По чужим голосам в таверне, доносящимся снизу, поняла, что я проспала, но не окончательно, еще успеваю на саму концовку. Переодевшись на скорую руку в брюки, рубашку и кожаный корсет, заплетя волосы в косу, надев легкие сандалии и прихватив меч на всякий случай, спустилась вниз. Слышались два голоса, один мне был знаком - это был трактирщик, а вот второй, судя по всему, принадлежит захватчику.

Говорят по голосу и манере разговаривать можно многое сказать о человеке. О нем можно сказать то, что он самовлюбленный и властолюбивый. Он тактичен, дает время подумать, но в то же время не дает никаких вариантов, кроме тех, которые ему выгодны. Выбирая один из вариантов, ты все равно останешься ни с чем. Либо лишишься жизни, либо дела всей жизни, а это равносильно первому варианту. Так что если бы не мое предложение трактирщик остался бы на улице или в канаве.

Спустившись по лестнице, я направилась к стойке. Меня с надеждой встретил трактирщик, и непонятливым взглядом одарил посетитель, пришедший за ответом интересующего его вопроса - продажи недвижимости. Но, мое появление, пусть и слегка запоздалое, поняла я это по перевернутой мебели, смешало ему эффектное появление победителя и уже практически лежащие в кармане документы на дом и землю. Была бы я на его месте, сделала бы все по-другому, я бы сразу поставила хозяина перед условием. Если он не отдаст свое дело по-хорошему, проблемы с посетителями покажутся ему шуткой и легким розыгрышем. Я бы приходила каждый день в одно и тоже время, мозолив глаза, заказывая одно и тоже блюдо, и находясь пару минут, оставляя целую тарелку с воткнутой вилкой в кусок не прожаренного мяса, который сочился бы кровью, от пронзенной в него столовой утварью. А когда трактирщик готов бы был отдать все сам, пропала бы, не показываясь в трактире несколько дней, давая отдохнуть и расслабиться. А по прошествии пары дней появилась бы поздно ночью с вооруженными людьми, без намека на какую-либо жалось, лишь легкую, пусть и грязным способом полученную наживу. Напомнив трактирщику о скорой расплате, вышла бы, не причинив урона заведению, но оставив послание. Как и бывало, хозяин сам бы пришел с поклоном и выдал все то, что от него требовали. Никаких тебе убийств и разборок и запугиваний, а назойливость, терпение и точность в действиях на пару с безжалостностью.

Но эти люди действовать правильно не умеют. Нет в них терпения и уважения к остальным, лишь к самим себе. Да и головорезы, нанятые им, не те парни, на которых можно положиться. Нет среди них достойных соперников. Не воины, а одно название. Оборванцы с железками в руках.

Даже во время странствий, ходя с обозами и вельможами, так и не нашла того, с кем бы могла потренироваться и не забыть то, чему меня учили. В академии были спарринги между студентами, а в гильдии что ни день, так заказ. Частенько нас нанимали и как замену на дуэлях. Богатей, дворянин или маг средней силы, обращался к нам, платил кругленькую сумму и выставлял против своего соперника. И делалось все это законно. С присутствием лекаря и его заверенностью в не способности сражаться. Какое-то время мы предоставляли такие услуги, но потом мы просто прекращали предоставлять такие услуги, пусть он и были прибыльными. По правилам дуэльного кодекса, если ты вызвал на дуэль во имя чести, то и честь свою ты должен соответственно сам защищать, а не просить замену сделать это за тебя. Так получается не по чести, а по-свински. Поэтому глава и прикрыл лавочку. Но, не будем углубляться в мое прошлое. Не все сразу.

Пройдя перед носом у всех стоявших и сев за стойку, начала принимать непосредственное участие в беседе или ругани, это кому как больше нравиться. Подарив трактирщику взгляд, который не сулил ничего хорошего им, а ему конечно надежду и поддержку, ждала действий со стороны захватчиков. Стоявший, до этого с открытым ртом посетитель стал кричать на трактирщика, щеки его покраснели, руки сжатые в кулак побелели на костяшках.

- Что все это значит, дракон тебя проглоти? - Ответа от него не прозвучало, поэтому он продолжил кричать на стоявшего в полном спокойствии от моего присутствия трактирщика, я же терпела этот вопль раненого зверя, но делать это долго я не смогу, - я к тебе обращаюсь. Что это за девчонка в твоей хибаре, разве у тебя еще есть посетители? - Терпение шло на нет. Он готов был завершить все здесь и сейчас, если бы не мое вмешательство в их разговор.

- А что разве не видно или я не считаюсь? - Вставила в разговор свою реплику, дабы показать, что и меня надо брать в расчет.

- Да ты вообще лучше молчи не то…- я кинула на него оценивающий взгляд и со смехом спросила:

- Не то что?

Он подал сигнал своим подчиненным. Они направились в мою сторону и хотели подойти ближе, но им не дал порыв ветра, снесший их с ног. Не поняв, что это было лишь предупреждением, повторили попытку. Ледяной северный ветер несся им на встречу, неся с собой холод северных гор. Увы, сделать против магического всплеска им ничего не удалось, и им пришлось отправиться к входной двери, при столкновении с которой сознание на некоторое время их покинуло. Я, даже не поворачиваясь к похитителю чужой собственности, поинтересовалась:

- Ну, еще сюрпризы будут? Или ты уже выдохся? - Мне не интересны его действия, все его ходы я знаю наперед. Поэтому мне хотелось поскорее закончить и выполнить часть своей сделки, дабы трактирщик поскорее выполнил свою. Но издеваться над ним мне понравилось, поэтому, посмеявшись над отсутствием дальнейших действий и предложив помощь, решила вывести его из себя. И не капли не удивившись, вызвала ожидаемый эффект.

После всего высказанного в его адрес, получила ответное действие с его стороны. Он сам наступал на меня, его рука потянулась к моему плечу. Плавным движением ухожу от мимолетного и необдуманного поступка, оказываясь за его спиной и заламывая ту самую руку, которая ему оказалась, не столь дорога, раз он, не подумав, делает глупые поступки. Но, не поняв всей серьезности случившегося, тот начал сопротивляться. Мне надоела вся эта затянувшаяся игра с мышью, поэтому я перешла к действиям. Заманивать и запугивать перестало приносить мне удовольствие, поэтому нужно было переходить к завершающей части. Держа побежденного предпринимателя за руку, заломленную за спину, спрашиваю:

- Так что ты теперь делать будешь? - В комнате повисла тишина. Слышалось только нервное и периодически ускоряющееся сердце трактирщика и скрипящие от злости и безысходности зубы злодея. Кроме трактирщика и захватчика, вменяемых и в сознании людей не было, поэтому все решалось среди троих, - теперь ты в моей власти. А если точнее твоя конечность, - играя в этот раз безжалостного маньяка, на моём лице появилась слегка видная злорадная ухмылка, а в глазах плясал синий огонь, - если будешь хорошо себя вести, то может, уйдешь и целиком, а не по частям, - сделала вид что хотела, было отпустить его, а тот и поверил. Он начал вырываться и радоваться что свободен, но я его остановила, резко дернув на себя, - хотя вот незадача, тебя я могу отпустить, а вот рука не обессудь, останется со мной. Это конечно по-хорошему, ну а если по-плохому, то ты не с рукой распрощаешься, а с кое-чем дорогим и важным, нежели все нажитое богатство, с жизнью, например, - в подтверждение своим словам сжала запястье, и по трактиру прошелся соответственный хруст ломающихся костей. Наградой моей темной сути, чего я даже не скрываю, был вопль боли с его стороны. Я же все продолжала, давать ему шанс на благородный побег, - что выбирать решать тебе, - спокойно сказала я, на что получила еще более злой взгляд не обещающий мне ничего хорошего. Мне бы конечно не хотелось врагов наживать в таком количестве, но что поделать. Они сами собой у меня появляются и возможно это только по той причине, что поступаю я с некоторыми не очень гуманно, как сейчас, например.

Обдумывая дальнейшее развитие событий, сделала вывод, что лучшим из вариантов было бы с ним на месте разобраться, но по правилам лиги я не могу просто так это сделать на глазах обычного человека, оставляя его свидетелем. Ведь я не знаю, на чьей стороне он окажется потом? В данный момент он на моей, а потом, может случиться многое. Если сильно прижмут и надавят на больное, то возьмет и сдаст меня властям, и будут меня искать по всему миру за жестокое убийство. Так что на данный момент лучшим из всего мной передуманного было его отпустить с наилучшими пожеланиями и предупреждением на будущее не зариться на чужое и не предпринимать необдуманных поступков, которые могут привести к плачевному состоянию и потерям. Подумав над всеми этими вариантами, не заметила, что мое раздражение исчезло. Стало немного обидно, думала, что наслаждаться моментом я буду дольше. Теперь же мне придется опять дожидаться подходящего момента.