-Я помню твой рассказ про ту, что заслонила собой мою самку прошлой ночью. Песня сама себя создала в моей груди и пасти, когда я вплел этот образ в то, что говорил мне ты. И... она конечно же тоже хорошая и достаточно злая самка, но у нас с ней щенков не получится - она ходит на двух ногах. Попроси ее за меня не заслонять в самый приятный момент мою самку, а?
-Ты!.. Ты!!. Ты!!! Ты такой же богохульник как твой Второй! Как ты можешь так говорить о Госпоже Сееле, Матери Всего Сущего?! Это недопустимо! Какие щенки?!!
-И нечего орать, - недовольно рыкнул я. - Так бы и сказал, что эта самка старше тебя и в иерархии вашей стаи стоит выше. Ясно, что просить ее ты ни о чем не можешь... Чего так выть?
-ТЫ!!!
-Замолчи или уничтожу, - во мне начала просыпаться ярость.
-Замолкаю... - тут же прошептал затухающим дуновением ветра Голос.
-Так-то лучше, - кивнул я довольно - из нас двоих главный - я! Нет, я это конечно же и раньше знал, но подтверждение никогда не помешает.
Сосредоточиться... с хлопком появляется еще одна игрушка. С каждым разом я призывал все более сильных. Сейчас будущая добыча потребовала за свое появления почти все, что я мог дать.
-А-а-у-ла-ла-у-у-ра-р-ра-ла-у-у-у-у! - пропел я и мы бросились друг на друга грудь в грудь. Я оказался больше, тяжелее, мощнее и стремительнее противника. Игрушка билась у моих лап с разорванным горлом спустя всего один удар сердца. Я с удовлетворением придавил ее лапой и забрал то, что мне было нужно. И снова куски мяса с раздробленными в щепу костями исчезают в моей пасти - я чувствую, как становлюсь еще больше и еще сильнее!..
Вместо пятого призванного пришел здоровяк почище меня и с офигенными штуками на спине. Когда же Второй мне их сделает?! Вновь песня и тут же открыть вторые глаза. Лапой, лапой его! Пасть прыгает вперед и я повисаю на горле очнувшегося от боли врага - он с силой толкается своими крыльями и поднимает нас с земли. Жало хищно высовывается из кисточки хвоста и раз за разом бьет в грудь летуна. По большей части входит неглубоко, натыкаясь на пластины ребер, однако пару раз проникает между ними и тогда я заставляю хвост извиваться, разрывая потроха врага...
...
Ч-ч-шерт! Привычка... привычка... К этому невозможно привыкнуть! Каждый оборот это мясорубка плюс блендер помноженные на гидравлический пресс. И мозги с сознанием включаются в самый неподходящий момент, так что запоминаешь каждый удар сердца, перекачивающего поток мучительного страдания. Г-р-р-р! Мотивация в такие моменты прямо-таки визжит: "Придумай что-нибудь что бы этого больше не было!!!" Ясно теперь почему Храну ничего неизвестно о челах добровольно подставлявшихся под этот бафф-дебафф: терпелка ломалась.
Когда муть ушла из взгляда я получил возможность осмотреться.
-Бля! - я сидел на заднице посреди натуральной бойни. Даже при беглом осмотре вокруг валяются минимум десять разорванных пополам темных гончих разного уровня. А напротив меня вывалив потроха на землю распластался полутруп (половинка трупа потому что) какого-то винторогого кренделя с радикально фиолетовым цветом кожи. - Покажи нубу "линейку" - он премиум аккаунт купит... для раскачки первых уровней. Стоп! Да я СЛЫШУ!!! Оборот реально регенит! Супер!!! Хран, а что тут зверек-то устроил?
-Я предостерегал его! Но он все равно провел множественный последовательный Призыв без каких-либо отсекающих печатей. После убийства призванных пришли два мстителя, а после и их неудачи в План явился демон-пастух или младший Хозяин Зверей - я не успел определить. Во всяком случае можно точно сказать, что это был слуга одного из Лордов ближайшего темного Плана.
-Н-да. ДТП... не хватало еще предъяв от местного инферно... А где Шаман?
-Старик спрятался в доме, который называл "Управой", и отгородился завесой из духов.
-Ага! Тряпковод нервно курит в сторонке... Мудрый! Я уже не Зверь! Выходи! - и только после этого я нашел время осмотреть сморфенный под себя "артефакт". "Экзоноги" получились на загляденье хоть и не без косяков! В частности злобная магия хаотического оборота и пассивный спелл "Приращения Массы" решили, что мои кирзачи есть неотъемлемая часть созданной фичи, а не дубовая обувка. Сапоги обзавелись роговыми сложнорельефными протекторами-подошвами, толстенными костяными накладками и шпорами на внутренней и задней сторонах. "Тапки" при этом были отнюдь не двухместными и довольно комфортными для стоп.
На то чтобы отвязаться ушло минут десять - ремни стали плотными, крепкими и грубыми. К этому времени ко мне как раз доковылял Шаман. Останавился старик шагах в пяти, а вокруг него плотной сферой вились белесые полупрозрачные тени-духи.
-Да он меня реально опасается! - истолковал я про себя косой взгляд мудрого. - И в племени нет-нет, а проскользнут такие же гляделки. Ясно теперь почему со мной разговаривают только Шаман, Вождь, Охотник и Катя - эти челы общаются по необходимости и отсутствию альтернативы, а остальные просто не знают что ожидать от пришлого. Вдруг какое извращение типа кражи души учинит... с помощью "мыльницы" или тетрадки в клетку с угольком из ближайшего костра.
Но "экзоскелет" хорош! Одним видом и "продвинутым дизайном" внушает: компоновка вплотную приблизилась к локхидовскому изделию, по всей внешней поверхности (от оператора) образовались короткие толстые шипы, голой кости нигде не видно - прикрыта матовой черной кожей, суставы раздуты, вокруг них бугрятся канаты чего-то вроде мышц... Девайс даже сейчас - без меня "внутри" то бишь - уверенно стоит на месте опираясь на пару ног и подпорку хвоста-посоха, выгнутого зеркальной латинской S.
-Ну-ка, ну-ка... - я подошел к артефакту вплотную со спины и подробно уставился на основу всего - хребет. Вечером их было ровно два: хумтроллий и тотемника, примотанный друг к другу кожаным ремнем. Сейчас же осталось полтора: теперь тотемник просто вставлялся в хумтроллий, плотно фиксируясь многочисленными упругими зажимами. Левой упереться - правой потянуть строго вверх и посох у меня в руках отдельно от экзоскелета. Тот между прочим моментально ослаб в суставах и сложился ровно в три раза.
-М-да... Супер гут. Нарекаю тебя, - произнес я глядя на "экзоноги", - экзоскелетом-маунтом типа "Грузан"... пока навесной броней не обзаведешься. Тогда по-новой над именем подумаю. Мудрый, да брось ты на меня коситься! Не съем я тебя!
-К-хе... Что ж... Поверю я тебе, Путник... Придется поверить, ведь все мои духи тебе на пару укусов - не чета они тем, что здесь обитали. А сам я не ровня монстрам, что приходили по зову твоей звериной сущности.
-Все так, мудрый, все так... Еще не забудь добавить, что именно ты будешь учить и наставлять моего ребенка или детей.
-Ты наверно хотел сказать "воспитывать"... - с довольной рожей уточнил старик.
-Не-а, именно что учить и наставлять. Воспитает их Кэт и окрестные леса. Может еще Охотника подключу, если пацан родится... И прошу тебя, мудрый, не делай из него или них чистого шамана-тряпковода. Только если уж совсем великий талант найдешь... А теперь давай-ка более насущными делами займемся, хватит разговоров о будущем.
-Хорошо, - опять кивает старик. - Ты позволишь моим духам и мне взять потроха этих темных тварей? Обещаю тебе сделать множество сильных зелий на их основе!
-Бери, не вопрос, - пожал я плечами. - Я вообще хотел с них только клыки с когтями соспойлить. Ну, может быть еще рога с этого фиолетового придурка и маховые кости с крыльев местных мантикор.
-Ничего из перечисленного тобой мне не надо! - радостно проговорил Шаман до этого момента внимательно и заинтересовано меня слушавший. - Духи моего Дома заберут темное мясо оставшееся без всякой ауры и души кроме принадлежность к темному Плану - это сделает их значительно более сильными и сподвигнет во Тьму - привязаны ко мне в основном слабые Белые... Я же заберу сердца, печень, мозги и прочие потроха. Из сердца с темного Плана выйдет отличная вытяжка бесстрашия!