием голос одного из стражей, - а вы уверены, что оставлять в живых Эйко было... Оправдано?
- Более чем, - хмыкнул в ответ биджуносец, заставив меня пошатнуться, - советники в один голос убеждали меня, что пережить такую процедуру невозможно даже в теории. Умирать она будет больше суток, так что есть неплохая вероятность того, что ее найдут люди Мей.
Не знаю, чего мне стоило не свалиться с дерева, в кроне которого я сидел... Ягурра! Действующий Мицукаге, собственной персоной. Выходит, холодно смотрел я перед собой, он не был носителем биджу ранее, но вот сейчас он им стал. И кто такая эта Мей, чьи люди должны были найти Эйко? Надо понимать, Эйко, это та самая девочка, из которой и был извлечен пересаженный биджу. Тем временем отряд Тумана прошел в каких-то десяти метрах от моего дерева, и я вновь ощутил пульсацию злой чакры хвостатого демона, вовсе не желавшего мириться со своей новой тюрьмой.
- А вообще, - хмыкнул тем временем Мицукаге, - ты хорошо придумал. Коноху, с ее вечной привычкой лезть куда ни попадя, давно нужно было щелкнуть по носу.
- Вот-вот, мой Каге, - угрюмо согласился шагавший рядом с Ягуррой полевой командир, - Сарутоби совсем обнаглел. Высылать для наблюдения команды генинов - это же уму непостижимо. Это просто оскорбление, намек, что большего мы не стоим. И думаю, вернуть ему подарочек с соответствующей начинкой будет правильно. Долг, он платежом красен.
- Что там в Киоро? - Деловито поинтересовался Ягурра. - Ресурсы есть для такой операции?
- Ресурсы есть, - улыбнулся одними губами мой личный кровник, - из Кири туда на стажировку была отправлена пятерка специалистов по ментальному контролю. И для них не составит никакого труда перекроить прямо на месте распадающуюся на глазах личность подростка. Полагаю, проведенная обработка была... Достаточной. Ведь мальчик явно был неравнодушен к взятой в плен куноичи.
- А что там третий? - Группа неспешно прошла мимо моего дерева, когда прозвучал очередной вопрос Ягурры. - Нобу-сан, что там с этим Хъюгой?
- Ничем себя не проявил. - Тяжело вздохнул выродок, чье имя я наконец-то узнал. - Мальчишка обязан был хоть как-то проявить свое присутствие, ведь спектакль был разыгран для этого более чем достаточный, но нет... Ни малейшего Ки засечь не удалось. Полагаю, он просто сбежал, сделав это сразу.
- Хорошо. - Тяжело кивнул Ягурра. - Надеюсь, Тогама со своими подопечными сможет довести дело до конца. Сейчас тащить за собой балласт из трех чуунинов вкупе с пленным мне совершенно не улыбается.
- Сможет. - Решительно махнул идущий рядом с Мицукаге Нобу. - Я дал ему все необходимые инструкции. Но, мой Каге, мы должны поспешить! Мастера фуин слишком сильно нашумели, ставя вам печать и перенося в нее биджу. Через пару часов тут будет не продохнуть от желающих разобраться в ситуации. Прошу вас, Ягурра-сама, позвольте моим подчиненным помочь вам!
- Ну, хорошо, хорошо, - ворчливо согласился со своим подчиненным Мицукаге, и позволил телохранителям подхватить его под руки.
Вражеский отряд быстро уходил вдаль, а я мрачно и сосредоточенно прикидывал шансы вытащить своих друзей, жестко глядя в спину стоящему на поляне джоунину. Может, что и получится. Главное, что бы командующий чуунинами 'водник' так и остался стоять на месте. Тогда да, тогда я смогу использовать 'шаги в пустоте' как полноценную пространственную технику, и он попросту не успеет среагировать, потому что скорость передвижения по изнанке мира очень велика. Если я сумею быстро убрать джоунина, то распаленные похотью и расслабившиеся после ублажения плоти чуунины мне особых хлопот не доставят. Секунды медленно спрессовывались в минуты, и я ждал той минуты, когда дальнее зрение бьякугана перестанет фиксировать уходящий вражеский ударный отряд. Когда они удалятся хотя бы на десять километров, я смогу делать все, что угодно. Сенсоров у них нет, а чакра-чувствительность джоунинов изрядно ушиблена 'воплями' разъяренного хвостатого демона. Где уж им там почувствовать далекий шепот, когда у них под самым ухом стоит дикий ор! Так, ушли. Как я не напрягал 'инь'-компоненту бьякугана, дальнее зрение не показывало ни одного чакра-пользователя, кроме тех, что присутствовали на берегу озера.
Командующий чуунинами 'водник' сделал нетерпеливый жест рукой, глядя на старательно обрабатывающего Сакуру шестнадцатилетнего насильника. Тот, приподняв голову, кивнул наставнику, после чего он, оперевшись на лицо девочки, начал нащупывать ножны на спущенных штанах. Стоп, ножны! Никогда раньше техника 'шагов в пустоте' не получалась у меня столь быстро и просто. Я рванулся вперед прямо с ветвей дуба, и мир утонул в клубах серого дыма. Томительно медленно тянулись мгновения, во время которых я летел вперед. Стоило мне выскочить с изнанки мира в реальность, как я немедленно ударил чакрой по тенкетсу под глазами. Прямо передо мной маячила спина джоунина. Скорость, мне нужна скорость! Все, что к этому моменту успел сделать 'водник', так это наполовину повернуть голову к тому дубу, с которого я отправился в свой недолгий полет. Засек вспышку чакры? Вероятно. Наплевать! Восемь 'когтей дракона' с легкостью вспороли сначала защитный комбинезон, а затем и податливую человеческую плоть, тут же расцветя конусами энергетических взрывов. Вот вам твари, ловите настоящий кровавый туман! В застывшем воздухе стремительно расплывалось ярко-алое облачко вспененной артериальной крови. Проклятие, я не успеваю. Проклятие, возле лежащей на спине Сакуры нет ни единой тени, в которую я мог бы прыгнуть, а в кулаке чуунина, последним насиловавшего девочку, тем временем медленно поднимался вверх остро отточенный кинжал.