Торея взяла трансбот и задала курс на Зельфею.

      Не открывая глаз, еще погруженный в сладкую дремоту, Арви улыбнулся и протянул руку к Торее. Но постель оказалась пустой и холодной. Он проснулся окончательно. В каюте Тореи не оказалось. Он потянулся и огляделся, раздумывая, что бы такое вытворить, чтобы удивить ее, когда она вернется. На глаза не попалось ничего интересного. Тогда он прикрыл глаза и попробовал сочинить для нее стихи. Но в голову приходили одни только непристойности, да еще и совсем не рифмующиеся.

       "Пойду-ка, прогуляюсь по кораблю. Найду Торею, а заодно посмотрю, что тут да как... раз уж жить мне на этом крейсере, похоже, придется".

       Решив, что Торея, должно быть, находится в рубке, Арви отправился туда. Пришлось здорово поблуждать, но он, собственно, никуда и не торопился. Несколько раз ему встретились какие-то люди из экипажа Тореи. На этот раз они показались ему куда симпатичнее, чем в прошлую встречу. Конечно, добронравными милашками они не выглядели, но кто в наше время так выглядит? Подумаешь, пара пистолетов, да шрамы на мордах. Жизнь у них тяжелая - вот и приходится приспосабливаться. Завидев его, они шли чуть медленнее, провожая внимательными, но несколько удивленными взглядами. Арви в ответ чуть улыбался. Может, эти люди и не заслуживали улыбки, но настроение у него было замечательное.

       В рубке находился лишь неприятного вида субъект, правда, одетый чуть аккуратней остальных. Он развалился в кресле капитана, мечтательно уставившись вверх. Что он там рассматривал, для Арви осталось загадкой, на потолке даже тараканов не было.

      - Думаю, госпоже Торее не понравится, что кто-то расселся в ее кресле! - тихонечко подкравшись, громко сказал он в ухо замечтавшемуся дежурному. Когда у Арви было такое чудесное настроение - ему всегда хотелось немного пошалить.

       Тот вздрогнул и выпрыгнул из кресла, вытянувшись перед Арви. Спустя секунду его испуганный взгляд немного изменился, став скорее удивленным и оценивающим.

      - Расслабься, - со смешком похлопал его по плечу Арви, - я ей не скажу!

      - Ее Светлости Тореи сейчас на крейсере нет, - дежурный, действительно, немного расслабился, но не сводил с Арви настороженного взгляда.

      - Как нет?

      - А никак! Она уже несколько часов как отправилась куда-то на трансботе, - дежурный офицер покосился на кресло.

      - Куда? - Арви не мог поверить своим ушам.

      - Ее Светлость никогда не докладывает, куда она изволит отправляться.

      - Но хоть что-то она сказала?!

      - Да, что вы не имеете права покидать крейсер, - офицер немного помялся, словно сомневаясь, стоит ли продолжать. - И еще, что пока она не вернется, вы здесь главный, - добавил он, решив, что не стоит играть с приказом капитана. - То есть главный, пока не захотите куда-нибудь смы... то есть покинуть крейсер. Вот. А еще, что мы должны ждать ее здесь.

       Последние слова Арви уже не слушал. Он пытался понять, что могло заставить Торею куда-то исчезнуть. Вот так - без предупреждения и объяснений. Просто взять и бросить его здесь, среди стаи своих подонков (экипаж головорезов сразу перестал казаться ему милым, разве что, немного колоритным).

       Но главное - куда она отправилась? Что это, очередная выходка сумасбродки? В последние дни ему казалось, что Торея сильно изменилась. Они строили столько планов... Она не могла просто взять и кинуться в очередную авантюру!

      - ... конечно, если у вас не будет других приказов... - донесся голос дежурного, но Арви не обратил на него внимания.

       В груди что-то сильно защемило, как было не раз, когда он предчувствовал беду, но не мог понять с какой стороны она придет. Сейчас он понимал, что что-то произойдет с Тореей, но не мог разобраться в этом. Не мог, но знал, что должен, что от этого зависит их будущее.

      "Ну куда она могла помчаться?! Стоп! Надо рассуждать спокойно. Что занимало ее в последнее время больше всего? О чем она думала? Что ее огорчало? Вот! Это, наверное, то, с чего надо начинать. Торея не любит, когда ее что-то не устраивает или мешает. Значит, она собирается устранять какую-то проблему. Но почему одна? На крейсере было бы куда сподручнее. И почему она не взяла меня с собой? Так что ее больше всего беспокоило?.."

      И тут Арви похолодел. Он вспомнил, их разговор накануне "...Ты не понимаешь! Он убивает меня! Медленно, день за днем, он выпивает мою жизнь!.."

      Внезапно он понял, чего больше всего боялась Торея. Что причиняло ей боль, и от чего она желает избавиться. Вернее - кто. Это ее отец!

      Она говорила: "Я сказала - забудь! Я сама разберусь!" А Торея Ту-Лак знала только один способ решать проблемы!

       Арви очень хотел ошибиться, ведь если Торея убьет отца, то может опять сорваться в пропасть безумия. Да и ее старик показался ему не таким уж и страшным, было в нем что-то, даже вызывающее симпатию, когда узнаешь этого кровожадного пирата поближе... Хотя, они выпили столько вина, что Арви мало что помнил.

      - Мы должны отправиться за ней! - обернулся он к дежурному, который все еще стоял около него, словно что-то ожидал. - Немедленно!

      - Госпожа Торея приказала другое. Так что, согласно ее приказу, я сейчас посажу вас под замок, - с удовольствием заявил офицер. Выскочка-мальчишка, которому он почему-то должен был подчиняться, здорово раздражал.

      - Сажай! - кивнул Арви, понимая, что физическое сопротивление ни к чему не приведет, и уж о том, чтобы захватить крейсер в одиночку или прорваться к трансботам - и думать нечего. - Только сперва выслушай.

      - Валяй, - во взгляде офицера появилась снисходительность, он предвкушал небольшое развлечение, да и времени у него было навалом.

      - Как тебя зовут?

      - Лондар, только что с того?

      - Почему ты служишь на этом крейсере, Лондар?

      - А чего? Хороший крейсер, ребята неплохие в команде и госпожа Торея... она конечно бывает крута, зато с ней мы всегда при деле. Еще умная она, напрасно нами не рискует. Так чего мне еще надо?

      - А в команду ее отца никогда не хотелось перейти, вы ведь вроде одна шай... то есть команда?

      - Не, спасибо! Здесь я старший помощник и мне нравится это местечко. А у старого Ту-Лака помощники отчего-то долго не живут.

      - А теперь представь, что Торея станет вести себя так же как ее отец? Вот представь! Долго ты проживешь? - Арви радостно ухватился за способ надавить на больное место этого головореза.

       Честно сказать, когда он заводил этот разговор, то не знал, на что следует давить, чтобы заставить пирата нарушить приказ. Он лишь надеялся, что тот сам даст зацепку. И вот она - все боятся за свою шкуру! А что случается с помощником при сбрендившем капитане? Он или сам становится капитаном или умирает. Капитаном этот пижон-тугодум вряд ли станет...

      - А чего это мне такое себе представлять? Я лучше пойду к себе, включу голопроэктор и представлю, что красотка настоящая. Вот это я понимаю - представление! - рассмеялся Лондар. Арви казался ему странноватым пареньком, но больше не внушал опасений.

      - У Тореи сейчас сложное время, - медленно начал Арви, осторожно подбирая слова и размышляя, как бы правильнее донести мысль, что Торея отправилась грохнуть папочку, и что им всем после этого грозит. - Боюсь, она может сделать то, о чем всю жизнь будет сожалеть. А что делает Торея когда о чем-то сильно сожалеет и злится? Она убивает всех вокруг! Возможно, ты станешь первым. Точно, ты станешь первым - потому что я лично ей подскажу, кто на этом корабле лишний!

      - Ты чего несешь-то, Твоя Милость?! - рука пирата дернулась к пистолету.

       Но Арви было уже все равно. Он понимал, что, угрожая пирату, рискует, но продолжал: