- Иллюзия на него натянута необычная, да и скелет мягко говоря не очень, но основа управления - плетение Старой Империи, не сомневайся. - протянул Хранитель, плюхнувшись в кресло - Я ведь не всегда порталами занимался. И боевым магом повоевать довелось. Движения этих големов, на всю жизнь запомнил. Когда Заркаган и Апкари скинули Аргусана, и тот из каких-то подвалов достал таких же, - кивок в сторону экрана - только имперского производства. Ну и намучались мы с ними. При активации, у них можно было менять все, рост, вес, возраст, лицо. Полуавтономны, двигаясь в заданном направлении, могут обходить препятствия, и способны самостоятельно пользоваться оружием. Хотя основной способ управления - слияние восприятия с оператором. Внешне, отличить от людей, можно только по пластике движений, она неизменна, все же они не специально для диверсий сделаны.

   - А для чего?

   - Для боев в невесомости. Зачем в невесомости, не спрашивай, сам не знаю.

   Лесган хотел было продолжить просмотр, но гость его остановил:

   - Я вообще-то по делу.

   - Да?

   - Вчера вечером, за несколько часов, город потребил полугодовую норму силы.

   - Это как это?! - все что смог произнести шокированный Лесган. - Ведь ни каких утечек не было!!!

   - Тут не воровством пахнет. Подключались в обход общей распределительной системы. Я старые планы посмотрел, в городе шесть мест, где можно это проделать. Прежде всего, дворец. Маловероятно, но проверить придется. Затем, самое подозрительное, четыре базовые башни формирующие городской силовой щит. - Лесган хотел возразить, но гость знаком его остановил. - Вспомогательные можно не считать, у них явно не хватит канала. Ну и последнее - здание стражи, хотя там все давно законсервировано.

   - А страже-то такой канал, зачем?

   - Это не для них, - махнул рукой бородатый - на этом месте когда-то стояла башня планетарной обороны.

   - От кого?!

   - Понятия не имею. Империя славилась странностями. Но хватит про Империю. Что можешь подсказать по делу?

   - Начни со стражи.

   - Почему?!

   - Вчера вечером, фактически ночью, там произошел выброс силы. Погиб наш с тобой иномирянин. Вообще, до твоего визита, я был уверен, младший Клизарк, наплевав на мой приказ, и перестаравшись с допросом, замел следы. Особенно подозрительно, что он единственный кто выжил, хотя и находиться, по заверениям лекарей в тяжелом состоянии, а оба его мага-телохранителя погибли. Тем более, что его слова теперь невозможно проверить, тело иномирянина испарилось, от высокой температуры, а менталисты могут многое.

   За окном, наступившие сумерки окончательно скрыли мерно покачивающийся придорожный пейзаж. Оркарк дотронулся до активатора, и к уютно светящимся зеленым цифрам, необычного амулета, предоставленного попутчиком, добавилась приглушенное освещение столика. Оркарк достал из пачки, зажатой специальным держателем, следующий документ. Да. Надо обязательно заполучить, этот считающий амулет. Он бросил косой взгляд на попутчика, дремлющего за своим столиком. Молод. Очень молод. Не богат. Почти новая мантия, из добротной, но не дорогой материи, и багаж, один чемодан, закрепленный на крыше до конца поездки. Явно из небогатой семьи, привык обходиться без особых удобств. Однако за цену за свой амулет загнул несусветную.

   Оркарк, вернулся к работе. Основная причина, почему отнюдь не бедный торговец путешествовал дилижансом, была вовсе не в его фантастической жадности, которую ему приписывали злые языки. При необходимости, он легко расставался с деньгами, оплачивая порталы. Нет, основной причиной, была возможность поработать в спокойной обстановке, подготавливая проверку очередного филиала. По этому, вчера, когда в пригороде подсел маг, он всерьез разозлился, на секретаря, не выкупившего второе место. И надо сказать разозлился совершенно справедливо, указания он дал вполне конкретные. По приезду обязательно нужно проверить счета.

   Повезло, думал Оркарк, маг необычно тихий и культурный. Настолько погружен в свои магические мысли, даже дал амулет, чтобы щелканье костяшек счет, не отвлекало. И бросив еще раз взгляд на соседа, Оркарк с головой ушел в подсчеты.

   Целый день, я ломал голову над загадкой собственного голема. Нет, сляпанный почти на ходу, он не подвел. Однако некоторые накладки вызывали очень серьезные вопросы. Гм. Это я так мягко выразился, вопросы. Скажем точнее, он немного пугал своей самостоятельностью. Создавая его, я планировал получить простую дистанционно управляемую ходячую модель. Но столкнувшись с нехваткой скорости обмена информацией, был вынужден использовать сначала частично автономный модуль, самостоятельно обрабатывающий большую часть информации. Но, с автономностью тоже не все пошло гладко. Простейшие действия, имевшиеся в базе модуля, вроде стоять, ходить, и даже говорить, выполнялись отлично, а вот прыжок, отсутствующий в базе модуля, требовал не только передачи сигналов прямого управления кучей мышц, но и обратную связь от еще большего количества датчиков имитирующих нейроны. Результат - тормоза. Не больше, почти не заметные, и будь задача по проще, не стал бы заморачиваться, но в данном случае приходилось изгаляться. Соответственно брался следующий модуль, в котором был прыжок, но не было выхватывания оружия, и так далее.

   Примерно за полчаса, все эти изыски мне надоели, и плюнув на расход энергии, я решил воспользовался одной из стандартных конструкций из специального раздела. "Оперативник человекоподобный. Универсальный планет./косм." - так назывался выбранный мой конструкт. Занятный раздел. У всех плетений, описание было на удивление кратким. На фоне детальнейших описаний других разделов с кучей перекрестных ссылок на теорию, и подробным описанием физики и магии, это выглядело странно. Зато в описании было указано наличие "унифицированного дистанционного управления", что и определило выбор.

   С созданием пришлось помучаться. Оказалось "Странник" не в состоянии создавать конструкции такой сложности. Но неизвестный разработчик об этом подумал. Пришлось изготовить пять промежуточных печатей, которые и собрали в одном из алмазных кубиков мозг голема. При этом я чуть не сварился. Во время впечатывания, воздух в комнате нагрелся градусов до двухсот. И это не смотря на непрерывно работающую вытяжку, за пару секунд обновлявшую весь воздух в рабочей комнате.

   С телом было гораздо проще. Старик фактически все сделал. Я лишь помог псевдомозгу голема прошить тело, аналогами нейронов, подключая их к псевдомышцам. Наконец все было закончено, скелет созданный стариком поднялся, выпрямился, и окутался в материальную иллюзию тела. По непонятной причине, его внешний вид был до невозможности похож на персонажа одной из моих любимых игр. Но это мелочь, обойдя голема, я испытал настоящий шок, увидев на его затылке штрихкод.

   Дилижанс тряхнуло, сосед ругнулся, отвлекая меня от размышлений. Но ругань ерунда, в начале пути, вредный старикан непрерывно стучал счетами. Пришлось на одной из остановок, дать половому мальчишке несколько манок, и тот притащил подходящий булыжник. В туалете, резаком вырезал из булыжника нечто похожее на калькулятор. Аляповато получилось, почти как у китайцев. Плетение сочинил уже на ходу. Дилижанс, шел непрерывно, без остановок на ночь, а старичок, похоже, упертый, пока дебет с кредитом не сведет не успокоиться. В общем, мне совсем не улыбалось спать под мерный перестук костяшек, и я выдал ему калькулятор. Сначала хотел подарить, но памятуя главную заповедь Рургана: "Никогда, ничего не делай бесплатно тому, кто может за это заплатить", выдал в пользование, до конца поездки. Старик содрал бы еще и аренду, но мне далеко до его высот.

   Потянувшись, я вернулся к проблеме чрезмерной самостоятельности голема. Ну, выстрел из стреломета сквозь стену, во время переговоров с местным мафиозо можно в принципе простить. Мозги военные, они стрелять приучены. Тем более, этот выстрел, придал переговорам некоторое ускорение. Но три трупа обнаруженные, в месте, где я вынужденно оставил голема, это не есть гуд. То, что я сам, планировал их ликвидировать, заметив слежку от дома ювелира, куда мы с Терниганом относили цацки, не принципиально. Странным был, способ убийства. Первый бандит, застрелен из стреломета, пусть без приказа, но понять можно. Боевой голем, и все такое. Но удивляло и пугало то, что двое других, были очень ловко задушены удавкой, найденной в кармане первого. Это уже начинало явно попахивать комнатой с мягкими стенами и специфическим покроем рубахи. Да, да, той самой, у которой рукава завязываются вокруг талии. Но сомнений, в том, что это сделал голем, не было. Двух часовая видео запись его действий, не оставляла места для сомнений.