Путём изучения материалов "Чрезвычайной комиссии по расследованию преступлений немецко-фашистских захватчиков"… книги " Память" и воспоминаний очевидцев, а также опроса родственников и знакомых удалось установить имена и фамилии около 650 погибших. Они приведены в разделе (8.2). Но это лишь имена половины евреев, расстрелянных только в Мстиславле. Как узнать имена остальных? К сожалению, архивы Мстиславля сгорели. Поэтому остаётся надежда только на память старожилов города и активность родственников, чтобы восстановить все имена погибших и внести их в книгу "Память" и листы свидетельских показаний, хранящихся в национальном институте Холокоста и героизма Яд — Вашем.
Необходимо и достойно увековечить память о погибших.
После окончания войны на месте массового расстрела в Кагальном рву, по воспоминаниям А. Лескевича, был сооружён из кирпичей маленький обелиск, на котором имелась надпись "Здесь было зверски расстреляно еврейское население города Мстиславля." Этот памятник, по-видимому, со временем разрушился.
Побывавшая в Мстиславле в 1976 году С. Хазанова писала в феврале 2005 года в журнале "Лехаим", что в то время место захоронения представляло огражденный серыми жердями четырехугольный кусок земли, заросший бурьяном. В углу участка она видела какое-то грязное, закопченное сооружение, совершенно не похожее на надгробие, на котором была установлена фанерка с надписью, выполненной, словно наспех, кривыми буквами примерно следующего содержания: "Здесь захоронены местные жители и пленные солдаты". Вид этого сооружения вызывал удручающее впечатление.
Неприглядную картину увидели и мы с женой, побывав здесь в 1984 году. Это жуткое место расстрела представляет собой небольшую площадку, окружённую со всех сторон холмами с одним только проходом.
В то время площадка была окружена перекошенной деревянной оградой, внутри которой на неровном, местами просевшем грунте установлены три отдельные ограды. Один надмогильный холмик вообще не ограждён. На месте расстрела стояли два скромных обелиска. На одном из них сделана надпись "Жертвам фашизма" без указания фамилий и национальности убитых. По существу ничего не изменилось и во время нашего приезда в Мстиславль летом 2004 года. Правда, в связи с отмечавшейся в то время годовщиной освобождения Белоруссии к памятнику были возложены венки.
К месту захоронения ведёт узкая грунтовая дорожка, ответвляющаяся от ул. Заслонова. Нет никаких указателей, направляющих к нему. Я спросил двух молодых парней, встретившихся на улице, знают ли они о том, что здесь происходило во время войны, и, с сожалением, узнал, что они проходят здесь регулярно, но им ничего неизвестно о происшедших здесь событиях. Летом к месту захоронения ещё можно подойти, а зимой и в межсезонье, как говорят местные жители, дорога становится почти непроходимой.
В период, предшествовавший празднованию 60-летия освобождения Мстиславля и всей Белоруссии, ветераны войны обратились к руководству города с просьбой привести в порядок место массового расстрела между Замковой и Троицкой горами. Хотелось, чтобы вся площадка, на которой производились захоронения, была выровнена подсыпкой земли и обнесена единой металлической оградой правильной формы, а в центре её установлен памятник.
Мне он видится большим гранитным камнем (так выглядит памятник в честь погибших евреев Житомирщины) с надписью на обработанной поверхности:
"На этом месте 15 октября 1941 года немецкими фашистами было расстреляно более 1300 евреев г. Мстиславля, женщин, детей, стариков. Пусть благословенна будет память о них!"
На камне должны быть выбиты известные фамилии погибших, а вокруг него высажены клумбы с цветами. Возможны и другие конструктивные и художественные решения. Широко известен памятник по проекту В.А Сидура погибшим во время войны евреям г. Пушкина. В Белоруссии около посёлка Городеи (в 100 км. от Минска) на месте казни евреев недавно установлено 1137 камней (по числу погибших), окружающих сгоревший во время войны дом.
Недавно я побывал в Праге. Там, на стенах Пинкасовой синагоги вручную вписаны 80.000 имён чешских и моравских евреев, ставших жертвами нацистов.
В 2004 г. местными властями было принято решение о реконструкции мемориала и разработан проект скромного сооружения.
Весной 2005 года начались строительные работы, но, видно, до их завершения пройдёт ещё много времени. Вопрос же о необходимости указания того, что на этом месте были расстреляны евреи, является и сейчас ещё предметом обсуждения, несмотря на многочисленные свидетельства этого факта. Есть ещё, над чем надо поработать в Мстиславле. Я видел на краю оврага рядом с дорожкой, поднимающейся на Замковую гору, небольшой самодельный столбик с надписью " Слава Павшим". Несколько свидетелей утверждают, что на этом месте были расстреляны и захоронены военнослужащие Красной армии. Сейчас там всё заросло бурьяном и только печальный столбик напоминает о случившемся.
Другой пример. Меня уверяли, что под яблоней в саду дома 6 по ул. Чехова находятся останки пятнадцатилетнего мальчика, убитого полицейским в период оккупации города только за то, что он был евреем. Никто уже не помнит его имени и не пытается его перезахоронить. Сейчас в Мстиславле проживают всего несколько десятков пожилых и не очень здоровых евреев. Еврейская жизнь затихает. Нет ни одной синагоги. Уходит поколение людей, активно участвовавших в войне. Семидесятилетнего возраста достигли дети войны, сохранившие воспоминания о ней и её жертвах. Нужно не упустить окончательно время и собрать воспоминания здравствующих ныне людей о трагических днях гитлеровского нашествия и в максимальной степени установить имена погибших. Понимая трудности установления памятников в России, Белоруссии и других странах, где осуществлялся геноцид евреев во время Второй мировой войны, многие израильтяне устанавливают в своей стране памятные знаки в местах их проживания — на кладбищах и в синагогах.
Мне удалось установить в синагоге г. Явне, где я живу сейчас в Израиле, памятную плитку в память о моём деде и евреях, расстрелянных в Мстиславле.
На ней написано:
"Боруху Гершевичу Цыпину и 1.300 евреям города Мстиславля, расстрелянным нацистами 15.10.1941 г."
15 октября, в день расстрела евреев, раввин произносит там поминальную молитву.
В Иерусалиме в мемориальном Музее Яд-Вашем есть так называемая Долина Общин. Там среди высеченных на огромных камнях названий городов, в которых в период Холокоста целенаправленно осуществлялось истребление евреев, можно прочесть на двух языках, иврите и английском — Мстиславль.
В самом же Мстиславле нигде нет упоминания о том, что в годы войны в нём было уничтожено всё еврейское население.
Не обозначено в городе и место, где стояла когда-то Мстиславская синагога. К сожалению, не установлена и памятная доска, связанная с проживанием в городе знаменитого еврейского историка С.М. Дубнова.
Н. Метельская в статье "Мстиславль", опубликованной в феврале 2001 года, писала, что в то время в городе проживало около 150 евреев. В 2003 году их было уже около пятидесяти, а летом 2004 года, когда мне удалось там побывать — не более сорока.
Те, кто помнят прошлое своего народа, собираются иногда "теплом доме"- вспомнить, поговорить и вместе попеть старые песни.
Евреев хоронят на общем кладбище. Старое еврейское кладбище, приютившееся на откосе горы, продолжает разрушаться.
В настоящее время Мстиславль — центр Мстиславского района Могилёвской области Республики Беларусь. Город расположен в 95 км. от Могилёва и в 19 км. от железнодорожной станции Ходасы, находящейся на линии Орша — Кричев. Население Мстиславля в 1998 году составляло 12500 чел, в 1999 г. — 11.900 чел.
Из промышленных предприятий функционируют маслосырзавод, построенный в 1956 году на территории Тупического монастыря, хлебозавод, льнозавод. Но рабочих мест недостаточно. Многие мужчины уезжают на заработки в Россию.