Юноша резким рывком попытался высвободиться, а Рука тем временем, одним чётким поставленным ударом отправила хватальщика в полуобморочное состояние. Однако дальнейшего не ожидал никто: рубаха на воришке разорвалась и десятки кошелей полетели ему под ноги, часть из кошелей, видимо что были уже открытыми при их краже-вываливали при падении своё содержимое прямо на базарную площадь. Тут же несколько человек поблизости бросились поднимать дармовые монеты и кошельки, их стали оттеснять и буквально через пару секунд завязались яростные драки.

Полсотни людей дубасили друг друга и оттаскивали за штаны и рубахи, плевались и били "рогатками" из пальцев в лица, орали благим матом и требовали к ним стражников, а когда те приближались-тут же начинали потасовку и с ними. Человеческое море резко стало бурлить в том месте, где валялись украденные Рукой кошели, быстро перейдя от разговорного штиля-в шторм с кровью. Всё чаще и громче стали слышны стоны раненных и крики о помощи.

Четверо стражников что подходили к Румбику-были полностью оттеснены алчущей халявных денег толпой и пара из них даже успела получить кулаками по шлемам, когда было попыталась пробиться к стремительно проталкивающемуся вглубь рынка, Румбику.

Проходившие несколько далее от места происшествия люди останавливались и с любопытством начинали спрашивать что случилось. Вскоре, вокруг пятачка где происходило месилово из разорванных в клочья кошелей, постоянно поднимавшихся и уроненных монет из них и множества людей за монеты дерущихся-возник круг из зрителей подобного развлечения, озорно подбадривавших сражающихся криками и свистом, и видимо воспринимавших всё как некое праздничное постановочное действо, как на масленичные ярмарки.

Вдруг из стоящих зрителей отделилась женская фигурка и громко заголосила, стремглав убегая в сторону выхода: "Нападение! Бабоньки-прячемся! Ой, что будет-нападение на город!!!" Через секунд двадцать после этого, громко заговорил огромный загорелый моряк, что стоял смеясь и давал советы бойцам за румбикову добычу: "Какое нападение-пираты что ли? Так откуда? Да и сигнальные башни, опять же..."

Стоящая рядом бабулька не расслышала до конца слов огромного моряка и тоже кинулась к выходу: "Пираты! Нападение! Соколики-спасайтесь все!!!"

Тут уж началась настоящая паника. Словно лесной пожар, по главному рынку города пронёсся слух: одновременно нападение со стороны степей от проникших внезапно за кордоны степняков и со стороны порта-от берберийских пиратов.

Люди отталкивая друг друга и проклиная, а то и просто пиная стражу, бросились прочь с рынка, кто куда. Выскакивая или просто переваливаясь через каменную ограду, они падали на головы прохожим и своими криками лишь добавляли ужаса на улицах города.

Через четверть часа в городе начали строить самодельные баррикады из скамеек и досок, а почти все мужчины вооружились кто чем мог. Все дружно проклинали гегемона, городской совет и стражу-что проморгали такое грандиозное наступление на Таврос и довели город до данного краха, и клялись друг другу: всех их прогнать как только отобьют невиданную ранее внешнюю угрозу.

Тем временем, на сильно опустевшем главном рынке, стража всё же пыталась задержать Румбика, которого человеческое стадо, в панике-уже дважды вновь возвращало к главным рыночным воротам, где его уже поджидала знакомая четвёрка охранников и с десяток их товарищей.

Когда наконец появилась возможность и люди чуть отхлынули на улицы города, трое из стражников кинулись со всех ног вдогонку за воришкой: первого из скорых стражей Рука ударила наотмашь и он сразу же свалился под скамью стоявшую рядом. С двумя другими поступила проще: когда Румбика зажали между навесов в овощном ряду, Рука схватила за кольчугу стоявшего ближе к ней, видимо главного патруля и рывком бросила на второго оставшегося на ногах из стражников. Оба ошалевших от такого поведения задохлика воришки мужчины, уже с земли, наблюдали как Румбик убегал от них и даже не пытались его более преследовать.

Пробежав с два десятка шагов по находящемуся в неестественной суматохе рынку, Румбик случайно наткнулся на огромного верзилу, главного вышибалу из всех стражников, что охраняли главный городской рынок Тавроса. Более двух метров роста, с огромным пузом- словно пивным котлом, головой жбаном и неоднократно ломаным переломанным носом- именно такое чудище надвигалось большими тяжёлыми шагами на юношу, просто широко разведя в стороны свои руки грабли и гнусно скалясь улыбкой коричневых, частично давно выбитых, зубов.

Рука, как и до этого, среагировала быстрее чем её носитель: быстрым захватом она сковала пальцы правой "клешни" громилы и резким движением вывернула на стражника и чуть влево. Тут же раздался рёв, словно буйвола пнули по причинному месту и великан охранник, став на одно колено, схватился своей левой рукой за повреждённые пальцы правой. Рука не стала ждать и как показалось Румбику, несколько излишне грубо, со всей силы ударила по тому месту где голова и шея должны были соединяться у поставленного на колено стража. Громила что то булькнул и просто повалился на ящики с репой что стояли прямо перед ним и вызвав при этом немалый грохот.

--Да какого мы с ним возимся?!-завопил кто то сбоку и Румбик заметил ещё десяток стражников, стоящих с булавами и топориками чуть поодаль, на небольшом каменном возвышении,-он же так всех нас перебьёт! Хватаем самострелы и луки, и мочим его! Незачем тут в панкратион с ним играть!

Сразу несколько человек метнулись в башню стражи при рынке, где видимо и находилось в арсенале данное оружие, и воришке пришлось на бегу придумать куда спрятаться: вернуться назад и уходить нижними уровнями было всё ещё возможно, но требовало некоторого времени. Прорываться через четверо основных ворот-казалось теперь явной глупостью. Было повернувшего вновь к мясным рядам воришку остановил непонятный шорох и два железных арбалетных болта врезались в деревянные доски торговых рядов, метрах в восьми от него.

--Вот же косые черти, да где вы стрелять учились?-возопил высоким голосом один из стражников и тут же заявив что прикончит негодяя стрелой из лука, нагнал на трепещущего юношу ещё большего страху.

Румбик тут же присел, потом стал ползти и наконец увидев пока ещё открытую дверь недорогой таверны, из которой выглядывали удивлённые люди, видимо ещё не понявшие что же произошло на рынке пока они заседали за столами, метнулся молнией в проём двери.

Когда воришка в длинном прыжке наконец попал в "Метущуюся душу", мимо его ноги пролетела со свистом стрела, выпущенная лучником и хор стражников завопил от негодования.

--Ну ты посмотри, как видимо исстрадался хлопчик, а?-еле поспел к нам...-не без осуждения качая головой заявил хозяин заведения и сразу продолжил,-чего тебе, покрепче налить?

--Угу, угу,-закивал быстро соглашаясь юноша, надеявшийся с помощью питья немного успокоить себя и быстро поднялся на ноги. Получив непонятного мутного пойла, с запахом абрикоса, воришка кинул монету правой рукой и уж было хотел залпом осушить предложенную выпивку, прежде чем продолжить своё бегство-как Рука схватила первой глиняную кружку и быстро выплеснула её куда то в потемневший прямоугольник проёма двери.

--Ой йо, мля-мои глаза!-заверещал какой то мужчина и тут Румбик сообразил что пока он бежал и потом валялся на полу, стража с арбалетами добралась до этого укрытия и если бы не перчатка, то возможно они просто пристрелили, прямо с улицы, своего шустрого оппонента.

Началась кутерьма: Румбик носился по крохотному залу и каждые три секунды падал на пол, пытаясь укрыться за столами и скамьями от выстрелов из арбалета. Стражники просовывали лишь своё оружие и стреляли в полумрак питейной, потом отскакивали и заглядывали в крохотные окошки, потом вновь перезаряжали и с частой бранью, снова стреляли. Хозяин заведения кидался горшками и тарелками-как в посетителей, так и стражников и кричал, что он до самого гегемона дойдёт, после чего замолкал и пару секунд всхлипывал, уткнувшись лицом в бочонок с крепким вином. А может всхлюпывал, одним словом-там что то хлюпало.