-Вот оно как... - с явными далеко идущими планами протянул бригадир сталкеров. - Откуда инфа?
-Подранков залечил и допросил. Троих отправил выкуп за поселок собирать, еще пара здесь суетится.
-Х-ха! Еще бы они не суетились! Мы когда добивать шли чуть не облевались! Всякое видел, но такое месиво впервые. Даже станкачи работают аккуратнее...
-Как говорил на пару с отцом мой учитель, уважаемый Шериф, самую большую кровь собирают саперы и артиллеристы. После грамотной артподготовки пехоте остается только стащить куски врагов в воронки и засыпать их... Освоишь минометы - почуешь разницу. Как, кстати, мои себя показали?
-Крепкие мужики, - не задумываясь охарактеризовал пешцев Джаба. - У меня половину выбили - у тебя треть всего. Причем насколько я понял в большинстве из худших. Десяток этого коренастого парня... Мясника кажется? Вот его... Кинули гранаты, расстреляли патроны и рванули вперед с пырялами над головой. На четвертом уровне это было... Сперва-то они в хвосте шли.
-Ага... вижу. Рок, Лаки, Голован и Мясник на месте. У стрелков четверо "легких" - успели скопить себе на броники. "Мастера" отделались тремя "тяжелыми" и пятью "легкими" - как всегда много думают, но снаряга опять же в наличии... Ничего, в оазис приедем, Мясник быстро себе бойцов насобирает! Опа! "Жук" справился! Десять минут и жратва и вода в полном нашем распоряжении...
-Стой на месте, Заурофф! Руки за голову... На колени... Ноги скрестить... Что имеешь сказать в свое оправдание?
-Мне не в чем оправдываться, главный сержант Тули, сэр.
-Точно? Подумай как следует, сынок. Это ты пока со мной разговариваешь... Например мозгокруты буквально слюной исходят, когда про тебя слышат. Очень ты им интересен... Знаешь почему?
-Сэр, нет, сэр. С Яйцеголовыми общаться не имею никакого желания - прошлого раза хватило! Тот тощий урод вместо нормального "драйвера" инсталировал мне кашу из каких-то обрывков случайных навыков. Опять головные боли на месяц... Хорошо шаман коренных помог.
-И что, ты того умана и пальцем не тронул?
-Э... Каюсь, сэр, не выдержал! Но он заслужил "крюк" под ребра! Я хоть и ссыльный, но в правах не урезан.
-Складно у тебя выходит, - задумчиво покачал массивным подбородком главный сержант. - Складно... Тот уман чтоб ты знал, сыграл в ящик. С концами.
-Не моя вина, сэр, - категорично ответил парень. - Когда я уходил, придурок был в отрубе, но жив и без тяжких телесных. Он дышал - это я знаю точно! Готов пройти любую аппаратную проверку.
Тули еще минуту разглядывал Дима как какое-то необычное насекомое... потом пренебрежительно-разрешающе повел подбородком:
-Пусть встает, Ковальски. Ты скользкий тип, Зауроф... мне такие не по душе. На кривую дорожку ты встал...
-Сэр, разрешите обратиться, сэр!
-Говори.
-И в мыслях не было вас подводить, главный сержант, сэр! Я рассчитываю на ваше содействие и не в моих интересах своими руками рыть себе могилу.
-Забудь об этом, сынок, - равнодушно посоветовал заслуженный пехотинец. - Ты выкрутился и тема закрыта. Следствие провели еще две недели назад и определили смерть как самоубийство по неосторожности в купе с намеренной порчей имущества колониальной администрации. Все, дело закрыто... но мне нужны были твои глаза и я их увидел. Теперь тебе в комплекс хода нет. Шустрить будешь на общих основаниях.
-Сэр, да, сэр, - только и оставалось ответить парню. В любом случае метаться или оправдываться он не собирался. - Сэр, разрешите задать вопрос, сэр.
-Говори, сынок.
-В кузовах траков семнадцать с половиной десятков... детей. Вы заберете их или мне следовать к другому "Старту"?
-Транспорт уже вышел. Скоро будет здесь.
-Сэр, разрешите еще вопрос, сэр.
-Давай, - еще один равнодушный кивок.
-Главный сержант Тули, сэр, вы разрешите другим ссыльным из собранной мною группы войти в магазин комплекса и заключить соглашения по некоторым программам администрации? Если основная проблема во мне, то я немедленно с вашего разрешения покину локацию и прерву всякие отношения с присутствующими здесь ссыльно-поселенцами.
Взгляд главного сержанта вдруг перестал быть равнодушным, в нем зажегся былой интерес.
-Все для дела, а, Зауроф?.. Ну-ка отойдем! Ковальский, что-то у меня барахлит фиксатор.
-Я немедленно проведу диагностику и исправлю неполадку, главный сержант, сэр!
-А теперь говори, сынок.
-Око за око, сэр. Ничего сверх этого, - Дим выбрал самый двусмысленный из ответов пришедших на ум.