Патрон .45 ACP (11,43x23) был разработан еще в 1904 году для Colt Model 1905 Франкфордским арсеналом совместно с Джоном Браунингом, полковником Джоном Томпсоном и при участии Юнион Металик Картиридж. Новая оболочечная пуля, созданная в 1911 году взамен более легкой, имела массу 14,7 г., энергию 505 Дж и начальную скорость 262 м/с. Такая пуля обладала высоким останавливающим действием, она имеет оптимальную глубину проникновения в тело, составляющую 30 – 35 см, и обеспечивающую повреждение жизненно важных органов даже после прохождения через преграду, такую как рука или другое легкое препятствие. При этом пуля не проходит насквозь и передает цели большую часть своей энергии. Таким образом, даже без применения экспансивных пуль, запрещенных к применению в армейском оружии Женевской конвенцией, патрон .45 ACP обеспечивает высокое останавливающее действие и отличную эффективность стрельбы, что было доказано во время боев Первой Мировой.

Автоматика работает по схеме использования отдачи при коротком ходе ствола. Сцепление ствола с затвором-кожухом осуществляется при помощи двух боевых выступов казенной части ствола и соответствующих пазов затвора-кожуха. Расцепление осуществляется снижением ствола, при помощи серьги, шарнирно связанной со стволом и рамой, во время отката. Ось рычага затворной задержки является также нижней осью серьги. В передней части затвора-кожуха находится ствольная съемная втулка, которая удерживает дульную часть ствола. Возвратная пружина размещается под стволом. Ударно-спусковой механизм куркового типа, одинарного действия, с предохранительным взводом курка. Спусковой крючок движется в раме пистолета продольно-поступательно. Он соединен с шепталом двумя симметричными тягами, размещающимися по бокам шахты магазина в рукоятке пистолета. Как и у всех самозарядных пистолетов, в конструкции УСМ пистолета М1911 имеется разобщитель, не допускающий производство выстрела при не полностью закрытом затворе. На левой стороне рамы расположены рычаг флажкового предохранителя, рычаг затворной задержки и защелка магазина. В задней части рукоятки имеется рычаг автоматического рукояточного предохранителя, блокирующего спусковую тягу и выключающегося только при охвате рукоятки. Прямая задняя поверхность нижней части рукоятки образована пеналом боевой пружины. Флажковый предохранитель блокирует курок, находящийся на боевом взводе, и затвор-кожух. Выбрасыватель закрытого типа размещен внутри затвора-кожуха. Коробчатый однорядный магазин вмещает 7 патронов. Изначально M1911 воронили, позже стали использоваться другие виды покрытий. Коммерческие варианты пистолета, продававшиеся на гражданском рынке оружия под наименованием Government Model, могли украшаться гравировкой. Щечки рукоятки, угол наклона которой составляет 108°, изготавливались из орехового дерева. Они были покрыты перекрестной ромбообразной насечкой, а в местах крепления винтами имели плоские поверхности в виде ромба, называемые «бриллиантами».

Первоначально производство этого оружия осуществлялось на заводах фирмы Colt, но вскоре к нему подключились Remington-UMC, Springfield Armory и North American Arms Co. Во время Первой Мировой войны пистолеты Colt M1911 поставлялись армиям Великобритании, России и Франции, а затем применялись самой армией США, вступившей в войну незадолго до ее конца. В результате был получен обширный опыт боевого применения этого оружия, выявивший его преимущества и недостатки. M1911 обладал высоким останавливающим действием пули, сохранявшей его на больших дистанциях стрельбы, надежностью работы и безопасностью обращения. Пистолет имеет одинаковую длину хода и малое усилие спускового крючка при каждом выстреле, а также форму и угол наклона рукоятки, обеспечивающие удобное удержание, плотный охват и хороший контроль оружия при стрельбе. Но имелись и недостатки – большие габариты и масса. Однако они не помешали M1911 стать одним из самых популярных и широко распространенных пистолетов в США. Кольты закупались Россией во время Первой Мировой войны и поставлялись по ленд-лизу во время Второй Мировой, однако их широкому применению в войсках препятствовал недостаток патронов .45 ACP. В настоящее время в России производятся такие патроны и старые M1911 используются некоторыми спецподразделениями из-за высокого останавливающего действия пули и эффективности стрельбы как по защищенному бронежилетом, так и по незащищенному противнику. Конструкция M1911 стала классической и копировалась на протяжении всего 20-го века с теми или иными усовершенствованиями, продолжая использоваться в большинстве современных пистолетов.

В истории M1911 есть один примечательный эпизод его боевой карьеры. Утром от 8 октября 1918, солдаты 82-й дивизии армии США, были прижаты к земле немецким пулеметным огнем. Семнадцати человек под командованием сержанта Бернарда Эрли отдали приказ зайти пулеметчикам с фланга. Вскоре они сталкивались с немецким офицером и несколькими завтракающими солдатами. Немцы сдались, решив что они окружены. Однако американцев тут же накрыл пулеметный огонь. Восемь американских солдат выжили, но Сержант Эрли был убит. Капрал Алвин Йорк взял командование на себя.

Когда оставшиеся в живых солдаты конвоировали пленных под огнем противника, Йорк определил местоположение немецкого пулемета, приблизительно на расстоянии в 30 ярдов. В дополнение к его винтовке Enfield M-1917, он также нес самозарядный пистолет Colt M1911. Немецкие стрелки иногда высовывали головы, чтобы прицельно вести огонь, не задевая своих солдат. Алвин Йорк воспользовавшись этим, стрелял по ним из своей винтовки. Один выстрел равнялся одному убитому немцу. Йорк был родом из горного района штата Теннеси, где жители добывали себе пищу охотой, и был отличным стрелком, привыкшим не тратить патроны зря. Незамеченные Йорком, несколько немцев выдвинулись к его позиции. Считая выстрелы, они вычислили когда ему потребуется несколько секунд на перезарядку своей винтовки. Но Йорк воспользовался своим пистолетом и уничтожил шестерых атаковавших на короткой дистанции немцев. Он продолжал стрелять и пробиваться к своим, уничтожив в общей сложности 25 немецких солдат. Алвин Йорк за знаменитый подвиг в Аргонском лесу был повышен до звания сержанта и награжден Медалью за Отвагу Конгресса.

Основные характеристики

Калибр: .45 ACP

Длина оружия: 219 мм

Длина ствола: 127 мм

Высота оружия: 140 мм

Ширина оружия: 30 мм

Масса без патронов: 1106 г.

Емкость магазина: 7 патронов

Colt M1911A1

Colt M1911A1 выпуска 1941 года

Colt M1911A1 выпуска 1943 года

В 1926 году с целью повышения служебно-эксплуатационных качеств и надежности пистолета Colt M1911 была проведена небольшая модернизация: уменьшена длина спускового крючка, а на его передней поверхности появилась насечка; изменена форма спицы курка; в основании рукоятки, перед спусковым крючком, появились фаски для лучшего к нему доступа; увеличен задний выступ рычага автоматического предохранителя; задняя поверхность рукоятки (пенал боевой пружины) получила изогнутую форму; мушка и прорезь целика выполнены более широкими; упрочнен боек. С 1940го года ореховые щечки рукоятки были заменены на пластиковые. Модернизированный вариант получил наименование Colt M1911A1. Кроме компании Colt, пистолеты M1911A1 также выпускались на заводах Remington-Rand, Ithaca Gun Company, Union Switch and Signal Co. и Singer Sewing Machine Co.

Во время Второй Мировой войны этот пистолет использовался в армии США офицерским и унтер-офицерским составом, ВВС, морской пехотой, специальными и техническими войсками, а также поставлялся Великобритании, Франции и СССР. В Великобритании пистолет M1911 состоял на вооружении Королевского военно-морского флота (Royal Navy) и Королевских военно-воздушных сил (Royal Air Force). Трофейные пистолеты применялись и немецкой армией. В Вермахте пистолеты Colt M1911A1 состояли на вооружении в качестве оружия ограниченного стандарта под обозначением Pistole 660 (a). Кольты 45-го калибра пользовались широкой популярностью в армиях всех противоборствующих сторон и имели заслуженную репутацию эффективного и надежного боевого оружия. Следующими воинами, в которых использовался M1911A1, стали Корейская и Вьетнамская, а позже и самые разные локальные вооруженные конфликты по всему миру.