-- Да ладно, не ругайтесь на дедушку Ангсвара, - вступилась я за надувшегося и покрасневшего, но не возражающего словам Арлана наставника, - ну покричит иногда, ничего страшного, мне все равно, а ему приятно.

  -- Как так всё равно, - глаза учителя полезли на лоб, - это ты на мои слова не реагируешь? Это... - Ангсвар умолк, видимо не находя слов.

  -- То-то дядюшка, - лучащийся довольством Джодок, решил вставить свои три копейки, - видишь? С определённого момента, твои вопли начинают просто пропускать мимо ушей.

  -- Всё, отстаньте от моего учителя, все равно он самый лучший в мире, - обняв Ангсвара от души чмокнула его в морщинистую щёку, - лучше говорите, что с отрядом на поход надумали?

  -- Вот так-то, - жутко довольный наставник, задрал нос кверху, - я-то знаю как с учениками! Не то что вы, сопляки. А с отрядом, ну смотри внученька, что у нас получается.

   Воинство подобралось разношерстное, но внушающее уважение. Его обязательное величество, как и обещал выделил ровно дюжину гвардейцев, причем позаботился перекрыть самые узкие места моей дружины. Целых четыре целителя, недостаток которых испытывали все отряды НПС, столько же магов, избытка которых у меня тоже не наблюдается, и четверка рыцарей на заедку. И пусть с последними положение не столь катастрофическое как с лекарями, но... Королевские рыцари это серьёзно. Десяток моих дружинников, преимущественно воинов, пусть и не столь высоких уровней, вместе с гвардейцами составят неплохую первую линию. Полдюжины стрелков во главе с Кайденом и конечно же Йорруд. Троица жрецов, выделенная Артом, может и не сильно поможет в бою, но вот зачистить местность после него, сможет качественно.

  -- Ну а от клана буду я, - продолжил Васёк, когда Ангсвар закончил перечислять НПС, - Дольф, Апельсинка. Это из тех кого ты знаешь, а из Брисена новичков заберём. Пара рог, и охотник.

  -- А остальные?

  -- Смысла нет, слабоваты на фоне дружинников, и помочь особо не помогут, и опыта не наберутся. Пусть пока спокойно качаются. А вот новеньких в деле проверить не мешает. Ну а Апельсинка, - правильно истолковал мой взгляд в сторону рыжей босс, - хватит ей за стенами сидеть, закисла уже в своей лаборатории, надо и повоевать иногда.

  -- Это верно, - не удержался от комментария Ангсвар, - целители они такие, если пинками в бой не гнать, сами не пойдут.

  -- Раз так, - подвела итог я, - то можно и выступать? Получается все готовы?

  -- Мы-то готовы, а ты? Поди опять всё позабыла, - скорчил недовольную гримасу Ангсвар.

   Без лишних слов приоткрыла сумку, продемонстрировав наставнику запасы провизии и эликсиров, встряхнула полной флягой с драконьим элем, распахнув рюкзак показала белое с алым полотнище походного шатра и запасную связку болтов.

  -- Сдаюсь, - поднял руки кверху наставник, - и правда все готовы, можно выступать.

  -- Минуточку дядюшка, не так быстро, - приостановил старика Джодок.

  -- Теперь-то что? - насупился учитель.

  -- Держи, - не обращая внимания на недовольного наставника, Джодок вложил мне в руки свиток пергамента, - разовый портал. Можете отсюда перейти к Брисену, а можете оттуда сюда. Всего один сумел сделать, ингредиентов не хватало, только вчера вечером доставили, а штука очень сложная, всю ночь с ним провозился, час назад закончил. Второй ну никак не успевал. Тебе конечно виднее, но наверное туда лучше так, ножками, а вот обратно, после боя, уже порталом.

   Так вот почему меня вчера так рано прогнали спать... Я-то дулась, что один негодяй поговорить со мной не хочет, а он спешил свитки делать, и теперь расстраивается, что только один успел... Сняв шлем, скинув в траву латные перчатки, закинула руки на шею этому самому негодяю и потянулась к его губам....

  -- Всё, счастье моё, хватит, - прервал поцелуй Джодок, - тебе пора, ещё немного и дядюшка не удержится, снова кричать начнёт.

  -- Вот ведь засранец, - продемонстрировал отменный слух деликатно отвернувшийся Ангсвар, - о родном дядюшке только гадости и говорит. Пойдём внученька, от этого типа одни неприятности.

   Колонна из почти четырёх десятков НПС, игроков и одного аргайла неторопливо втянулась под сень деревьев, сомкнувших свои кроны над дорогой. Забавно, чуть больше месяца назад, моя дружина, насчитывающая полдесятка бойцов, была предметом гордости. А сегодня, иду во главе без малого полусотни, и воспринимается как должное.

   Буквально в километре от городских ворот, на первой же попавшейся на пути поляне, наставник остановил отряд и быстро разбил его на две неравные части, отделив от основной массы семь моих дружинников.

  -- Эти твои, - кивнул в сторону меньшей части наставник, - берёшь их и как привыкла, бегом. Ну и их гонишь. Остальным такие пробежки мало что дадут, а этим не помешают. Делай что хочешь, кричи, пинай, да хоть на осине вздерни каждого второго, но оставшиеся должны двигаться в твоем темпе.

   Доставшаяся мне семёрка, с несчастным видом, выстроилась в цепочку, ожидая команды на старт, остающиеся с наставником воины, бросали на спортсменов полные сочувствия взгляды. Лирическую картину разрушил Дольф.

  -- А можно мне с вами, - промямлил малолетка.

  -- Молодец, - одобрительно крякнул Ангсвар, - и ведь уже не сопляк, бывалый воин, а не чурается с новобранцами в строй встать, если есть возможность сил набраться. Вот это боец, не чета вам ленивым обалдуям, - наставник бросил грозный взгляд на остающихся с ним, - дуй в отряд виконтессы. Надумаешь из своего ордена уйти, приходи в дружину, я тебя запомнил.

  -- Смотри не пожалей, бывалый воин - насмешливо шепнула на ухо Могучему, и уже во весь голос добавила, - вперёд, кто отстанет пожалеет!

   Честное слово, добежать одной раза в два проще, чем с такой вот оравой. Не раз и не два, было настроение поискать верёвку, и воплотить в жизнь слова наставника о осине. Но все же, обошлось без таких крайностей. С горем пополам, криками и пинками, но получилось добраться до крепости. Хотя и не так быстро как в одиночку.

  -- Ну и как? Чем порадовали за забег? - поинтересовалась я, у рухнувшего в тени стен Брисена Дольфа. Кстати держался он как бы не лучше всех остальных. Даже не ожидала, думала вот его то и придётся подгонять больше, чем кого либо. Не угадала.

  -- Сейчас, посмотрю, - простонал мелкий, и пролистав системки удивленно перечислил, - две выносливости, сила и сила воли.

  -- Могло бы быть и получше.

  -- Ты что! Офигеть как круто, знал бы, что так бывает, через день бы бегал. А у тебя?

  -- Две силы воли, - пожаловалась я, - выносливости ни одной. Так что не обольщайся, в первый раз отлично получается, потом статы всё медленнее растут. Подозреваю, что вторую силу воли мне не за бег дали, а за то, что удержалась и правда никого из вас на осине не вздернула. Ладно, лежи, в себя приходи, а я пока в крепость, посмотрю, что там и как.

   Однако дойти до крепостных ворот не удалось. Не успела сделать и пяти шагов, как из них, навстречу мне появилась целая делегация. Старый гоблин, а вместе с ним Сулис, и пасечник, имя которого до сих пор остается для меня загадкой. Заметив наше приближение, управляющий решил не дожидаться, пока мы зайдём внутрь, а поспешил навстречу с докладом. Хотя... С докладом ли? Скорее всего жаловаться спешит, уж слишком встревоженное лицо у гоблина.

   Предчувствия не обманули. Не всё гладко оказалось в королевстве датском. Точнее в самом-то королевстве, то бишь во владениях клана, тишь да гладь, по крайней мере пока, а вот за рекой, на оставленных людьми ничейных землях, моментально расплодилась всякая живность, преимущественно всякая мелочь. И если для бойца, пусть даже слабенького, особой опасности этот компот из змей, саблезубых хомячков и прочих грызунов не представляет, то вот для не блещущих воинскими талантами целительницы и пчелиного пастуха дорога на тот берег оказалась фактически закрытой. А с учётом того, что и остались то они в Брисене, именно из-за заречных территорий, настроение у несчастных точно не праздничное. Забавно, получается, может я ошибаюсь, но кажется система квесты приготовила. Пожалуй стоит попробовать....