— Поесть можно, — она протянула Андрею меню. — Выбирайте.

Ели молча. Андрей сосредоточенно жевал и глотал, почти не ощущая вкуса пищи. Чем дальше, тем сложнее становилось сохранить концентрацию. Отвлеченная беседа в спокойном мягком свете зала выключала в несколько секунд.

Андрей помнил подобное состояние. Приходилось садиться за руль после бессонной ночи и трудного рабочего дня. Вроде бы только десять минут назад ты бодр и уверенно ведешь машину, а вдруг понимаешь, что последние секунды пути просто выпали из твоей памяти. Ты видишь дорогу, не отпускаешь руля, жмешь на педали, но реакции уже нет. Неприятное ощущение. Но почти всегда можно остановиться, подышать воздухом, размяться. Пара минут – и ты снова готов продолжить путь. Что же сделать сейчас, как подзарядить организм, чтобы окончательно не потерять контроль над ситуацией?

Андрей невесело усмехнулся собственным мыслям. Единственный стопор, все еще удерживающий их на краю обрыва, — бегство от сна. От того самого единственного способа, который в состоянии вернуть трезвость мыслям.

День? Два? Сколько еще они смогут держаться?

— Адрес Светланы должен знать Вяч, — проговорил он тусклым голосом. — Заберем его из больницы, он покажет дорогу к ее дому.

— Надеюсь, ее не придется запирать в багажник, — в том ему ответила Настя.

— Она была почти согласна. Только бы не сильно заболела.

— Надо собрать вещи. Хотя бы свои. Не хочу сюда больше возвращаться. Если выберемся отсюда – просплю неделю. Или две.

Они расплатились, поднялись в номера. Андрей собрал сумку за пару минут. Благо почти ничего не успел выложить. Насте понадобилось больше времени.

Вячеслав встретил их злым и неразговорчивым. Он осторожно придерживал обожженную руку. На сером лице блестели капли испарины.

— Надо уезжать, — сказала Настя. — Попытаться уехать.

— Опять? — поморщился здоровяк. Он сутулился и часто моргал.

— Да. Ты помнишь, где живет Светлана?

— Конечно.

— Сейчас едем к ней.

Вячеслав молчал.

— Будь убедительным, — сказал Андрей. — Надо. Чтобы она согласилась проводить нас.

— Учти, как только покинем город – сможешь выспаться, — поддержала его Настя.

Вячеслав криво ухмыльнулся, почесал поросший щетиной подбородок.

— Знаете, куда бить. Ладно. Что надо делать?

Здоровяка, который изо всех сил старался сделать вид, будто у него ничего не болит, согласились отпустить только после написания им расписки о своей ответственности. Заведующая больницы с выражением кислой мины смотрела на лицо Вячеслава, которое приобрело землистый оттенок.

— Вы отдаете себе отчет? — говорила высоким надтреснутым голосом. — А если воспаление? Неужели так торопитесь?

— Очень торопимся, — попытался улыбнуться Вячеслав, но вместо улыбки вышел кривой оскал.

— Сами не думают, а потом медицину хают, — вздохнула заведующая и покачала головой. — Дурак вы, молодой человек.

Вячеслав зашипел, как только уселся в машину.

— Сам знаю, что дурак, — он баюкал обожженную руку. В лице ни кровинки. Перед тем как его отпустить, заведующая все же настояла на дополнительной перевязке. По всей видимости, процедура разбередила рану, отчего здоровяк выглядел так, будто его лихорадит. Какое‑то обезболивающее ему дали, но действовать оно, похоже, не начало.

— Только быстрее, — сквозь зубы прошипел Вячеслав.

Андрей выжал педаль газа, двигатель взревел. До дома Светланы они долетели за несколько минут. Дороги почти пустовали. По пути попалось всего две легковые машины и одна скорая, едущая без проблесковых маячков.

— Сюда, — Вячеслав указал на поворот. — Дом три, квартира двадцать восемь.

— Жди здесь! — бросил ему Андрей, глуша двигатель. — Я быстро.

Он выпрыгнул из машины и бросился к подъезду пятиэтажного дома. Миновал несколько старушек, уютно расположившихся на лавочке, в тени раскидистой березы.

Взбежав по лестнице, Андрей с силой вдавил кнопку звонка. За стальной дверью послышались приглушенные переливы. Он подождал с полминуты, снова вдавил кнопку, потом забарабанил в дверь кулаком.

Тишина. Если с той стороны кто и подошел посмотреть в дверной глазок, то впускать неожиданного гостя не торопился.

Андрей позвонил снова, затем громко заговорил.

— Светлана, это Андрей Баюнов. Помните, из мотеля? Мы с вами разговаривали утром. Откройте, пожалуйста.

За спиной послышался протяжный скрип.

— Что вам надо? — поинтересовался старческий голос.

Андрей обернулся. Из‑за одной из соседних дверей выглядывала полная женщина, лет шестидесяти, с вьющимися фиолетовыми волосами и большими очками в роговой оправе.

— Простите, мне нужна Светлана.

— Зачем?

— По делу… По работе.

— Опять в этот бордель ее потащишь?

— Опять? В какой бордель?

— Знамо какой: «Отдохнем».

На лице женщины отразилась такая гамма чувств, что Андрей решил не уточнять, откуда у нее столько нелестное мнение о вполне приличном, казалось бы, заведении.

— Так, а где Светлана? — попытался вернуться к первому вопросу.

— Увезли ее, — махнула рукой женщина.

— Когда? Куда? — Андрей почувствовал, как кровь отливает от лица.

— Так давеча… недавно. Аккурат перед твоим появлением, касатик. Приехала карета скорая и увезла.

Перед глазами сразу всплыла скорая, с которой только–только разминулись в городе.

— Что с ней? Куда повезли?

— В Самару. Аппендицит, говорили. Запущенный…

Конец фразы Андрей уже не расслышал. Он слетел с лестницы, снова миновал бабулек, проводивших его заинтересованными взглядами.

— Что случилось?! — воскликнула Настя, когда Андрей с пробуксовкой рванул со двора.

— Ее увезли, — бросил он.

Он отлично помнил карту дорог Водино, а потому рванул на запад. Рванул, уже понимая, что опоздал. Их вряд ли разделяло больше десяти минут, но для небольшого городка, который накрыт неосязаемым куполом неизвестности, это время сравни вечности.

И все же он продолжал вжимать педаль газа. Продолжал ровно до тех пор, пока на горизонте снова не показались такие знакомые и такие осточертевшие очертания города. Города, ставшего для них троих ловушкой.

Андрей сбросил скорость.

— Можешь объяснить, что случилось?! — спросил Вячеслав. Его голос стал увереннее, обрел силу. Наверное, подействовали лекарства.

— У нее аппендицит. Срочная госпитализация в Самару. Помните, мы видели скорую, когда ехали к ней? На ней и уехал наш шанс.

Вячеслав тихо выругался. Настя с досадой прикрыла глаза. Ее подбородок задрожал.

— Зачем куда‑то везти? — спросил здоровяк. — Здесь же хорошая больница. Аппендицит вырежут, даже не тявкнешь.

— Запущенный случай, — передернул плечами Андрей.

— Что же нам так не везет? — Вячеслав откинулся на сидении. — Это точно заговор! Нас будто ведут. Следят за каждым нашим шагом. Только появится надежда – раз. И облом. Все пути перекрыли.

— Мне тоже так кажется, — сказала Настя.

— Есть одно «но», — усмехнулся Андрей. — О наших планах и попытках знали только мы. Если нас и ведут, то информацию они получают от кого‑то из нас…

Настя посмотрела на него с недоверием.

— Хочешь сказать, среди нас…

— Стукач, — опереди ее Вячеслав. — И кто же из вас?

— Что?! — вспыхнула девушка. — Я уже с ума схожу с этими кошмарами! Ты думаешь, что говоришь?

— Всегда думаю, — оборвал ее здоровяк. — И не стоит на меня кричать. Мужа заведи, на него и кричи!

Андрей буквально почувствовал, как Вячеслав кусает себя за язык, осознавая, что сказанул. Но слишком поздно – фраза уже повисла в воздухе.

Настя посмотрела на здоровяка пустыми глазами. Медленно отвернулась, уставилась в окно.

— Стоп–стоп, вы что? — заговорил Андрей. — Я глупость сморозил. Дурак. Сказал, не подумав. Что вы устроили?

— Прости… – прохрипел Вячеслав. Извинение далось ему явно непросто, но Настя даже не шелохнулась.

— Какие стукачи? Какие заговоры? Кому мы нужны?