Мы видим, что в то время евнухи были ближайшими советниками государей и в результате этого приобрели такую силу при дворе, что ни один император сам не мог ни вступить на престол без их согласия, ни управлять страной в соответствии только со своими взглядами и не прислушиваясь к мнению евнухов.

Любопытно, что бывший министр обороны КНР Линь Бяо в самом начале развязанной Мао Цзэдуном «культурной революции» в своей известной речи 18 мая 1966 г. на расширенном заседании Политбюро ЦК КПК о «государственных переворотах» в истории Китая специально подчеркнул, что «взойти на престол Эр Шихуану помог придворный евнух Чжао Гао». Итак, мы видим, что эта история, имевшая место более двух тысяч лет назад, не забыта до сегодняшнего дня.

Как считают многие историки Китая, в империи Восточная Хань с 25 по 220 гг., был один из первых значительных периодов «господства евнухов», когда большинство императоров рано умирало и на престол возводили малолетних наследников. Уже в правление императора Шуньди (124–144) отчетливо проявилась слабость в управлении страной, которой впоследствии суждено было разрушить империю. Власть дворцовых евнухов, впервые ставшая серьезным политическим фактором именно тогда, явилась следствием отчасти произвола семей императриц, отчасти же той уединенной жизни, которую императору следовало вести по древнему дворцовому этикету. Он редко покидал свой дворец или сады вокруг него. Министры видели своего повелителя только на официальных аудиенциях, где всю процедуру также определял строгий ритуал. Когда Сын Неба путешествовал, дороги были очищены от людей и охранялись, ибо никто не имел права даже взглянуть на императора. На аудиенциях министры не могли обращаться непосредственно к Сыну Неба со своим мнением или советом. Они обращались к чиновникам, стоявшим около возвышающегося трона (часто это были евнухи), передававшим слова повелителю. Тем самым подчеркивалась отчужденность Сына Неба.

Женщины и приставленные к ним евнухи, единственные «чистые мужчины» в покоях императора, которым разрешалось бывать на женской половине и в гареме Сына Неба, ежедневно и непосредственно общались с императором. Только эти скопцы имели достаточно возможностей, чтобы узнать слабые стороны характера своего повелителя, играть на его предрассудках и потворствовать его капризам. Часто они были единственным каналом информации, по которому император узнавал о том, что происходит за стенами дворца в Поднебесной.

Министры двора могли подносить верховному правителю прекрасные прогрессивные меморандумы, писать витиеватые заумные доклады, но сплетни внешнего мира Сын Неба слышал только от евнухов, он должен был знать лишь то, что они считали нужным донести до его ушей. И когда маленький наследник престола рождался и рос во дворце, с детства окруженный различными евнухами, он довольно часто превращался в игрушку в руках скопцов, отлично знавших его слабости, определявших все его знания о внешнем мире и настраивавших его против министров, намеревавшихся противиться их власти.

Шуньди был первым, кто пожаловал своим фаворитам-евнухам титулы и официальные ранги, но так как их непопулярность росла так же быстро, как и влияние, последнее было сведено на нет большим авторитетом братьев императрицы по фамилии Лян. Эта семья доминировала при дворе в течение двадцати лет, и среди ее членов было семь принцев, три императрицы, шесть императорских наложниц и трое главнокомандующих.

Император Хуаньди (146–167) опирался на евнухов в борьбе против семьи Лян, которая отравила его предшественников, когда он был еще ребенком. В 159 г. императрица умерла, и молодой император с помощью евнухов, ненавидевших клан Лянов, совершил дворцовый переворот и истребил возможных узурпаторов. Так как Ляны были уничтожены, Хуаньди, считавший, что евнухи зарекомендовали себя как лучшие друзья в борьбе против могущественных противников, в последующем во всем полагался на них. Вскоре власти у скопцов стало больше, чем когда-либо у семей императриц, но пользовались они ею гораздо менее мудро. Их единственной целью являлось личное обогащение.

Евнухи, в руках которых реально оказалась государственная машина, вскоре приобрели полный контроль над гражданскими службами и заполнили их своими родственниками и ставленниками. Продвижение и назначение по службе зависели только от их доброй воли, а купить расположение скопцов можно было только за золото. Почести, награды, титулы и власть давались только тем, кого евнухи нахваливали перед императором, а уделом тех честных чиновников, кто пытался препятствовать коррупции и донести до Сына Неба истинное положение дел, были тюрьма и пытки. Провинциальные чиновники, вынужденные покупать свои места за огромную плату евнухам и сохранявшие их, поскольку продолжали делать ценные подарки, компенсировали свои убытки присвоением государственных доходов и эксплуатацией населения.

За два десятилетия правления Хуаньди злоупотребления евнухов достигли колоссальных размеров, однако против власти евнухов так никто и не выступил. Формировавшееся ученое сословие, появившееся во времена Уди (140 — 87 гг. до н, э.), — когда, желая иметь штат чиновников — безусловно послушных исполнителей воли императора, последний создал специальную школу, в которой обучались в присутствии государя, — считало гражданскую службу своим поприщем, а ученость — единственным и абсолютным показателем достаточной квалифицированности для занятия государственного поста. Это новое сословие негодовало, видя, как должности раздаются направо и налево по прихоти евнухов или покупаются за деньги, причитающиеся им же. Многие ученые семьи были отнюдь не богаты, так как к учебе привлекали юношей из небогатых родов, и теперь, вне зависимости от заслуг, у них не было никаких шансов получить предпочтение. Полководцы, видевшие как некомпетентные поднимаются вверх благодаря взяткам, даваемым евнухам, и подкупу, а достойные командиры лишаются звания, будучи не в состоянии или не желая делать то же самое, устранились от дел.

В этих двух классах и выросла сильная оппозиция евнухам, но разобщенность и отсутствие контактов между учеными и военными не позволили объединить свои усилия в совместной попытке избавить от скопцов императорский двор.

В 166 г. ученые основали общество, которое под благовидным предлогом распространения конфуцианского учения вскоре превратилось в инструмент открытой оппозиции власти евнухов.

Один из учащихся государственного училища тайсюэ [4], по имени Лю Тао даже представил императору Хуаньди доклад, в котором осуждал засилье евнухов, сравнивая их с тиграми и волками, пожирающими народ. Вскрывали преступления придворных евнухов и такие вожди учащихся, как Го Тай и Цзя Бяо, их поддерживали и некоторые чиновники, включая Чэнь Фаня и Ли Ина. В связи с этим придворные евнухи обвинили Ли Ина и других в заговоре против императорского дома и добились их осуждения. Это было первым, но далеко не последним «бедствием от преследования группировок», совершившимся в 9-м году Яньси правления императора Хуаньди (166 г.).

Народ симпатизировал этим ученым не только потому, что в Китае всегда испытывалось глубокое уважение к образованию и учению, но и потому что простые люди сами постоянно терпели страдания и притеснения от чрезмерных поборов алчных евнухов, так же как и класс чиновников. Именно благодаря этой поддержке ученые и чиновники, выступающие против засилья евнухов, добились определенного успеха.

В 167 г. после смерти Хуаньди ученые обвинили в неблаговидных поступках и действиях самых печально известных евнухов и их ставленников в администрации провинций. Если бы новый малолетний император Линди в тот период поддержал ученых, власть алчных евнухов было бы легко устранить, ибо она покоилась только на доверии к евнухам самого Сына Неба. Причем императрица-регентша в те годы поддержала оппозицию евнухам и доверила управление делами членам общества. Однако сам император, находясь с момента рождения под влиянием евнухов, которые не упускали случая опорочить ученых и их общество, продолжал доверять евнухам. Скопцы, оказывающие большое влияние на малолетнего императора, решили нанести смертельный удар по своим врагам. В первый год правления императора (168 г. н. э.) они осуществили дворцовый переворот, взяли под стражу императрицу-регентшу и, провозгласив общество ученых тайной сектой, которая добивается низложения императора, легко убедили Сына Неба подписать специальные указы, повелевающие арестовать и казнить ученых. Общество было запрещено, а администрацию очистили от всех тех, кто сочувствовал ученым.