- Да жив он, - словно уловив его мысли, рассмеялась Торея. - Посидит там немного без штанов, и позовет кого-нибудь. Мы к этому моменту уже далеко будем. Жаль, - она вздохнула, - жаль, нельзя было его убить. Догадываешься, что бы я ему первым делом отрезала? - она покраснела от удовольствия при одной этой мысли. - Хотя, нет. С этим бы пришлось повременить, чтоб раньше времени от потери крови не загнулся.

      - Чокнутая, - не удержавшись, процедил Брандт.

      - Ну и что? - Торея была на редкость добродушной.

      "Радуется предстоящей заварушке, сучка. Да она со своими головорезами сегодня столько кровушки пустит, что думать противно". Вообще-то ему приходилось участвовать и в куда более масштабных операциях, но отчего-то Брандт был уверен, что Торея, испытывая удовольствие от убийств, постарается лично убить как можно больше людей, не разбирая, необходимо ли это. И это было ему неприятно и непонятно. Оказаться бы отсюда подальше. Уже не первый раз мелькнула мысль - рискнуть, послать все к черту и выдать эту гадину в руки лорда Гобиана. Рискованно, но вполне может получиться. Если бы только не этот мальчишка! Ну почему он такой нелепый?! Сложно сказать, каким образом, но очень быстро, он стал Брандту не только другом, но почти младшим братом. Эта стерва обещала потрошить Арви несколько дней, если только Брандт попробует что-нибудь выкинуть. Черт! Ну откуда только этот дурачок свалился на его голову?! Да какая разница - ведь нельзя бросить его на растерзание!

       Стиснув зубы, Брандт пошел следом за Тореей, уставившись на ее обтянутую комбинезоном фигурку: "Вот, когда молчит, не пялится бешеными глазищами, и вообще видна одна задница, да ноги от ушей - вполне приличная баба!"

       Планетоид в действительности оказался еще более поганым местом, чем представлялось с орбиты. Не удивительно, что на его космодроме не было никого, кроме нескольких кораблей, принадлежавших местному флоту.

       Сырой ветер захлестывал порывами, несшими то мокрый снег, то противный дождик. Мутная пелена скрывала почти все, за исключением самых близких строений. Брандт постарался запомнить расположение ангаров и флигелей, примыкавших к космопроту, но убедился что это бесполезно. Отдельные куски, которые удавалось рассмотреть, упорно отказывались складываться в полную картину. Поэтому он опять уставился на задницу Тореи, мелькавшую впереди, словно яркая красная бабочка.

      Среди этого серого слякотного безмолвия им почти не попалось никого на встречу, кроме парочки оборванцев, проводивших их оценивающим взглядом. Мрачная и внушительная фигура Брандта, а также пистолет на его поясе, отбили всякое желание приставать. На их же собственное счастье, потому что Брандт заметил так же взгляды Тореи. Уличные оборванцы - не охрана космопорта, их можно и прирезать в свое удовольствие.

       В целях безопасности, во владениях Гобиана, как и практически везде, любые попытки совершить посадку вне космопорта пресекались немедленным уничтожением снижающегося объекта. Космопорты, так же в целях безопасности, располагались за городской чертой. Гости эту планету посещали нечасто, и, конечно же, ни прокатного транспорта, ни такси здесь не оказалось. Торее и Брандту, прежде чем войти в город, пришлось порядочно попетлять среди каких-то складов, ангаров и помоек. Все это серое убожество вкупе с лужами, а порой и грязью, чавкающей под ногами, навевало уныние, но Торея бодро вышагивала впереди, иногда ловко перепрыгивая через лужи. Ни вонь, вырывавшаяся с паром из-под земли, ни полуразложившиеся трупы каких-то крысоподобных тварей, встречавшиеся по пути, не портили ей настроения. Изредка, она даже весело попинывала их, не то - убирая с дороги, не то - поддразнивая своего спутника.

       Брандту все это порядком надоело. Задумавшись, он даже не заметил, как они вошли в город. Да и городом-то это назвать язык не поворачивался: те же помойки, пар, да серые ангары, разве что имеющие по несколько замызганных окон. Лишь некоторые из них были подсвечены разноцветными огнями: по всей видимости - развлекательные заведения, заманивающие клиентов. К одному такому Торея и направилась.

       К этому моменту Брандт уже от всей души ненавидел этот слякотный планетоид. Термокостюм не подпустил к его телу холод и сырость, но все вокруг казалось невыразимо пакостным. Зато Торея веселилась все больше, она уже не просто шла танцующей походкой, вызывавшей интерес у каждого встреченного ими мужчины, она просто подпрыгивала, как девчонка, в предвкушении праздника.

      "Вот стерва кровавая! Не терпится ей!" - Брандт уставился на Торею, которая, совершив просто выдающийся по красоте и длине прыжок, вошла внутрь казино.

       Брандт решительно последовал за ней. Но, протянув руку к двери, внезапно унюхал резкую кислую вонь и взглянул себе под ноги.

      - Чтоб вас клуксы пожрали, уроды проклятые!

       Он стоял прямо посреди огромной лужи розовой блевотины. Можно было различить кусочки непереваренной пищи, перемешанной с какой-то желтовато-зеленой гноистой слизью. Наверное, перед входом все еще и плевались. В этом месиве выделялось пятно серого цвета, чем-то напоминавшее студень из слизней. Видимо тут вывернуло кого-то еще. Все это, перемешавшись с талым снегом, приняло просто угрожающие размеры. Брандт почувствовал, что еще немного - и тоже внесет свой вклад в эту зловонную лужу.

       Из двери со смешком выглянула Торея. Она-то перепрыгнула, гадина! Хрипло вздохнув, Брандт сжал зубы и вошел, даже не вытерев ноги о более-менее чистый снег.

      Вокруг шумела толпа. Такое ощущение, что все население этого дурацкого городишки собралось здесь. Большое помещение делилось на несколько секторов, отгороженных друг от друга металлической сеткой. Кабак со стриптизом, казино с игровыми столами, ресторан, выглядевший чуть приличней и находившийся в самой удаленной и тихой части.

      Брандт окинул посетителей пристальным взглядом. В основном - солдаты, видимо состав флота Его Светлости. Эти шумели больше всех, а по хамским ухваткам их можно было отличить даже в штатской одежде, кое-какое единообразие в их облике все же присутствовало. Несколько меньше рабочих - в основном, с радостными рожами, они сидели в части, отведенной под кабак. Сновало множество девиц - потасканных и не очень. Начиная с самых юных, со следами "вчерашнего порока" на грязненьких, но симпатичных мордашках, и заканчивая старыми шлюхами, готовыми отсосать прямо под столом за стакан самого дешевого пойла из бара. Еще некоторое количество жуликоватых личностей, которые могли заниматься чем угодно - от сутенерства и торговли наркотиками, до слежки на службе у Его Светлости.

      "Игорный зал! Какого черта Торее взбрело в голову, что Его Милость Хронкс должен предпочесть это надувательство для дураков всем остальным развлечениям, что можно здесь найти?" - Брандт хмуро стоял за спиной Тореи, которая азартно раскручивала рулетку. Ее глаза горели искренним весельем и восторгом, а алый ротик приоткрывался в нетерпении всякий раз, когда рулетка, медленно останавливаясь, завершала свой круг. Даже Брандт не мог точно сказать, то ли она так ловко притворяется, то ли ей и вправду весело. Тут тоже было о чем поспорить - веселье Тореи могло не иметь никакого отношения к рулетке. Эту психопатку вполне могла будоражить мысль о том, скольких людей она и ее головорезы сегодня отправят на тот свет. Скорее всего, так оно и было.

      Негромкая, но навязчивая музыка, шум голосов, монотонность которых не нарушали даже выкрики пьяных солдат, дымная духота и некоторый сумрак, в котором все сливалось в какую-то копошащуюся кучу - от всего этого Брандт немного отупел. Он столько времени провел вне в тишине и спокойствии корабля, что сейчас оторопело тряс головой, пытаясь вернуть чувство реальности.

       Он в очередной раз тоскливо осмотрелся и покосился в сторону сетки, сквозь которую просматривались мелькающие и извивающиеся, блестящие от пота женские тела. Он был совершенно уверен, что настоящий Хронкс уж точно предпочел бы стриптиз-бар со спецобслуживанием. Как и он сам. Хотя... Брандт оглядел Торею. Такой он ее еще не видел. Изображая подружку хозяина орбитального мусоросборщика, она вырядилась в ярко-красный обтягивающий комбинезон, оставляющий полуобнаженной грудь, все остальное было так затянуто, что создавался эффект второй кожи. А вот обувь была простой и без каблуков. Заранее подумала, стерва, что придется бегать и постреливать. Оружие иметь при себе подобной девке было бы странно, поэтому она навесила на Брандта двойной арсенал. Вообще-то Рид любил, когда у него много оружия, но сейчас сам себе напоминал какую-то чокнутую карикатуру.