- Вот как... - Немного удивленно произнесла Еруичи. - Ну что же, тем лучше для тебя.

   - Кстати спасибо!

   - Хм? За что?

   - Ну как? Твоя положительная характеристика скосила мне лет пятьдесят-шестьдесят, не меньше.

   - А, ты об этом. Не стоит благодарности, я все равно ничего не писала.

   - Ха?

   - Заставила Киске письмо написать, а потом свою подпись поставила. - Хитро улыбаясь, пояснила она.

   - Ха-а-а... - И почему я не удивлен? Если она меня так достает, то страшно представить, как живется ее офицерам...

   - Что ты вообще думаешь по поводу твоего приговора?

   - Хм? А какое это имеет значение? Решение Совета абсолютно.

   - Так-то оно так, но я не думала, что следующая наша встреча произойдет здесь. Неприятно как-то...

   - А что тут сказать? Я, по-твоему, похож на ребенка?

   - Честно? - Снова улыбнулась она.

   - Пожалуй, на этот вопрос можно не отвечать. Конечно, я думаю, что меня осудили несправедливо, но в то же время я понимаю, почему меня все же отправили сюда. Любое общество в первую очередь строится на порядке, и любой элемент, способный этот порядок разрушить, по своей ли воле, или же случайно, должен быть устранен. Ничего, посижу тут немного, а потом вернусь в отряд.

   - Вернешься?

   - А что? Думаешь, капитан Укитаке не пустит?

   - Ха-ха, Укитаке? Пустит, конечно, но обычно после проживания в этом месте в Готэй 13 не возвращаются.

   - Знаешь, мне на других как-то плевать. Сейчас я может быть и не шинигами, но я не перестал им себя считать. Просто в следующий раз надо быть осторожнее.

   - Следующий раз?

   - Я не считаю, что поступил не правильно, так что если случится похожая ситуация, я поступлю так же. - Пожал я плечами. - И пускай меня, судят, это их право.

   - Ой, ой, ой, я смотрю, мальчик-сенсор вырос в настоящего мужчину. Может и мне стоит отправлять своих подчиненных в Хуэко Мундо на пару десятков лет в командировку? - Шутливым тоном произнесла она. Вот так всегда: я ей говорю что-то серьезное, а ей лишь бы посмеяться.

   - Ты по делу пришла, или посмеяться надо мной?

   - Ну не злись, я тебе печеньку принесу в следующий раз.

   - Ха-а-а... - Что мне еще оставалось, кроме как тяжело вздохнуть?

   - Я просто хотела с тобой поговорить, ведь из Хуэко Мундо возвращаются далеко не так часто, как хотелось бы. Но я смотрю с тобой все в порядке, так что я волновалась напрасно.

   - Волновалась?

   - Конечно! Без тебя мне тут было так скучно!

   - Я тебе не игрушка...

   - Ха-ха-ха! Еще увидимся. - Еруичи махнула мне рукой, и покинула камеру. Странная она. И я никак не могу понять, маска ли эта ее личина, или она действительно такая... Ветреная? Так и не придя к однозначному решению, я вернулся к прерванному занятию.

   Оказывается, я знал не все о верхнем уровне Гнезда. Как оказалось заключенным верхнего уровня разрешалось ходить на свидания, пускай только один раз в день и только на полчаса, но... Да, Мачи решила использовать эту возможность по полной программе, и стала навещать меня каждый день в одно и то же время! По ней можно было часы сверять. Впрочем, вру, иногда меня навещала Кристи, но если последняя приходила где-то раз в неделю, то Мачи занимала все оставшиеся дни. А о тех днях, когда она по каким-либо причинам прийти не могла, она всегда предупреждала заранее.

   - Мачи. - Спросил я после недели ее посещений.

   - Да, сенпай?

   - Почему ты навещаешь меня каждый день? уверен, что у тебя и других дел полно.

   - Как это "почему"? - Возмутилась она. - Вы, сенпай, нам с Кристи жизни спасли, а теперь из-за нас в тюрьме сидите. Меньшее, что я могу для вас сделать, это не дать вам чувствовать себя одиноким.

   - Ха-а-а... Ну, вообще-то мы работали как команда, и наше спасение зависело от усилий каждого из нас, а не только меня.

   - Мелочи. - Отмахнулась девушка, протягивая мне корзинку с фруктами. Больше я эту тему не поднимал, тем более что я действительно был рад ее визитам. И не только потому, что она каждый раз мне что-то приносила: то фрукты, то сладости, то книги для досуга. Нет, гораздо больше мне нравилось просто с ней общаться.

   Так и шли мои дни: поспать, поесть, помыться, почитать принесенную Мачи книгу, поломать мозги, создавая новые Кидо, и, конечно же, ежедневные получасовые встречи с Мачи. Девушка уже через месяц после возвращения в Общество Душ вернулась на пост офицера, причем на этот раз она была не двадцатой, а девятой. Кристи тоже не отставала, заняв позицию третьего офицера. Мачи особо не переживала, говоря, что у нее еще полно времени, чтобы стать лейтенантом. В остальном девушка каждый день делилась со мной новостями, так что я знал о том, что происходит в Обществе Душ гораздо больше, чем я знал бы, будь я на свободе, ведь я сам никогда бы не заинтересовался чем-то вроде личной жизни третьего офицера пятого отряда. Уж не знаю, специально ли для меня Мачи собирала все новости, или же она всегда этим интересовалась, но мне это было не важно. Просто посидеть, послушать ее болтовню было гораздо приятнее, чем вникать в подробности ее новостей.

   - А вчера вечером я услышала... - Уже шесть лет прихожу в эту комнатку для свиданий в одно и то же время, и вот так расслабленно сидя на своем стуле ее слушаю. Мачи тем временем продолжала свой рассказ, лучезарно мне улыбаясь. Красивая улыбка. Да и вообще она девушка красивая. Хм, странно, что я раньше этого не замечал. А действительно, почему этого не замечал? Хм, а ведь ответ прост: Кристи. Раньше я был слишком влюблен в нее. Получается, что сейчас - нет? А ведь, правда. Еще тогда, в Хуэко Мундо, когда она в шоке наговорила мне все те гадости, что-то изменилось. Да, мы разобрались с недопониманием, но слова обратно не взять, и хочешь, не хочешь, а отношение, хоть и немного, но изменилось. Нет, я до сих пор считаю Кристи своей лучшей подругой, и, не раздумывая, рискну ради нее своей жизнью, но... Я не хочу более близких с ней отношений. Друзья? Несомненно. Любовники? Я пас. С другой стороны Мачи... - Сенпай? У меня что-то на лице? - Вдруг спросила девушка, а до меня дошло, что я уже несколько минут неотрывно смотрю ей в глаза.

   - Нет, просто я хотел задать один вопрос.

   - Да, конечно!

   - А у тебя есть парень? - Мне она ничего об этом не говорила, но может она просто не хотела распространяться о своей личной жизни.

   - Ха? А... Эм... А почему вы спрашиваете? - Почему-то запаниковала девушка.

   - Просто хочу знать, свободно ли место?

   - Ха? Ч... Что вы имеете в виду? - Вместо ответа я встал и обошел стол, за которым мы сидели, подходя к девушке. Если меня мои ошибки чему-то и научили, так это тому, что если я буду стоять в сторонке и ничего не делать, то девушки найдут себе кого-нибудь еще. Раз так, то надо действовать. А потом... Потом видно будет. Приподняв голову девушки за подбородок, я больше не медля, ее поцеловал. - М-м-м-м!! М-м-м...

   - Так понятнее? - Улыбнулся я, возвращаясь на свое место.

   - ... - Мачи просто смотрела на меня широко раскрытыми глазами, ничего не говоря.

   - Понимаю, что это глупо, учитывая, что мне еще десять лет тут сидеть, но лучше попытаться и пожалеть об этом, чем жалеть о том, что не попытался.

   - Сенпай...

   - ... - Мне нечего больше сказать: пускай сама решает.

   - Я... Я уже и не надеялась. - Вдруг улыбнулась она.

   - Хм?

   - Вы мне еще с Академии нравились, сенпай. Вы, наверное, не помните, но мы часто на одной тренировочной площадке Кидо отрабатывали. А после вашей церемонии выпуска я тут же подала прошение о зачислении меня в тринадцатый отряд. Но даже там вы смотрели только на Кристи, а я оставалась всего лишь другом. И даже когда вы узнали об ее отношениях с Вестоном, ничего не изменилось. А тут... Я даже не верю, что вы, наконец, обратили на меня внимание как на девушку.