- Черт! Черт! Черт! – Зоопсихолог выглядел взбешенным до кончиков волос.
- Вот, это, я понимаю, силища! – Лукич с сомнением глянул на зажатый в руках автомат. – Нам же ему нечего противопоставить!
- Вы такого на Гоголя встретили? – Спросил лейтенант у бойца.
- Угу.
– Здесь нам ловить нечего. Даже, если эти твари снимут защиту, шанс найти что-нибудь стоящее после них равен нулю. – Москвич взял себя в руки и уже с более спокойным видом встал рядом с молчащим самописцем.
- Откуда такая уверенность? – Поинтересовался Ямшан у осекшегося зоопсихолога, поглядывая в сторону университетского квартала.
- Поверь мне. – Наскоро собрав разложенную аппаратуру, Иван Петро-вич повесил рюкзак на плечи. – Мы можем присоединиться к группе Борисова?
- Не вижу необходимости. – Ответил Борисов на запрос Льюрова. - Ис-следуйте аномальную зону Горно-нефтяного.
- Что у них там? – Спросил Илья?
- Защитное поле неизвестной структуры и происхождения. Псевдожи-вые формы, не проявляющие прямой агрессии, но, защищающие оккупирован-ную территорию и не идущие на прямой контакт.
Группа из четырех человек перешла выщербленную полосу проспекта Космонавтов в его крайней северо-восточной точке, поднялась в угор мимо подстанции и, углубившись во дворы, направилась в сторону Пионергорского проезда. От вида на половину обвалившегося дома, в котором прошло детство и юность, у Алексея дрогнуло в груди. Часть домов выглядела вполне сносно и если не замечать выломанных оконных рам, то складывалось впечатление, что попал в прошлое. В широком дворе перед территорией Межшкольного учебного комбината, дома расступались на столько, что уже не загораживали обзор небосклона, позволив увидеть возносящийся к небу столб пространственного искривления, мерцающего красноватыми сполохами. Владимир сразу сжался и сбавил шаг, боязливо озираясь по сторонам.
- Кого ты боишься? – Из-за нервозности Владимира, Илья инстинктивно снял с плеча автомат и перевел его в боевой режим.
- Успокойтесь. – Осадил бойцов Борисов. – Пока мы не собираемся предпринимать каких-либо враждебных действий, нам разрешено свободное передвижение по принадлежащей порталу территории.
- А? – Так и не сорвавшийся с губ Ильи вопрос повис в воздухе.
- Не спрашивай меня, откуда я это знаю, все равно объяснить не смогу. Можешь называть это интуицией. Если хочешь. - Алексей повел группу к пло-щади перед торговым центром «Бенилюкс», оставив по левую руку гнетущую тишину, плотным коконом обволакивающую здание пятой школы, и пройдя рядом с причудливым зданием «Дома мебели», на удивление хорошо сохра-нившим великолепие внешней отделки.
Впереди, над разросшимися деревьями школьного сквера, полностью скрывающими здание девятнадцатой школы, слабо гудел идоловидный рос-черк канала в иное измерение. Насыщенный озоном воздух, споря с сухой до-рожной пылью, создавал впечатление не так давно прошедшей грозы.
- Позволь поинтересоваться, почему ты называешь упомянутых ранее существ, псевдоживыми? – Совершенно неожиданно спросил профессор Стар-цев. – Мне кажется, было бы логичнее отнести их к живой и разумной материи. Они очень явно продемонстрировали нам свою разумность, на мой взгляд.
- С этим могу поспорить. – Возразил Алексей. – В терминологии проти-воиноформных отрядов любую жизненную форму, опровергающую принципа-ми своего существования законы физики и выходящую за рамки белково-нуклеиновой структуры, принято причислять к псевдоживым. К тому же, я не вижу особого проявления разумности. Более похоже на поведение продвинутой охранной системы.
- Хм. Кто знает, кто знает…. – Пробормотал Старцев.
- Я н-не п-пойд-ду д-дальше. – Поняв, что Алексей собирается прибли-зиться ко входу в мир темного храма, Владимир уселся на растрескавшийся асфальт и начал раскачиваться из стороны в сторону.
Алексей поймал взгляд Ильи, в котором ясно обозначилась совершенно определенная просьба – не делать из него няньки, но старлей нацепил на себя маску непреклонности, и бойцу не оставалось ничего другого, как прикрыть глаза в знак согласия.
Дальше Борисов пошел в сопровождении профессора. С каждым шагом, приближающим двух человек ко внутреннему двору школы, концентрация озона в воздухе увеличивалась, вытесняя кислород, заставляя людей дышать чаще и глубже, вызывая легкое головокружение. И все труднее было голосу разума бороться с нарастающим и замещающим собственный внутренний голос зовом темного храма. Когда грань внутреннего сопротивления рассудка с манящими звуками из иного измерения стала столь тонкой, что вот-вот и сорвешься, побежишь сломя голову к сверкающим красным сполохам, Алексей остановился. Над головой были окна углового кабинета, всего несколько шагов оставалось до колонн, удерживающих пролет второго этажа, предоставляя проход во внутренний двор здания.
- Еще шаг, и я побегу к каналу, чтобы кинуться в него. – Проговорил Алексей, борясь с силой зова. – Вы сможете подойти ближе?
- Я не ощущаю никаких аномальных воздействий перехода, думаю, без проблем.
- Необходимо сделать несколько снимков и записать показатели элек-тромагнитного поля.
- Да-да. – Василий Карлович забрал у Борисова миниатюрную видеока-меру и небольшой, помещающийся на ладони, аппарат с целым рядом пере-ключателей и маленьким монохромным дисплеем.
- Не переступайте внутренний периметр двора. – Посоветовал профес-сору Алексей. – И постарайтесь запечатлеть шарообразные устройства, распо-ложенные на стенах.
Профессор вернулся через несколько минут, сильно побледневший и страдающий жуткой отдышкой, прижимая электронно-технические средства к груди, с трудом выговорил:
- Надо отойти от этого места и немедленно.
Молчаливо согласившись, Алексей, выглядящий не сильно лучше Стар-цева, пошел следом за осунувшимся профессором, шаркая подошвами и с тру-дом передвигая подкашивающиеся ноги, чувствуя, как медленно возвращаются силы.
Оставленные на площадке перед торговым центром бойцы, оказались на месте, целые и невредимы, и этот факт сбросил с плеч старшего лейтенанта груз переживаний за их жизнь. Впавший в трансоподобное состояние Влади-мир изрек необычно звонким голосом и без каких-либо речевых дефектов:
- Мы, есть целое! Мы, есть нераздельное! Мы, есть всеохватывающее и всепоглощающее! Мы, суть сущего! Мы, ….
- Прекрати этот бред. – Властно произнес Алексей, приблизившись к раскачивающемуся из стороны сторону бойцу.
Владимир замолк, перестал совершать монотонное движение и без-вольным взглядом уставился на Борисова.
Алексей вытащил из кармана мятый обрывок листа и протянул его Владимиру: