-Силен, парень, - сквозь боль, похвалил он соперника. - Спасибо за столь прекрасную схватку. Давно я уже так не веселился.

Сломанная рука все еще крепко сжимала клинок. Гордость не позволяла выронить оружие даже на смертном одре. Он оставался настоящим воином до самого конца. Спустя пару мгновений старик без чувств устремился к земле. Вельзевул был одним из немногих врагов, которые действительно растопили замерзшее сердце Волчьего Короля. Воспоминания об этом столкновении еще долго будут радовать душу бесконечно скучающего чудовища. Смерив довольным взглядом труп Дьявола, мысленно прокручивая в голове их битву, Грид перевел взор на его напарника. В глазах, цвета морской лазури, горела злоба, однако златовласый юноша сохранял безмятежный вид.

-Решили разделаться со мной по одному? - Съехидничал израненный Лис.

-Вельзевул воспитал меня как воина. Я просто обязан отомстить за гибель отца, - рука потянулась к томящемуся в ножнах за спиной мечу. - Меня зовут Сават. Запомни его. Ибо оно будет последним, что ты услышишь.

Волчий Король ухмыльнулся и перехватил клинок под необычным углом, призывая нового соперника к началу. В следующий момент холодный металл звонко завизжал, срывая друг с друга снопы искр. Молодой Дьявол обладал выдающейся силой. Но уровнем не дотягивал. Лис даже немного разочаровался. После столь яростного противостояния с Вельзевулом, бой с его сыном выглядел как - то нелепо. Парировав очередной удар, он размашистым движением отправил соперника назад. Чудом удержавшись на ногах, Сават проехался с десяток метров, словно по льду. Сейчас Грид понимал, что чувствовали наставники Святой Церкви, когда несмышленый юноша также рвался в бой. Нынешний соперник также был подобен ребенку, стоявшему против опытного воина. Не то чтобы Дьявол вообще не умел сражаться, его навыки пребывали на довольно неплохом уровне. Однако он точно не побывал в таком же количестве схваток, как и Лис. Именно в этом и заключалась огромная разница в их умениях. Сават ринулся вперед, продолжив посыпать врага градом ударов. Черновласый воитель парировал выпады без капли радости. Столь легкое сражение скорее наоборот, вгоняло в уныние. Не спасали даже ранения от прошлого поединка. Когда ему надоело играть в защиту, он провел всего несколько простых подач, заставив оппонента отступить. Отлетев назад, юноша уже порывался вновь броситься в атаку. Но в самый ответственный момент припал на колено, исказив лицо болезненной гримасой. С каждым взмахом сверхтяжелого клинка, с лезвия срывались силовые волны. Подобно ударам незримой дубины, они причиняли дополнительный урон врагу. Раз уж Вельзевул проявил удивительную выносливость и силу воли, выдержав гораздо больше подобных выпадов, он был действительно невероятным. Его отец считался сильнейшим, после Агруила, среди Высших. А значит, Сават просто не имел права позорно проиграть обидчику. Во имя собственной чести, он обязан одолеть врага. Собрав всю волю в кулак, парень намеревался продолжить бой. Только внезапно появившаяся устрашающая аура позади, заставила остановиться.

-Стоять, - на плечо опустилась тяжелая длань. - Забирай своих ребят и прочь отсюда.

Оттолкнув ее, тот отскочил в сторону. Представшая перед ним черновласая фигура со странными символами на оголенных до локтей руках и в необычной для здешних мест одежде выглядел совсем безобидно. Но от грозного взгляда по спине Дьявола бежали мурашки. Сават узнал в нем того, о ком с трепетом упоминал отец незадолго до этой битвы. Гаудэ - Багровый Лис, способный в одиночку перебить всех Высших. 'Если он пришел не за твоей душой, лучше никогда не становиться у него на пути' - фраза очень вовремя всплыла в мыслях. Юный воитель едва не совершил последнюю ошибку в жизни, подняв клинок на него. Тот великодушно предложил ему уйти. Следовательно, целью являлся второй Лис. Что же ему понадобилось? Выбора не было. Выступать против Бога Смерти глупо и бессмысленно. Все равно исход будет один. Вельзевул был величайшим воином. И не стал бы преувеличивать чьи - либо заслуги.

-Я тебя запомнил, Грид Волчий Король, - Дьявол спрятал клинок в ножны. - Не вздумай умереть до нашей следующей встречи. Отныне ты мой заклятый враг. Когда - нибудь я отомщу за отца.

-Надеюсь, к тому моменту ты станешь сильнее.

В глазах Савата виднелось уважение. Парень также испытывал какое - то странное чувство. Словно у него появился ученик, рьяно желавший превзойти наставника. Только под 'превзойти' подразумевалось убить. Понятие о кровной мести никто не отменял. Поразмыслив над сложившимся положением, Гриду даже начала нравиться эта идея. Теперь он мог сам создать себе достойного противника. Однако прежде нужно было выбраться из передряги с нынешними врагами. Мысленно попрощавшись с Лисом, златовласый воитель направился к отряду Черных Гвардейцев и спустя мгновения скрылся в их толпе.

-И снова здравствуй, Грид, - добродушно поздоровался собрат. - Помнишь меня? Тогда в городе людей я позволил тебе позабавиться с верным песиком Люцифера.

-Да. Гаудэ, Мрачный Бог Смерти. Я наслышан о тебе.

-Значит, в представлении нет необходимости. Думаю, ты уже догадался, зачем я здесь? - Ударив кулаком в ладонь, он покрутил шеей в стороны до отчетливого хруста. - Поэтому, приступим.

Перехватив клинок, Волчий Король ринулся вперед. Конечно, он не был так искушен в Элементах Бога, как другие Лисы, тем не менее, двигался довольно быстро. Даже, несмотря на запредельный вес оружия. Гаудэ изящно увернулся от атаки, меч молотом врезался в землю буквально в сантиметрах от него, раздробив каменистый грунт подобно яичной скорлупе, и двинулся в ответ. Лишь молниеносная реакция позволила Гриду вовремя прикрыться широкой стороной лезвия. Пальцы Бога Смерти несколько раз с грохотом врезались в металл. Хотя, судя по звуку, это никак не могли быть руки, состоящие из плоти и крови. Никакого оружия в них точно не было. Как и Ультима с Отшельником он сражался голыми руками, используя приемы боевого искусства Багровых Лисов. Переждав серию ударов, Волчий Король вновь попытался порубить противника на части. Увы, не вышло. Тот мгновенно уходил с траектории движения лезвия и тут же шел в контратаку. Рефлексы с трудом спасали от новых ран. Поразительная скорость Бога Смерти не давала шансов на затяжной бой. От пары таких выпадов еще можно было увернуться. Но вот от целого града ударов, способных по слухам дробить камни, парень бы вряд - ли выстоял. Да и множество подзатянувшихся ранений напоминали о себе. Сражаясь с опаснейшим созданием Верховного Ада, Грид совсем не испытывал страха. Словно аура оппонента, бросавшая в дрожь и более мастистых воителей, на него не действовала. Гаудэ догадывался, в чем причина. С самой первой встречи, он увидел в собрате нечто похожее на себя. В Согрецу действительно собралось много выдающихся личностей. Но этот парень был самым необычным среди них. И дело даже не в сверхтяжелом клинке, от которого сам Бог Смерти не смог уйти невредимым. Силовые волны, пронесшиеся сквозь тело, конечно, не причинили тяжелых травм. Но болезненный осадок оставался. А в том, что таилось в глубине его души. Обменявшись последними атаками, лишь пощекотавшими воздух, Лисы отошли назад.

-Ты такой же, как и я, - усмехнулся парень. - Знаешь, говорят в глазах чудовища можно прочитать фразу 'пожалуйста, убей меня, если сможешь'. Она отражает весь смысл нашего существования.

-Что ты имеешь ввиду?

-Смерть слишком большая роскошь для нас. Те, кого в этом мире называют чудовищами - глубоко несчастные создания. Некоторые становятся ими, сталкиваясь с жизненными трудностями, потеряв родных или близких. Их сердца становятся холодными как лед. В то же время, когда дело доходит до боя, оно превращается в сгусток неистового пламени. Понимаешь о чем я? Только близость смерти может вдохнуть жизнь в наши остывшие сердца.

-Хочешь сказать, я тоже чудовище?

-Тебя выдают глаза. Я вижу в них гнетущую пустоту. Когда мы впервые встретились, я отчетливо чувствовал, ты пытался защитить дорогое тебе существо. Хоть и пребывал под влиянием истинной сущности. Однако, похоже, тебе так и не удалось ее спасти, - Бог Смерти будто видел его насквозь. - После этого и начались изменения. Вот только ты с рождения был обречен стать чудовищем. Как и я.