Удивлённый до невероятия подобным поворотом дел, старший из италиков схватил бархатный кладезь монет и потряс им-там зазвенело...Всё ещё не веря в то что это реальность он развязал его и высыпал часть монет себе на ладонь: везде было серебро, а вовсе не замена из меди, как ранее подозревал Маффи Оззи, прежде чем самолично увидел монеты.
Спросив у хозяина уже спокойно и с улыбкой-”сколько ему должны?”-Маффи предпочёл сразу и без споров полностью рассчитаться, после чего яростно и спешно натянул сапоги и обвязал пояс. Потом, вспомнив отдалённо прошлый день, он поинтересовался у корчмаря о событиях приведших его и племянника ” в чуланчик” и был несколько озадачен услышанным.
Оказывается, напиток, слегка белёсый-был не вином! Соответственно и пить его полными кубками-не рекомендуется. Посему господин Оззи просто несколько перестарался со своим первым же кубком, которого должно было хватить на минимум час застольного времени. Альфонси же, элементарно надуделся местной лютой”перцовки”, которая как и мутный “самогон”-не предназначена для большого употребления. А учитывая что Альфонси ещё и пытался один напиток тут же запивать другим, причём без всякой меры и толка, то и к дядьке во хмелю он присоединился уже вскоре. Люди, которые угощали Альфонси, сами в приехали в село недавно: только что прибыли из Тавроса и успели в селе немного покуралесить-”чуть дом со всем хозяйством на окраине не сожгли и пол села напугали!”
Последнее корчмарь сказал давясь от хохота при воспоминании событий ”бурной ночи” и всех баек и пересудов за ней последовавших: ”Шустрые ребята-то Мыколку каменотёса напугают так, что он жонке клянётся не пить до самого Рождества, то на окраине села домик , шутки ради, на приступ возьмут...Молодо-всё горит у них!”
Пожилой сицилиец, несмотря на сильный треск в голове, уловил некоторые мысли показавшиеся ему интересными: ” Из Тавроса...подпоили Альфонси...взяли “приступом" дом...”. Решив продолжить поиск заказанной нанимателем цели, он дал пару серебряных монет хозяину рюмочной, объяснив: ”Наши старые друзья-постоянно друг друга разыгрываем! То мы над ними подшутим, то они-над нами...Так что они здесь делали?”
Радостный корчмарь выложил всё что знал: “Приехали порознь. Потом сбились вместе. Собрались было уехать из села ещё днём, однако остались и ночью крепко пошумели на окраине. Друзья старосты, вооружены...”-Слушая болтовню хозяина рюмочной, Маффи Оззи мрачнел с каждой минутой: ему потихоньку всё становилось ясно и эта “ясность”-его немного пугала.
Купив себе на дорогу снеди и фляги с водой, итальянцы вышли из сельской рюмочной и пошли дорогой уводящей от Тавроса, однако как только село пропало из виду-дядька развернул племянника и скомандовав: ”За мной!”, бросился в сторону небольшой рощи, через которую можно было выйти на боковой шлях и вернуться в город незамеченными.
--Что случилось-дядюшка?!-орал задыхаясь Альфонси. Он был откровенно слаб в беге несмотря на свою худобу, а вчерашнее увлечение спиртным и вовсе лишило его последних сил на длительные пробежки. Это понял и Маффи, ставший задыхаться уже после полусотни шагов и вынужденный перейти на шаг.
--Мы с тобой два тупицы, которых “сделали”-ты это хоть понял?!-ответил Маффи племяннику.
--Да что вы говорите, дядюшка?!-возопил Альфонси,-Кто и когда?! Неужели те два мерзавца, что крутились вчера возле вас?
--Так ты их разглядел? А ну ка, опиши хоть примерно...
--Первый, что мне напитки подносил, был ранее знаком, однако вспомнить не смогу...Совершенно молод-лет осьмнадцать, никак не более! Второй: благороден, а по возрасту-около двадцати...-тут Альфонси задумался, так как некое воспоминание его кольнуло в бок и резко ошпарило филей, а Маффи Оззи, услышав описание людей за которыми как ему казалось и следует идти, мысленно пытался представить их вживую.
--По-о-оня-ял!!! Я всё понял-засада! Это была ловушка...ловушка!!!-резко возопивший Альфонси скакал на одном месте и выдирал волосы у себя на голове. Его родственник удивлённо на него уставился.-Дядюшка-я всё понял: Мерзавец, что мне напиток подавал… Это и есть тот негодяй который сцепился с Коллодой-старшим, на ярмарке, я его узнал! Это его я пытался уколоть кухонным тризубом и за это пострадал от местных “варваров-робя”! Это он, желая надругаться над Анной и избил её слуг, и родителя! Мы с вами, дядюшка-застукали банду этого проходимца в сельской рюмочной...и они нас попытались ликвидировать!- Альфонси метался по поляне: клочки собственных волос в его руках всё росли, а он никак не мог остановиться в самобичевании, духовном и физическом.
Его пожилой родственник около минуты обдумывал услышанное, после чего расплылся в широкой улыбке: ”Всё стало на свои места: мы их обнаружили... Они нас за это наказали! Сильны мерзавцы. Однако они сделали ошибку-не убив нас...Мы так добры к ним не будем! Не ной, племяш! Зная теперь что идём по их следу, можно “играть” и по крупному...”
--По какому крупному?! Мы их упустили...-завыл было Альфонси, однако увидев скалящееся, словно у матёрого волка, лицо дядьки, тут же умолк
--По такому: они уверенны что вывели нас из игры-типа мы испугаемся их демонстрации силы и бегом откажемся от работы...да сейчас! У меня в Палермо были дела и с ежедневной поножовщиной-как с теми кого надо было завалить, так и теми-кто хотел сам выполнить данную работу и ничего: я здесь, живой и в меру здоровый! Так и с этими двумя шалопаями, хотя думаю банда у них значительно больше. Вернёмся в Таврос и начнём их ждать...Теперь засаду-наша очередь устраивать!
--А где ждать, дядюшка...Опять в кабак пойдём?-ну, для засады...Я бы чего кисленького выпил, пока ждать будем.
--Угомонись! Тебе мало одного раза, когда нас пьяными чуть не зарезали-надеешься на новое везение?! Никаких кабаков! Эта пара возвратилась в Таврос в твёрдой уверенности что показали нам своё превосходство и напугали нас. При этом они совершенно не ожидают что у нас, клановых фамильярных сицилийцев-особый склад ума и характера...В общем так: они почти наверное вновь пойдут на погром дома Коллоды, уверенные что старикан теперь беззащитен после нашей оплошности в таверне, а соответственно наша задача будет проста: подождать в засаде когда они попытаются вломиться и с помощью арбалетов-Там их всех и “оставить”! Дело ясное! Возвращаемся в город и заявляем заказчику что его жизнь в опасности: либо он нам кидает ещё сверху сумму, либо мы не гарантируем безопасности его и его дочери, думаю под эту “сказку” он нам запросто удвоит довольствие...Пошли Альфонси-нам надо быть в городе!
Альфонси и так еле поспевал за родственником нёсшимся вперёд быстрым шагом. Весь вид старшего италика показывал-”он знает что делать и когда, а главное, какую цену за свои действия спросить”.
У племянника Маффи Оззи всё наоборот перемешалось в голове: ещё вчера он искренне верил в то, что неизвестные бандиты сбежали из Тавроса и погоня за ними лишь дань вежливости, прежде чем получить от господина Коллоды оставшуюся часть денег, а от его дочери-согласие на брак и приданое...Теперь всё мрачнело в разы-банда конкурентов оказалась совсем рядом! Они, подпоив-запросто могли уничтожить итальянцев, однако предпочли поглумиться над ними, а значит-уверены в своих силах. Связываться с сильными и столь опасными соперниками, особенно ценой своей жизни-Альфонси, совершенно не желал! Он ещё не до конца забыл свою порку, с “натиранием” и совершенно не желал бы её продолжения в будущем, не говоря уже о том, что получив выстрел арбалетным болтом-конкуренты ведь могут и ответный залп дать! И его последствия, на взгляд уныло подпрыгивающего сзади племянника сицилийца, могут быть непредсказуемыми, особенно учитывая что численность конкурентов им с дядькой всё ещё неизвестна...
Маффи Оззи в чём то оказался прав-Румбик и Гуго, поднявшись рано утром по причине особо свежего утреннего бриза, быстро позавтракали довольно обильными запасами сделанными прежде в селе и так как возвращение в Таврос было уговорено ещё вчера, то не мешкая собрались и потрусили на своих ездовых животных к видневшемуся невдалеке городу.