А тем временем отряд, затеявший весь этот геноцид в отдельно взятой пещере, спокойно и без препятствий дошел до края гигантского колодца и партиями по десять попрыгал вниз, наверху ровными рядами остались лежать так и не пригодившиеся колья — пики.

— Вроде все хорошо — удачно получилось, — сказала идущая рядом с Дриммом Куэ.

— А я трех мышек со сломанными крыльями прикончил! — похвастался Стас из Самары, догоняя втягивающийся в проход основной отряд.

— Нашел чем хвастаться, тут каждый хоть одного вредителя да завалил — весь пол был ими усыпан, — осадил хвастливого орка Ниэллон, идущий рядом с сестрой. — Вон Дримм даже меч не стал доставать — свернул шею подранку и пошел дальше.

— Нашел с кем сравнивать! Дримм — монстр, я вообще не понимаю, как с таким здоровьем и удачей он до сих пор на свободе, — не очень удачно переформатировав фразу из ''Золотого теленка'', отшутился Стас.

Дримм не слушал треп молодежи, снимающей таким образом напряжение кратковременной схватки, а обдумывал следующие шаги отряда: первоочередной задачей было найти новую точку возрождения — слишком сложно и почти невозможно для многих будет догонять отряд по кишащим троллями и белыми медведями пещерам, не говоря уж о том, чтобы миновать раздраконенное обиталище изрядно обиженных на них летунов. В таких обстоятельствах потери были неприемлемы и понимая это соклановцы двигались осторожно и в постоянной готовности к схватке, но пока что угрозы не было — здешние туннели были непривычно пусты и подозрительно безопасны.

В конце концов отряд вышел к огромной пещере, все пространство которой было заполнено водой с немногочисленными островками, как прыщи торчащими посреди водной глади. Противоположный конец пещеры был не так уж и далеко, чуть больше километра, имелась и своеобразная дорога из островков, связанных между собой мелями, слой воды на которых не превышал одного — двух метров — казалось бы вперед и с песней, но Дримма как раз и смущала эта очевидность. Темная ровная гладь воды, покрывающая все открытое пространство, могла скрывать в себе все что угодно, а узкие отмели на его взгляд уж очень напоминали шведские столы, только и ждущие подходящей закуски.

Проверять дорогу до ближайшего островка отправили четверых питомцев, из самых слабых и не успевших еще набрать толком опыта, среди них оказались и недавно приобретенные питомцы — пауки, что стало ошибкой, поскольку паучки, не успевшие дождаться какой‑либо угрозы, банально утонули. Оставшиеся двое питомцев — пес и здоровенный черный енот, бодро загребая лапами, почти было достигли островка, но в самом конце были атакованы стремительно вынырнувшими с обеих сторон отмели тенями в виде здоровенных зубастых рыб. Местные обитатели мгновенно разорвали не сумевших оказать достойного сопротивления питомцев — водная среда не самое удобное поле боя для тех, кто привык сражаться, ощущая под ногами твердую поверхность. Атакующие заклинания и выстрелы из луков прикончили несколько рыбин, немедленно сожранных своими товарками, но и только — угроза по — прежнему сохранялась. Впрочем теперь противник был известен и понятен, как и способы борьбы с ним. Имеющие в свое время неограниченный доступ к динамиту Дримм и Морнемир тут же переглянулись взглядом старых любителей порыбачить без удочки и сетей, и через несколько минут план безопасного перехода был готов.

Две тройки орков, напрягли свои здоровенные мышцы, размахнулись и запустили каждый по гранате — металлические шары упали по обеим сторонам отмели и через пару секунд бухнули, выбросив на поверхность фонтаны воды. Прежде чем брызги успели осесть, отряд плотной группой устремился по отмели к островку, а вокруг отмели вовсю всплывала оглушенная рыба. Все же водные обитатели, из тех что не погибли при взрыве, достаточно быстро оправились и сумели таки атаковать хвост отряда, но было поздно, и занявшие позицию на твердой земле маги и стрелки, уже прикрывали пятящихся спиной товарищей, успешно отбивавшихся от разрозненных наскоков одиночных рыб. До следующего островка добрались аналогичным образом, даже гранат понадобилось всего четыре, поскольку расстояние до него было короче. Но тут возникла неожиданная проблема — их начали атаковать уже знакомые крыланы, видимо также ''прописанные'' в этой пещере и привлеченные шумом. Одиночные наскоки летунов отбивали довольно легко, но они тормозили переправляющихся, и последних опять атаковали подоспевшие пираньи — переростки, достаточно серьезно покусав нескольких игроков и прикончив одного из питомцев. Некоторое время отряд приходил в себя: выделенные наблюдатели следили за воздухом, покусанные лечились (зубастые рыбки ко всему прочему оказались ядовиты и навыков клановых магов — целителей не хватило, пришлось тратить дорогие покупные антидоты), а Дримм с Морнемиром рассчитывали, сколько гранат нужно будет для следующего перехода — тот был гораздо длиннее и являлся наверное самым длинным из всех. На этот раз понадобилось четырнадцать метателей гранат, по семь для каждой стороны отмели, помимо этого, метрах в пятидесяти справа и слева от отмели, на водной глади подземного озера закачались два бочонка с зажигательной смесью. Бочонки, укрепленные на небольших плотиках, доставили с помощью толкавших их заклинаниями магов — зубастые рыбы не стали атаковать мертвое дерево. Перед переправой Дримм приказал всем выпить зелья, увеличивающие скорость и ловкость и не тормозить при переходе — отмель была слишком длинной и секундное промедление могло стать фатальным. Как только взорвались гранаты, Дримм и Таурохтар синхронно выстрелили по бочонкам стрелами с уроном огнем, результат — взрыв и море пламени, на некоторое время занявшие обитателей пещерного озера. Дримм и самые сильные и хорошо защищенные из воинов шли последними, на них и обрушились подтянувшиеся из глубины зубастики, вода вокруг сбивших тесный строй воинов буквально кипела и казалось можно было идти по спинам почуявшей добычу и желавшей добраться до нее рыбы. Магическая защита, сталь доспехов, щиты, а так же прикрытие стрелков и магов позволили воинам выбраться на твердую землю без потерь, но с каждого из них пришлось, как с собаки репей, отрывать очумевших от близости добычи рыб, вцепившихся в них как дворняга в кость. Так же всем воинам, кроме Дримма, пришлось пить антидот, многие воины ругались — зубы рыб повредили целостность защитного снаряжения, и теперь до починки это лишь доспехи без дополнительных свойств и бонусов к броне.

Следующий переход был такой же как первый, но Дримм все равно шел в арьергарде, чтобы принять атаку опомнившихся рыбин на себя. Неожиданно фейри кольнуло чувство опасности из‑за спины, Дримм развернулся и увидел как из центра очередного островка стремительно вырастает толстенное дерево со множеством ветвей на вершине. Через мгновение он понял, что это не дерево, а шея ужасного существа, разветвляющаяся на множество более тонких и гибких шей, увенчанных отвратительными, состоящими казалось из одних пастей головами без глаз. У Дримма сработал инстинкт… Прыжок! И он уже рубит исполинскую шею у самого основания. Чудовище не успело ничего понять — при очередном безумной силы ударе, который со скоростью швейной машинки наносил фейри, основная шея подломилась, и все это фантасмагорическое ''дерево'', так и не успев никому навредить, рухнуло в воду, где его ''ветвями'' немедленно занялись голодные рыбки. Дримм тем временем вонзил Крохобора прямо в кровоточащий обрубок, намеревавшийся после потери основной части убраться под землю — не получилось, жадный меч успел раньше высосать из него всю жизнь, а Дримм неожиданно получил уровень и неплохую спец — награду, немедленно отправившуюся в сумку. Последний отрезок преодолели легко, рыбы даже не успели опомниться и потрепать задних — две гранаты, и отряд, сумевший без потерь пройти столь ''гостеприимное и безопасное'' озеро, пулей вылетел в ведущий прочь туннель.

Пятнадцать минут спустя.

— Неплохое местечко, — сказала Людмила, оглядывая пещеру, выбранную под промежуточную точку возрождения.