Один мужчина в особенности выделялся. Он был высокий и мускулистый, с короткими темными волосами, и когда он повернул голову в сторону, то она увидела, что у него были пронзительные зелено-голубые глаза. Когда она смотрела на него, то внезапно занервничала. Есть что-то странное в нем,- подумала она. Но он такой сексуальный. Джеймс проследил за ее взглядом и громко вздохнул.

-Ах, так вот оно что. Ты выбрала себе мужчину, да?

Он усмехнулся и шутливо пихнул ее.

-Заткнись! Это не так,- сказала она, смеясь.

-Похоже, они решили устроить конкурс, кто кого перепьет, чтобы отпраздновать,- сказал он, все еще прислушиваясь к разговору.

-Я не участвовала в таком со времен старшей школы,- заметила Лия.

-Ну, учитывая, сколько ты пьешь, я уверен, ты могла бы одержать победу,- подразнил он ее.

Они закончили с едой и обсуждали свои дальнейшие планы на поездку, а через полчаса или около того, группа мужчин стала еще громче и более буйной. Джеймс продолжал слушать.

-Окей, они всем бросают вызов, тем, кто сможет перепить одного из парней в питьевом споре. Кто сможет быстрее выпить огромный стакан пива, тот и победит.

-Кхм. Я не пила пиво со школы,- сказала Лия.

Это могло прозвучать, будто она была молоденькой девчушкой, но она предпочитала фруктовые коктейли.

-Думаю, ты сможешь пойти против него,- сказал Джеймс, с хитрым огоньком в глазах.

-Нет!- сказала она, но прежде чем Лия смогла остановить его, он встал и подошел к мужчинам. На ломаном сербском, он спросил, говорит ли кто-то из них на английском, потому что его друг хочет бросить им вызов. Один из мужчин ответил ему на прекрасном английском.

-Да, я говорю на английском. Меня зовут Милош. Кто твой друг? И откуда вы?

Лия спрятала лицо в ладошках и надеялась, что Джеймс оставит ее в покое, но он указал прямо на нее.

-Я Джеймс и мы из Австралии. Это она. Ее зовут Лия.

Мужчина рассмеялся и перевел фразу Джеймса остальной группе. Они все рассмеялись, а затем один из них, быстро сказал что-то англо-говорящему мужчине на сербском. Тот посмотрел на Джеймса и перевел.

-Хорошо, пусть твоя подруга подходит. Она будет против Ненада. Никто никогда не побеждал его в этом. Знайте, у нее нет никаких шансов. Но на это будет интересно посмотреть.

Лия встала и подошла к группе мужчин и зашипела на Джеймса.

-Я собираюсь прикончить тебя. Но я подожду с этим, и тогда ты будешь мучиться от вины, когда я умру от алкогольного отравления.

Она улыбнулась остальным мужчинам, которые с удивлением смотрели на нее. Даже с учетом ее ботинок на каблуках, ростом она была всего пять футов три дюйма и, не смотря на ее четырнадцатый размер, у нее не было шансов на победу, вот этим-то, они были удивлены. Высокий, темноволосый мужчина, на которого она обратила внимание ранее, шагнул вперед и посмотрел на нее сверху вниз. Его взгляд на мгновение задержался на ней. Было что-то странное в выражение его лица. Его глаза сверкали, и она не могла понять почему. Разозлился ли он, что я бросила ему вызов? Спросила себя Лия.

В следующий момент, он улыбнулся и сказал что-то по-сербски Милошу. Его акцент и глубокий голос послал дрожь по ее позвоночнику, и она почувствовала теплое ощущения, пробиравшее ее вниз от шеи.

-Он говорит, что чувствует себя плохишом, конкурируя с тобой. Ты на фут его меньше, нет ни единого шанса, что ты сможешь выпить столько же алкоголя, сколько и он. Почему ты думаешь, что сможешь победить?- спросил Милош.

-Потому что я из Австралии,- сказала Лия, так, будто это был самый очевидный ответ в мире.

Она посмотрела с вызовом на Ненада, когда говорила. Милош перевел все ему и, когда он снова заговорил, его глаза все еще сверкали.

-Он был в вашей стране раньше, так же как и я. Ваш алкоголь слабый; даже ваш кофе слабый,- сказал Милош.

-Ну, это, наверное, потому, что австралийцы смотрели на вас, и думали, что вы выглядите как маленькие слабые девочки, и лучше бы дать вам напитки послабее,- ответила она.

Милош перевел ее слова и мужчины засмеялись, все, кроме Ненада, который свирепо смотрел на нее и сказал что-то. Она не поняла что, но его голос прозвучал сердито.

-Ладно, давайте начнем. Он сказал, что посмотрит, как маленькая глупая девочка погубит себя,- сказал Милош.

Она посмотрела на Ненада, когда Джеймс принес их напитки; два огромных бокала пива. Она сглотнула, когда поняла насколько влипла; Лия сомневалась, что, столько жидкости поместиться в ней. Хотя, Джеймс всегда дразнил ее тем, насколько она быстро пила и съедала все, так что возможно у нее все же был шанс. Она сняла теплое черное пальто, которое одела поверх чулок и черно-белого полосатого платья с длинными рукавами и сделала вид, что не заметила, как Ненад осмотрел ее сверху вниз. Как только она мельком взглянула на него, ей показалось, что его глаза пару секунд светились желтым. Игра света? Подумала она.

Возможно, у нее и был четырнадцатый размер, то, что некоторые называют полненными, но ее бедра и талия по-прежнему формировали великолепную пышную фигуру песочных часов. Подрастая, Лия всегда была неуверенна в ее полной груди и бедрах, но, в конце концов, пришла к выводу, что она могла привлекать многих мужчин, своим чувственным телом. Теперь, она надеялась, что ее фигура сможет отвлечь его хоть немного, но ей не повезло. Лицо Ненада ожесточилось и, он снова впился в нее взглядом, когда один из мужчин стоящий рядом с ним, что-то сказал ему.

Выпивка стояла перед ними на столе и, Милош делал отсчет от трех.

-Пейте!- крикнул он, когда достиг одного.

Лия взяла бокал и стала пить как можно быстрее. Слишком медленно, слишком медленно, скандировала одна мысль в мозгу, пока она продолжала пить пиво. Она всегда ненавидела вкус пива, но сейчас не хотела проиграть и выглядеть глупо перед этим человеком. Он был очень привлекательным, но, подумала она, и слишком высокомерен; и это не то качество, которым она восхищалась в каком-либо человеке. Когда последняя капля скользнула по бокалу, она со стуком поставила его на стол, и через две секунды за ней повторил Ненад. Все начали аплодировать, а Джеймс похлопал ее по плечу.

-Ты представила Австралию, - сказал он, смеясь.

Лия не могла поверить, что на самом деле выиграла. Она вытерла капельку пива, что стекала по ее подбородку, и посмотрела на Ненада. Он по-прежнему смотрел на нее и, его лицо было немого красным. Он чувствует себя неловко, что проиграл «маленькой девочке» подумала она и улыбнулась ему. Его яркие сине-зеленые глаза, казалось, вновь засветились желтым на долю секунду и он отвернулся. Лия протерла глаза, удивляясь тому, что снова видела то, чего не могла. Думаю, я просто уже опьянела. Еще через час, то огромное количество пива, что она выпила, действительно начало действовать на нее.

-Я чувствую легкое головокружение. Наверно, я поднимусь наверх и прилягу. – Сказала она Джеймсу.

-Хорошо. Я останусь здесь и побуду еще с этими ребятами. Увидимся утром,- ответил он.

Лия поднялась в гостиничный номер, Джеймс забронировал две смежные комнаты для них, у них была общая ванная, но в то же время они все еще имели личное пространство. Все еще чувствуя головокружение, она включила телевизор и забралась в постель. Спустя полчаса она вздохнула. По телевизору не шло ничего интересного, и она не могла уснуть. Ее голова уже кружилась меньше и она встала налить себе стакан воды, когда позвонил гостиничный телефон.

-Алло?- ответила она, взяв трубку.

-Эй, это я,- сказал Джеймс, его голос был невнятный.

-Воу, да ты пьян,- поддразнила она его.

-Да, в любом случае, ты оставила свое черное пальто здесь. Я собирался взять его, но на того парня, Ненада, пролили напитки. Я сказал ему, что он может воспользоваться нашей ванной, и он ответил, что возьмет твое пальто с собой.

Тьфу, последнее, что мне хотелось бы сделать, это иметь дело с этим раздражительным, высокомерным мудаком.