- Что вы, я просто еще жить хочу.

   - А мы ничего плохого тебе не сделаем, уж поверь. Ты, наверное, начиталась книг неразумных, в которых нас хают почем зря. Но не пугайся, врут они. Врут, проклятущие. Мы хорошие, добрые, самые лучшие твои друзья. Пойдем с нами.

   Голос приобретал гипнотические нотки, становился бархатным, речь - напевной и плавной. Мира молча слушала, но когда поймала себя на мысли, что может быть не все так плохо и они отпустят ее с миром, если она согласится пойти с ними, поняла, что ее сейчас нагло очаровывают. Даже без прямого визуального контакта.

   Встряхнулась и начала еле слышным шепотом плести атакующее заклинание. Конечно, произнесенное громко, оно было бы посильнее, но девушка сомневалась, что ей дадут договорить. Чай, не дурак перед ней, а вампир многолетний.

   На середине заклинания у нее закололо кончики пальцев, затем начала зудеть и греться ладонь. Последние слова она-таки выкрикнула и вскинула руки вверх. Огонь вспыхнул у нее над головой, неяркий, но уже кое-что.

   Вампир удивленно расширил глаза и хмыкнул.

   - И что ты собираешься с этим делать? - спросил насмешливо. - Поджечь меня? Не смеши, тебе разве в школе учительница не говорила, что температура воспламенения вампиров больше тысячи градусов? А в этом с позволения сказать шарике и двухсот-то не наберётся, даже жарко не будет.

   Тебе не будет, а одежде твоей даже очень, - злорадно подумала Мира и направила шар на вампира.

   Огонь врезался в кровососа, потек по пальто, прихватывая то тут, то там пару ниточек, но больше никакого вреда не причинил. Мира с холодком в сердце наблюдала за тем, как пламя становится все тише, тускнеет.

   - Мы уже идем, - весело крикнул вампир своему товарищу, в разборки доселе не вмешивавшемуся. Видимо, добычу стерег.

   "Фууух, успел. Ну все, кулема, держись. Наши идут!" - раздался в ухе громкий голос. "Щас всем будет капец".

   Вампир этих слов слышать не мог, а потому обнажил клыки и двинулся на Миру, попутно стряхивая с пальто остатки огненного шара. И тут неожиданно огонь, уже практически погасший, зашипел и резко занялся вновь. Да как занялся! Вспыхнувший шар был по своей мощи, цвету и жару прекрасен. Мира никогда такого не видела. Вампир, видимо, тоже.

   Он становился, недоуменно глядя на собственную руку, объятую пламенем. Потряс ею, огонь закапал на асфальт, отчего тот мгновенно расплавился. Рука кровососа начала забавно обугливаться. Огонь все набирал силу, и это было незабываемое зрелище. Он словно рождался из воздуха, шипел и радостно плясал на ветру. Опасные сполохи взмывали вверх, к небу и осыпались горячими искрами на асфальт. Мира широко раскрытыми глазами, в которых отражалось оранжево-красное пламя, смотрела на буйство чистой магии. Никогда прежде она не имела счастья созерцать эту стихию в столь завораживающей мощи.

   - Ты... чего это? Ты как это?.. - заголосил заполошно кровосос, размахивая рукой все сильнее. Поняв, что огонь не стряхнуть, вампир зарычал от ярости и боли и бросился на заглядевшуюся Миру, руководствуясь принципом - умирать, так вместе.

   Девушка в свою очередь заорала - от страха - и отпрыгнула в сторону. Такой прыжок, да еще без разгона, с места, сделал бы честь любому профессиональному спортсмену. Вампир пронесся мимо на хорошей скорости и во всего маху врезался лбом в фонарный столб, некстати выскочивший перед ним. Звук был такой, словно кто-то ударил в колокол.

   Волчком обернувшись, Мира с невыразимым облегчением отметила, что ее враг уже вряд ли кому-нибудь сможет причинить вред. Он лежал на расплавленном, просевшем до земли асфальте и полыхал целиком, вместе с пальто и клыками. Услышав странный звук, девушка вскинула глаза вверх и обомлела - на неё паровым катком, бросив добычу, несся второй. Она взвизгнула и рванула прочь. Куда - не важно, лишь бы подальше.

   Почему ее слабенькое заклинание вдруг приобрело вторую жизнь, да ещё столь... интенсивную, она понять не могла. Знала лишь, что ей невероятно, фантастически повезло и надо это везение использовать на все сто процентов. Слишком мало в ее жизни было таких моментов.

   "Куда бежишь, убогая? Подмога уже пришла, успокойся и отдышись".

   Голос в ухе препротивно зазвенел, но Мира даже слушать не стала. Мало ли что ее воспаленный разум говорит. Сейчас самое главное - удрать подальше. Оглянувшись на бегу, девушка вдруг поняла, что за ней уже никто не гонится. Куда делся преследователь - непонятно. Откуда ждать нападения - неизвестно. В какой стороне ее дом - вообще загадка века.

   Мира остановилась, тяжело дыша. Покрутила головой налево-направо, поняла, что смогла убежать не так уж и далеко - дай бог шагов на тридцать. Мда, с такой физической подготовкой солдатом ей не быть. Надо в фитнес-клуб, что ли, записаться, а то случись опять чего, и не спасешься. Дыхалки не хватит.

   Около фонарного столба догорал красный огонь, от вампира осталась лишь горстка черного, на редкость вонючего пепла. Справа от себя Мира услышала голоса и повернула голову: ее глазам предстала странная картина. Два молодых парня, блондин и брюнет - насколько можно было понять издалека и в тусклом свете фонарей - сосредоточенно пинали какой-то кулек, одетый в пальто и лежащий на асфальте. И все бы ничего - ну, мало ли какие счеты у них ко второму вампиру - но одеты парни были в пижамные штаны и все. С голыми торсами, босиком, они смотрелись, мягко скажем, экстравагантно посреди пустынной ночной улицы. Тихо переговаривались в промежутках между отвешиванием пинков. Ведьмочка присмотрелась, прокручивая в голове возможные варианты развития сюжета. С ее везением было логично предположить, что из огня она попала в полымя. Мира подумала-подумала, и отошла подальше. На всякий случай. Затем еще подальше - а вдруг они психи? А потом напружинилась вся, собираясь бежать, пока ее не заметили, но тут в ухе опять крикнуло:

   "Стоять на месте! Стоять, кому я говорю! Это наши! Наши! Ты всегда такая тупая или в ночь шабаша мозги в архив сдаешь, а?"

   От подобной наглости Миранда аж подавилась - неужели она сама себе может такое говорить? Интересно, шизофрения лечится? И как ею можно было заразиться? От кого? Среди немногочисленных знакомых девушки подобного недуга ни за кем не числилось. Хотя, опять же беря в расчет ее вечное невезение, удивляться нечему.

   Кто-нибудь рядом чихнул, она заразилась простудой, иммунитет ослаб - и как следствие, поехала крыша. Каким образом связаны мозги и ОРВИ Мира еще не придумала, но она ведь и не врач, чтобы знать подобные нюансы, так что клятвенно пообещала себе поискать информацию об этом в Интернете. Может подобные прецеденты были.

   Тем временем, столбняк, напавший на нее после услышанной наглости, прошел, и ведьмочка тихо вздохнула. Как быть? Поверить голосу и попросить помощи у пижамных штанов? Она рассудила - раз они второго вампирюгу поймали и лупят, значит, вроде как хорошие должны быть. Или не должны? А вдруг это, так скажем, конкурирующая фирма? И они добычу не поделили? А если она, обратив на себя внимание, только хуже сделает? И очередную порцию неприятностей на свою пятую точку найдет?

   Мира еще раз вгляделась в парней и только сейчас увидела, что парни-то, оказывается, не одни. С ними рядом стояла девушка, но поскольку до этого свет от фонаря на нее не попадал, ее было и не приметить, а теперь она шагнула вперёд и вышла из ночной тени. Присутствие особы своего пола подействовало на Миру ободряюще, хотя та тоже была одета весьма странным образом - короткие шортики и открытая маечка. Все это веселеньких расцветок, сильно смахивавшее на спальный комплект.

   Мира подошла поближе. Стала различать голоса.

   - Ты девушек обижал, признавайся? - говорил светловолосый валявшемуся внизу вампиру, сопровождая каждое слово душевным пинком.

   В ответ раздался слабый стон.

   - Врать нехорошо, неужели тебя мама не учила? - это выдал темноволосый, правда, пинаться не стал. Мира чуть не прослезилась от умиления, глядя на подобное человеко-, хотя нет, скорее вампиролюбие... Пинаться не стал, немного помедлил, и шарахнул молнией так, что внизу завыли в разы усерднее. Издевательски спросил: - Он еще и пощады просит, Джей, ты слышал?