Емкость магазина была различной, в зависимости от модификации – 6, 10 или 20 патронов. Снаряжение магазина производилось из обойм емкостью 10 патронов. В более поздних моделях магазины стали отдельными деталями и крепились к раме при помощи защелки. Указателем наличия патрона в патроннике служит выбрасыватель, который выступает из поверхности затвора, когда патрон находится в патроннике. Секторный прицел рассчитан на дальность стрельбы до 1000 метров. Такая расчетная дальность является чрезмерно избыточной, так как, не смотря на всю мощность используемого патрона и длинный ствол, применительно к пистолетам, точная стрельба, даже с присоединенной кобурой-прикладом, дальше 100 – 150 метров становится весьма проблематичной. В практически идеальных условиях отсутствия ветра и других, отрицательно влияющих на точность стрельбы факторов, на дистанции в 1000 метров рассеивание превышало 5 метров по высоте и 4 по ширине. На 100 метров еще можно регулярно «укладывать» все пули в силуэт, а вот на 200 этого сделать уже не получится. Наилучшие результаты при стрельбе на дистанцию до 100 метров – группа попаданий диаметром 300 мм. По другим данным, удавалось даже достичь группы диаметром 150 мм.

К рукоятке пистолета может крепиться деревянная кобура-приклад, в которой оружие храниться при переноске. Эта кобура-приклад была единственным средством, позволяющим вести точный огонь из этого оружия на большие дистанции без использования упора. Для своего времени, пистолеты C-96 были очень даже надежным оружием в сравнении с первыми самозарядными пистолетами, а их эксплуатационный ресурс стал причиной того, что он используется даже в наши дни. Вот свидетельства тех лет об испытаниях Маузера: «Господин коммерческий советник Маузер стрелял из своего пистолета с откатом 6, 10, и 20-ти зарядного у его превосходительства Вюртембергского министра обороны Шульта фон Шоттенштайна в тире Штутгарта 1000 выстрелов в присутствии многих генералов, и все высказались очень похвально об этом оружии». Во время испытаний одного из первых C-96 было произведено более 10000 выстрелов: «Без всяких повреждение и заметного изнашивания работающих частей, а меткость изменилась незначительно».

Но не будем забывать, что C-96 создавался на заре эры самозарядных пистолетов и просто не могло быть совершенным во всем, конечно у него было достаточно отрицательных качеств. Маузер очень сложный по конструкции пистолет. Но еще большей сложностью было изготовление его деталей сложной формы. Производство этого оружия стоило очень дорого. Сложность и высокая стоимость, а так же необходимость постоянно ухаживать за оружием и следить за его состоянием, требовавшая очень много времени и навыков, стали причинами того, что C-96 не были приняты на вооружение ни одной армии мира в полном объеме. Но, тем не менее,

Маузеры использовались в вооруженных силах нескольких европейских держав. Этому способствовало одно весьма значительное в то время обстоятельство – тогда не было промежуточного оружия между дальнобойными, длинными винтовками, имевшими однако низкую скорострельность и маневренность, и короткоствольным личным оружием – пистолетами и револьверами, отличавшимися маневренностью и удобством, но обладающими малой дальностью стрельбы и, опять же, как правило, низкой скорострельностью. Пистолетов-пулеметов в начале XX-го века еще не было. Укороченные винтовки – карабины то же не спасали положения. И здесь Маузер пришелся как раз кстати. Достаточно компактный, меньше и удобнее карабинов, он обладал высокой скорострельностью и стрелял точно, на достаточно больших дистанциях, не достижимых для обычных револьверов и первых пистолетов. Его могли успешно использовать кавалеристы, связисты, артиллеристы и разведчики.

Первой войной, в которой принял участие этот легендарный пистолет, стала Англо-бурская война 1899 – 1902 гг. Маузеры тогда использовали обе стороны. Буры охотно воевали с ними, предпочитая C-96 старым револьверам. Английские офицеры покупали эти пистолеты за собственные деньги. Знаменательно, что C-96 был любимым оружием будущего премьер-министра Великобритании У. Черчилля. По легенде, в ходе Суданской кампании, в битве при Омдурмане (сентябрь 1898 г.), дозор 21-го Гусарского полка во главе с 25-летним лейтенантом Черчиллем попал в окружение превосходящим в живой силе противником, но вооруженным в основном холодным оружием. В том бою немецкие пистолеты фирмы Waffenfabrik Mauser A.G. сыграли не последнюю роль. Впоследствии Черчилль стал коллекционировать Маузеры. Одним из закупщиков C-96 стал итальянский флот. С фирмой Маузер был заключен контракт на изготовление и поставку для турецкой армии одной тысячи пистолетов ранней модели калибра 7,63x25 с коническим курком. Контракт был исполнен в полном объеме. Маузеры в больших количествах поставлялись в Китай, где было налажено серийное производство их копий, в том числе и под патроны .45 ACP.

В Первую Мировую C-96 использовался германскими войсками в качестве оружия ограниченного стандарта в окопной войне наряду со штатным Парабеллумом. Как уже говорилось выше, пистолеты компании Маузер, получившие наименование «Red Nine» выпускались под стандартный патрон 9mm Parabellum. Всего было произведено около 130000 таких пистолетов. В ходе боевого применения P.08 тогда зарекомендовал себя как более надежный, более простой в разборке-сборке, чистке и смазке, более практичный в полевых условиях пистолет.

Однако Маузеры пользовались в то время стабильным спросом на гражданском рынке оружия. Причиной популярности этих, в общем-то, больших и тяжелых, мало приспособленных к длительному ношению пистолетов, стали их боевые качества. Из Маузера можно было быстро сделать десять выстрелов подряд. А если была возможность прицелиться, то и сделать эти выстрелы с высокой точностью на весьма большое для обычных пистолетов и револьверов того время расстояние. Там, где винтовка была обременительным оружием, отличным вариантом ее замены становился C-96. Его использовали везде. Охотники, ходившие за самой разной добычей, пользовались точностью и скорострельностью Маузеров. Хотя 7,63 мм пистолетные пули мало подходили для отстрела крупных зверей, был даже зарегистрирован случай добычи из Маузера носорога. Кстати, по российской статистике случаев самообороны от медведей с использованием пистолетов в XX веке, 7,63 мм патрон Маузера оказался среди самых эффективных по действию боеприпасов, в число которых входили так же 9mm Parabellum и . 45 ACP. Что интересно, эффективность стрельбы по медведям этих трех калибров была примерно одинаковой.

На рубеже XIX и XX столетий были популярны исследовательские экспедиции в далекие страны Африки и Азии, в мало исследованные и опасные районы Земли. Винтовки и карабины были слишком неудобным и обременительным оружием в долгих походах и к тому же не обладали необходимыми боевыми качествами для оружия маневренного скоротечного ближнего боя. Путешественникам, исследователям и ученым нужно было скорострельное, легкое и достаточно компактное оружие. Они выбирали Mauser C-96, с которым первооткрыватели наносили на карты неизведанные уголки Земли, палеонтологи раскапывали древние окаменелости костей динозавров в практически безлюдных горах и пустынях, зоологи изучали фауну экзотических стран, а золотоискатели охотились за драгоценным металлом. Данное обстоятельство помогло создать имидж «чудо пистолета-карабина» для отважных искателей приключений. Хотя здесь необходимо уточнить, что большой популярностью у путешественников и охотников пользовались так же пистолеты-карабины Георга Люгера. Однако причиной большого спроса на гражданском рынке оружия пистолетов C-96 было и еще одно обстоятельство – из Маузера очень интересно просто стрелять, чем и пользовались стрелки-спортсмены и просто любители стрельбы.

Маузер был действительно передовым, для своего времени, пистолетом. Мощный патрон с большой энергией и высокой начальной скоростью пули в сочетании с длинным стволом обеспечивал высокое пробивное действие. При стрельбе на 50 метров пуля пробивала сосновый брус толщиной 225 мм, а на дистанции 200 метров – 145 мм брус. Оружие обладало отличной точностью стрельбы на большие дистанции, чему не в малой степени способствовала настильная траектория полета пули и опять же достаточно длинный ствол. Большим плюсом была высокая скорострельность, в особенности с присоединенной кобурой-прикладом. Конечно, пистолет имел и свои недостатки. Самый значительный из них – крупные габариты и большой вес. Центр тяжести смещен вперед. Тонкая и острая мушка не удобна при прицеливании. Скоростная стрельба с одной руки весьма проблематична в виду большого подброса при выстреле, возникающего не только из-за мощности патрона, но и по причине значительного расстояния между затыльником рукоятки и центральной осью ствола. Рукоятка, похожая на черенок от лопаты или метлы не балует владельца удобством и стабильностью удержания, что опять же отрицательно влияет на точность. Во время скоростной стрельбы ствол быстро нагревался. После отстрела 20 патронов ствол уже нагревается довольно таки сильно, а после 100 – к нему уже практически невозможно прикоснуться. Проблемой так же был большой разброс при стрельбе очередями из автоматических моделей. Однако все эти недостатки не помешали Маузеру стать легендарным оружием.