Затем, за короткое время Федор изготовил на токарном станке металлические детали аргандовых ламп, ювелирно сделал к ним механизм подачи фитиля. А стекольщик, в которого с удовольствием переквалифицировался младший из братьев, Михаил, наловчился выдувать цилиндрические трубки.

Теперь и в ангаре и в бане, и на вершине скалы, а главное, в пещерах и штреках, где добывали, плавили металл, светились ярким светом висячие с крюков фонари.

Производство Михаила цилиндрами для ламп не ограничивалось. Он стал производить стеклянную тару тоже. Пили колонисты уже не из пиал, как раньше. Теперь у них были настоящие стеклянные стаканы. Появлялись у колонистов, пока им ненужные, вазы и чаши, украшенные стеклянным орнаментом мейд ин Михаил.

Словом, фантазировал парень как мог, порой помогая помощнику отливать оконные стекла, которых уже набралось достаточно, чтобы застеклить будущие окна еще не построенного дома.

А Федор из стеклянных отливок, получившихся достаточно чистыми, по указаниям Виктора вытачивал линзы, из которых собрали складные подзорные трубы с тридцатикратным увеличением. Теперь дозорному удобно было наблюдать необозримые дали, а не щуриться, как раньше.

Имея под рукой станки, Федор постепенно совершенствовал не только свои умения точить линзы, но и совершенствовал водяные колеса. Они все больше теряли деревянные части, заменяемые стальными.

Однажды, Федор предложил Виктору перекинуть канат и на лебедку, что на вершине.

— На сто метров? — удивился Виктор. — Ты не думаешь, что конструкция колеса сразу развалится от такой нагрузки?

— Мы можем сделать его целиком из стали. Уже придумал, как изменить передачу, чтобы не ломалось, а отключалось при высокой нагрузке. Опоры колеса поставим на фундаменты, под большим углом. Наверху сделаем такое же принимающее обороты колесо под обратным углом. А с него подадим на редуктор.

Виктор задумчиво почесал заросший подбородок. Потом сказал молодому изобретателю:

— Сделай чертежи. Подумаем.

Холода наступали все увереннее.

Однажды повалили хлопья снега. Стало ясно, что новый год на носу. И нужно запускать местный календарь. Объявить какой-то день тридцать первым днем здешнего календаря. Но какой именно день для этого выбрать, не могли решить. Нужно было посоветоваться с остальными.

Гораздо важнее была другая работенка: иметь возможность прокладывать водопроводные трубы, к весне начать строительство большого общего дома и школы, создавать наброски законодательства. Ведь, не вечно же они будут в таком меньшинстве здесь находиться. Обязательно соберется вокруг новой колонии множество людей. Должны приходить на готовые права и обязанности.

Благо, все нынешние колонисты худо-бедно умеют уже по слогам читать. Значит, нужно готовить тексты, давать всем обдумывать их. Узнать, что в ответ скажут. Социализм надо зарождать с первых же шагов, а не после того как.

Виктор пошел в ангар. Там нашел Федора корпевшим над чертежами.

— Федор, ты знаешь, что такое водопровод? — спросил он его. — По нему будет вода поступать в сторону нашей бани. А дальше и в наши будущие жилища. Поэтому, тебе нужно заготовить деревянный макет трубы. Давай я тебе дам размеры, а ты на токарном выточишь.

Виктор на бумаге изобразил цилиндр и указал размеры.

— Смотри сюда. Этот конец идет под такой конус, а другой под такой конус, чтобы плотно друг в друга садились. Вся длина кругляка два метра. Диаметр десять сантиметров.

Федор кивнул, подобрал из свалки в углу подходящую липовую палку, зажал в бабке токарного станка, и через пять минут протянул Виктору то, что он попросил.

Виктор, когда проверил размеры, только развел руками. Ведь он даже не заметил, как Федор что-то замеряет.

Он смущенно поблагодарил мастера и пошел к кузнецам в пещеру.

Жар тут стоял неимоверный. Виктор сразу подумал о необходимости принудительной вентиляции помещения.

— Григорий, — оторвал он его от работы. — Подь сюда. Слушай, что надо. Помнишь еще, как опоки делаются?

Григорий кивнул.

— Вот такие же нужны под такую отливку. — Виктор протянул ему изделие Федора. — Только это не всё. Оно должно быть полое со стенкой в один сантиметр. Значит, ты делаешь еще из огнеупорной глины двухметровый цилиндр диаметром в восемь сантиметров и вставляешь в земляную опоку со слепком этой палки. Заливаешь чугуном из первой шахты.

— Сколько таких нужно? — спросил Григорий.

— До весны пятьсот штук. А пока до бани полсотни хватит.

— Тогда приготовлю сразу десяток опок, потом начну лить.

— Да. Делай так. Это неспешная работа.

И он уже собирался уйти, когда снова повернулся к Григорию.

— Послушай. А почему бы вам не проковать хороший широкий мост с перилами через поток? А то все время скачем по бревнам. Не солидно как-то.

— Дай чертежи, сделаем.

— Григорий. Вы уже мастера. Особенно ты. Какие тебе нужны чертежи? Сделайте сами красивый мост на свое усмотрение. А мы посмотрим и оценим ваш вкус.

Григорий благодарно улыбнулся и пообещал постараться.

А Виктор вернулся к Федору с новой заботой.

— Ты бывал в кузнице? — спросил его Виктор.

— Нет еще. А что?

— Да там дышать нечем. Бедные ребята, как терпят столько времени. Срочно нужен туда вентилятор.

— Что это такое? — удивился Федор.

— Сейчас изображу и объясню.

Федор моментально понял что к чему и обещал на днях установить там над входом большой вытяжной вентилятор.

— И еще один мех под верстак, чтобы отвести трубку в дальний конец пещеры. Пусть оттуда дует впустую.

— Понял идею. Сделаю.

Виктор только вышел из ангара, как наткнулся на Сергея. Оказывается, он его обыскался.

— Осталось последнее ответвление. Пойдем и его проверим, — попросил он Виктора.

— Пошли. Возьмем лампы кирку и вперед.

Непроверенным оставалось только седьмое ответвление. Предыдущие пять оказались пустышками. Три из них, вплетаясь друг в друга, вели в то же помещение, где нашли касситерит, а два оказались тупиковыми, но тоже погруженные в руды гематита.

Несли лампы с полированными жестяными отражателями. Так глаза не слепило, и освещался путь ярче.

Сразу заметили, что седьмое резко поворачивает в противоположную сторону от остальных. А это хороший признак, что вряд ли поведет в то же, уже известное, скальное помещение. Главное, чтоб тоже тупиковым не оказалось. Но пока оно тянуло влево с небольшим уклоном вниз.

Впереди стало слышно журчание воды. Словно, кран забыли закрыть. Это, скорее всего, от близости подъема потока к его стенам. Постепенно каменная кишка становилась более покатым, а далеко падающий свет показывал ее существенное расширение впереди. Теперь приходилось идти осторожнее, чтобы не скатиться вниз.

— Что-то не то, — пробурчал Сергей. — Не упасть бы. И что это так запахло?

Впереди действительно наклон увеличивался, и действительно оттуда несло газом.

Они уже шли вперед, придерживаясь за выступы на стенах, сконцентрировав все внимание под ноги, когда, сзади идущий Сергей, остановил Виктора возгласом.

— Ого! А это что такое?

Виктор обернулся на Сергея, уставившегося на небольшой выступ стены.

— Чего там?

— А тут галенит есть.

— Это что такое? — не понял Сергея Виктор.

— Это минералы, друг ты мой сизый. Плохо, что не знаешь такие вещи.

— Все невозможно знать, — легко обиделся Виктор.

— Да шучу я. Конечно, ты прав. А из этих минералов добывать можно окись свинца и серу. Ты догадаешься с трех раз, что мы можем делать из них?

— Ну-у, не знаю…

— Зато я знаю. Спички.

— Спички? — удивился Виктор. — Насколько я знаю, этого мало. Нужен, минимум фосфор.

— Ха! — презрительно воскликнул Сергей. — Прекрасно знаю, как добыть фосфор.

— Серьезно?

— Серьезнее не бывает. Считай, что спички у тебя в кармане.

— У меня зажигалка есть. Тебе необходимее.

— Значит так! Сегодня же сюда пошлем двух-трех парнишек. Пусть добывают. А дальше спускаться будем?