- Да, именно про него. - он очень удачно решил целую кучу проблем, донимавших меня не один год.

   - Ты всегда был странным. - архимаг вернул бумаги на место - Но беспокоиться о каком-то заплеванном мухами судье... - он поджал губы и покачал головой.

   - Я беспокоюсь о своем человеке, который не предал меня даже в очень сомнительных обстоятельствах. Когда казалось бы, просто обязан был предать. - сварливые старческие интонации резко диссонировали с видом молодого человека.

   - Не понимаю в чем проблема? Он служит тебе, прикажи ему и все дела.

   - На самом деле он, и ему подобные, служат не мне, а моему светлому образу. Разрушь этот образ, и все. Катастрофа. - он развел руками - Приходиться соответствовать. - он скрестил руки - А вот я не понимаю, в чем проблема нашего Хранителя Путей. Чем ему так не угодил этот мальчишка?

   - Это не просто мальчишка. Это агент неизвестных! - Ахримаг сделал строгое лицо. Король поджал губы.

   Через секунду Архимаг усмехнулся. - Ну, сам понимаешь, у каждого в голове чмальбы свои танцы танцуют. - он потянулся, взял со столика бокал вина, и вздохнув продолжил. - Увы. Эти двое помешаны на мальчишке.

   - Ну, еще бы! С его-то каналом... Бараны. - Король хотел сплюнуть, но остановился. - И весь этот балаган, только из желания создать еще одного сверхмощного мага. - Тьфу. - он все же сплюнул. - Мозги свернуло от страха. Создатели великих магов! - последние слова он не произнес, а с отвращением выплюнул.

   Помолчали. Ахимаг неторопливо, мелкими глотками, пил вино из своего бокала, Король о чем-то недовольно размышлял.

   - Значиться так! - вынырнул он из размышлений. - Нужен? Пусть забирают! Но без следов! Прикрывать не буду. Пальцем не пошевелю! Что всплывет, то всплывет!

   Архимаг поморщился. - Стоит ли ради мальчишки расшатывать устои? - он поставил бокал и, повернувшись, медленно произнес - Что будет, если тамошний судья начнет копать серьезно, как он умеет?

   - А что будет, то будет. Мне надоели эти выкрутасы. - откинувшись на спинку кресла, он совершенно равнодушно махнул рукой. - Им надо? Пусть придут и возьмут! Тебе надо? Присылай своих Ревнителей Света. - он медленно скрестил руки на животе. - Мне надоело одному работать за всех. - он помолчал, и тихо продолжил - Особенно за тех кто заигравшись, разрушает то что я с таким трудом создаю.

   По лицу Архимага промелькнула тень тревоги - Ну. Не все так печально. - он поднялся с кресла и разлил вино по бокалам. - Ты самый старый и опытный из нас. - он вложил бокал с вином в руку короля. - Мы все тебя ценим!

   - Цените! Как же! Деньги, которые я создаю, вы цените! - произнес Король брюзгливым голосом. - Игры свои дурные вы цените! - он вскочил, и проглотив одним махом содержимое бокала, продолжил. - Нет, чтобы подумать, а откуда берутся эти деньги? Откуда берутся те самые амулеты, которые мы втридорого продаем нашим добрым соседям? Откуда берутся эликсиры, идущие по золотому за каплю? И почему наши корабли самые быстрые и вместительные? А оружие самое мощное?

   Архимаг ловко выхватил бокал из рук разошедшегося собеседника, наполнил его и вложил обратно.

   - Нет задуматься над этим у нас не получается! Нам нужно вражеских агентов вылавливать! И не важно, что этот агент сейчас работает над амулетом, существенно упрощающим навигацию! Это так, ерунда! - Король одним махом опустошил бокал - Вражеский агент помогает нам существенно усилить наш флот! Бред? Нееет - поизнес ядовито растягивая слова - Его можно использовать для "улучшения" одного из верных магов, а значит он вражеский агент! - глянул на пустой бокал, скривил недовольное лицо и поставил бокал на столик.

   - Тебе удалось его нанять? - архимаг приподнял бровь.

   - Нанять нет, но это вопрос времени, пока только контролирую. Аналитики убеждены, он, вполне адекватный бизнесмен, и как только соберет первые сливки своего изобретения, с легкостью продаст налаженное производство. Рынок ограничен, главное во время предложить правильную цену. - Король, успокоившись, вернулся в кресло.

   - Ты как всегда все усложняешь - примирительно произнес архимаг, попутно доливая вина в бокал своего собеседника - И Судью используешь в темную, и здесь хочешь купить то что можно просто изъять... Но я не давлю. Я помню наш уговор. Поступай, как знаешь. Однако если его амулет действительно важен, то лучше тебе поторопиться. Наши коршуны всерьез нацелились на этого цыпленка.

   Раморг прошелся вдоль комнаты, и задумался. Вот уже неделю он торчит в этой дыре, но, ни на шаг не приблизился к выполнению задания. Вернее заданий. Только получив последние бумаги, он понял, что все не так как кажется из столицы. И молодой амулетчик, хорошо знающий себе цену, вовсе не стремиться под чью либо руку, а совладелец очень перспективного товарищества, дела которого ведет родственник местного судьи.

   Подхватив бумаги, он плюхнулся на диван. Вновь бегло просмотрел документы, присланные из столицы, и раздраженно откинул листы. Те с шелестом разлетелись по комнате. Нет, внутренне, он не испытывал раздражения, он вообще давным-давно отучил себя что-либо чувствовать, практикующий маг разума, не владеющий своими эмоциями, долго не живет. Но лишив себя эмоций, он сознательно завел привычку изображать их даже наедине с собой. Сейчас, например, он играл роль избалованного аристократа, которому пришли дурные вести.

   Но можно-ли назвать информацию, проливающую свет на сложность задания дурными вестями? Пожав плечами, он поднялся, и абсолютно спокойно собрал разлетевшиеся страницы.

   Вернувшись на диван, снова уткнулся в бумаги. Задача, поставленная перед Тайной Рукой министерства Больших Денег, была частично обычной, а частично уникальной.

   Обычной ситуация казалась с первого взгляда. Откуда-то сбежал, (за такое количество талантливой молодежи, Клизаркам надо памятник поставить) юный маг-амулетчик. Приехал к нам (а куда еще ему было деваться?), нашел богатого покровителя, и делает его еще богаче. Задача переманить этого мальчика под крыло Короны. Дело простое, пообещать больше денег, больше славы и положение в обществе, и он твой.

   Это если не присматриваться. При внимательном же рассмотрении, все становилось немного другим. Мальчик, судя по всему, имевший в загашнике весьма перспективные разработки, зачем-то отправился в одно из самых глухих мест страны, хотя самому последнему деревенскому дурачку понятно, что деньги и покровителя надо искать в столице.

   Но он находит покровителя, и какого, Раморг с отвращением глянул в бумаги, бывший командир спецподразделения, неизвестно каким образом, выбившийся в люди. Сидящий на такой должности, что тронуть его без очень веских доказательств не получится. И причина этого не только сильный покровитель, а еще и тупик в карьерной лестнице. Нет с этой должности роста, а любой глава комиссии которую, в случае проверки, соберут судейские, прекрасно понимает именно он сядет на место снятого судьи.

   Да и амулетчик хитер. Всего три разработки, а контролирует почти шестнадцатую часть экспорта королевства. Именно контролирует, большая часть доходов идет мануфактурщикам, но он может мгновенно прекратить их бизнес. И как хитро устроился, займись он производством, давно бы попал под закон о значительных производителях магической продукции. Тогда бы мы с ним не так поговорили. А тут, изготавливает только печати, и получает за них нереально большие, но все же, с точки зрения закона, недостаточно большие деньги. И под закон об уникальных амулетах его не подвести. Критическую важность для производства, надо еще доказать в суде, а пока доказываем он просто уедет из страны, и увезет все свои секреты. Тупо, но действенно.

   Незаконные методы воздействия, Раморг тоже рассматривал, но пока отметал. Счетный амулет, по большому счету ерунда, слишком мал спрос. Холодильник да, холодильник вещь хорошая, но ценность только в конструкции, гораздо более дешевой в производстве, нежли обычная. Он, по большому счету, тоже не стоит потери репутации, в случае возможного скандала. А вот последний амулет, помогающий капитанам рассчитывать точное местоположение судна, он стоил применения магических сил Раморга. Но это только на крайний случай.