- Шион идет с Юки! - Заявила девочка.

   - Боюсь это невозможно: ты просто умрешь.

   - Шион не бросит Юки! - Уперлась она, на что дворецкий подошел поближе и наклонился к уху девочки. Я так и не смогла услышать, что он ей сказал.

   - Ты останешься здесь, или я скажу ей, что у тебя нет души. Думаю остальное Жрица додумает сама.

   - Хорошо, так и быть... - Сдалась девочка с кислой миной.

   - Что ты ей сказал? - Поинтересовалась я.

   - Пообещал показать кое-что очень интересное, вы тоже можете присоединиться, госпожа.

   - У нас нет времени.

   - Ничего, я подожду, пока вы вернетесь. А теперь прошу за мной. - Закончил он, и стал спускаться по центральной лестнице.

   - Не скучай тут! - Улыбнулась я Шион.

   - Юки же вернется, да?

   - Конечно вернусь! Куда я денусь?

   - Тогда Шион будет ждать здесь.

   - Ага. - Я махнула ей рукой, и направилась вслед за дворецким.

   Спускались мы долго. Нет, не просто долго, а о-о-очень долго, такое ощущение, что я вернулась к дроу, и снова спускаюсь в Новый Мейн. Ну хотя бы идти по этой лестнице было приятно: она хоть и была "винтовой", но ступеньки были низкими и широкими, да и заворачивалась лестница плавно, так что это было больше похоже на хотьбу вниз по склону, нежели на спуск по лестнице. Правда мне не хочется думать, как я буду возвращаться... Спустя примерно час неспешного спуска в полном молчании, мы наконец куда-то пришли.

   - Впечатляет! - Восхитилась я: мы попали в просторный, сводчатый зал, в котором находился один предмет, но зато какой! Винтовая лестница в этот зал спускалась у стены, а в центре этого помещения стоял огромный постамент. Огромный не в высоту, а по площади. Это даже был скорее не постамент, а огромная плита на полу. Круглая, диаметром метров двадцать, и так плотно исписаная рунами, что ровной поверхности на ней было не найти. Когда я подошла поближе, и всмотрелась в эту рунную вязь, то поняла, что... Ничего не поняла: я эти руны впервые в жизни вижу! Я конечно не артефактор, но с рунами знакома не по наслышке. Но и это не все: все эти руны выли написаны не просто так, а составляя сложные фигуры, которые пересекались друг с другом, но пересекались так, чтобы не дай бог не зацепить другую руну. Кто бы не создал этот артефакт, он был настоящим гением. - А что это такое? - Спросила я у дворецкого, не имея ни малейшего представления, что эта плита делает.

   - А-а-а, - Кивнул мужик. - Это - один из артефактов, созданых самими богами. Одна из первых темных жриц призвала Раджани в наш мир, но вместо того, чтобы попросить его уничтожить какую-нибудь страну, или еще что-то в этом роде, она попросила бога создать этот артефакт.

   "Раджани! это правда?"

   "Угу." - Раздались в голове, но как-то тихо, далеко. Хмм... Странно.

   - И что он делает?

   - Это - портал. - Просто ответил дворецкий.

   - Как портал? - Эта плита нисколько не была похожа на привычные мне порталы.

   - Не похоже, не правда ли? Этот портал работает не магии пространства, а с помощью тьмы, или как местные маги говорят, арканы. Он способен открыть переход к любой тени в мире. Правда для его активации нужна божественная энергия, так что только Жрица и может им пользоваться.

   - Вот как? А почему он находится так глубоко? Ведь армиям будет неудобно тащиться через замок, так глубоко в подвал...

   - Этот портал не способен переносить целые армии. Хотя может и способен, но количество энергии, требуемое на перенос целой армии будет астрономическим. Разве что сам бог тьмы и сможет это сделать. В прошлом Жрицы не переносили больше ста существ за раз.

   - Ну конечно, как и всегда жизнь не может быть легкой... - А я уже губу раскатала...

   - Ха-ха, это вы правильно подметили, госпожа. Кстати говоря это пожалуй хороший момент кое-что вам показать.

   - Что? - Заинтересовалась я.

   - Смотрите. - Дворецкий отвел руку в сторону, и над ней сначала появилась рябь, а потом проявилась картинка. Картинка замка. Замка в болотах, где остались все мои спутники и нежить. И сейчас над этим замком поднимались клубы дыма. - Я давно держу вас в поле зрения, госпожа, так что и об этом месте мне известно.

   - Что там случилось?!

   - Случается. - Поправил он меня. - В этот самый момент ваш замок штурмуют. Коалиция все-таки проведала, что у них под носом появилось гнездо нежити, и секретно убрала двадцать пять архимагов с границы. Ну и поддерживающие маги с солдатами, напичкаными артефактами прилагается.

   Картинка сменилась: теперь было видно яростное сражение во дворе замка, где вампиры старались сдержать напор закованых в буквально сияющую броню, рыцарей. И это у них получалось очень плохо: обычно живучие вампиры рассыпались в прах от одного удара явно зачарованым мечом, и даже неожиданно выскакивающие из стен и пола призраки не могли помочь: клинки разили и их. Наверняка среди тех архимагов есть парочка люменистов: только они могли так сильно зачаровать клинки против нежити. Картинка снова сменилась: теперь я смотрела, как Фолен шлестнулся в магической дуэли сразу с тремя архимагами противника на вершине одной из башен замка. Если память мне не изменяет, эта башня была цела, а теперь трое архимагов и архилич дерутся под открытым воздухом. И хоть Фолен и показывал настоящий мастер-класс по владению всеми четырьмя темными школами: он даже магию крови умудрился использовать, но против огненного, воздушного и люмениста ему было не выстоять. Вот сверкнувшая с неба молния пробивает плотное облако праха вокруг архилича, а миг спустя грудь Фолена оказывается пронзена Копьем Серафима, сильнейшим заклинанием люмена против нежити. Картинка снова сменилась: теперь я смотрела как Леон с Мистрел стараются одолеть двух архимагов земли, одного архимага жизни и четырех магов, мастерского уровня, если судить по используемым заклинаниям. Из этого противостояния тоже ничего дельного не вышло...

   - Думаю у вас хватит энергии, чтобы открыть портал в замок. - Вдруг сказал дворецкий, кивнув на артефакт рядом с нами. - Правда в таком случае о Некрономиконе можете забыть. Так что вам решать, что для вас важнее. - Что? Вот скотина! Решать...

   Тем временем картинка снова сменилась: теперь она снова перенеслась во внутренний двор, но на этот раз среди вампиров я увидела Кумо и Макса. Эти двое, особенно Кумо как нож сквозь масло проходила через ряды противников, убивая их не только двумя мечами, но и своими острыми лапками, а тех, кого не могла убить, сковывала паутиной. Макс тоже показывал, что годы работы в шахте не сказались на его боевых навыках, но... противников было слишком много: вот Кумо отрубили одну лапку, вот ей отрубили другую лапку, а потом какой-то умирающий солдат из последних сил дотянулся и вспорол арахниде брюхо. Паучиха покачнулась, потеряла концентрацию, и ее тут же порубили на мелкие куски налетевшие рыцари. Макс тоже долго не продержался против превосходящих сил противника: протустил удар по ноге, а без возможности быстро маневрировать, ему быстро проткнули грудь копьем.

   - Им долго не выстоять. Решай быстрее. - Посоветовал дворецкий.

   Знаю я! Тем временем картинка снова сменилась: передо мной были окресности замка и весьма занимательное зрелище: Шесть темных рыцарей сражались чуть ли не со всеми магами противника: их тут было... Двенадцать архимагов и двадцать два мага от мастера до магистра. И это не учитывая рыцарей, которые их прикрывали. Я еще ни разу не видела темных рыцарей в деле, и... Зря: это были не просто монсты, это были чудовища! Не зря их считают сильнейшей нежитью после "тяжеловесов". После того, как бой закончился в живых осталась лишь половина архимагов, а от волшебников слабее осталось лиш четверо, и то тяжело раненые. С моей стороны не выжил никто: все доспехи в итоге оказались расплавлены: это был пожалуй единственный способ окончательно убить темных рыцарей без помощи другого некроманта. Следующая картинка показала мне Натана с Лиз: эти двое отбивались от магов противника, но они были отрезаны от выхода, и медленно отступали в глубину замка. Я напряженно следила, как они отступают все дальше и дальше, до тех пор, пока они не оказались в тупике. Сжав кулаки я смотрела, как эти двое отчаянно отбиваются от наседающих противников, но их было слишком много: вот Натан пропустил молнию в грудь, от чего там появилась сквозная дыра, а оставшись одна, Лиз явно запаниковала и подпустила одного из рыцарей слишком близко. Удар, и голова девушки падает на пол. В следующий миг дворецкий убрал картинку.